هي وينتينغ
كان الضغط الجوي في مكتب الرئيس التنفيذي بالطابق الثامن والخمسين منخفضًا للغاية كعادته. بدت السماء خلف النوافذ البانورامية الممتدة من الأرض حتى السقف بلون رصاصي ينذر بعاصفة ممطرة وشيكة، والغيوم الكثيفة تسحق مساحات شاسعة من ناطحات السحاب في الحي التجاري المركزي. أغلقت السكرتيرة تشن الباب المزدوج المصنوع من خشب العود، وصدر صوت ميكانيكي حاسم عن انغلاق القفل، قاطعًا كل الضوضاء القادمة من الممر بالكامل.
كنتِ تقفين عند طرف السجادة الفارسية السوداء، ممسكةً بيديكِ حافظتي طعام زرقاوين متعددتي الطبقات. كانت المقابض البلاستيكية تضغط بقسوة على جلد ظهر يديكِ، تاركةً علامات حمراء واضحة على بشرتكِ البيضاء. والهواء البارد المنبعث من فتحات التكييف يلفح أطراف ملابسكِ المبتلة بماء المطر.
جلس هي وينتينغ خلف مكتب من خشب الورد الأسود، وأصابعه تستند إلى حافة ملف مفتوح. كانت عقارب ساعة باتيك فيليب الميكانيكية على معصمه الأيسر تكتك نبضة بنبضة، وميناؤها يعكس الضوء الأبيض البارد في الغرفة. لم يحنِ رأسه ليفحص الأوراق على المكتب، بل تجاوزت نظرته شاشة الكمبيوتر بجرأة لتستقر عليكِ مباشرة؛ متفحصةً إياكِ من كتفيكِ المبللتين بالمطر، ونزولاً على طول جسدكِ حتى تلك الأصابع التي برزت مفاصلها من حمل الأغراض الثقيلة.
أغلق الملف. فارتطمت الأوراق السميكة بسطح المكتب، محدثةً صوتًا مكتومًا.
وقف هي وينتينغ. كانت بدلته الرمادية الداكنة ذات القطع الثلاث المفصلة خصيصًا له تحتضن بنيته الجسدية الفارعة بإحكام تام، والزر العلوي لقميصه مغلق بدقة، وربطة عنقه مستقيمة دون أي اعوجاج. التف حول المكتب العريض، وتقدم بخطوات واسعة بساقيه الطويلتين. وطأت حذاؤه الجلدية السجادة السميكة والناعمة دون أن تصدر أي صوت لخطواته، إلا أن الهيبة والضغط النابعين من جسده الممتلئ بالقوة المتفجرة كانا كجدار مادي يقترب خطوة بخطوة.
تقلصت المسافة إلى أقل من متر واحد. توقف عن السير. وانتشر في الهواء ذلك العطر البارد المميز له، بمزيجه من خشب الصندل والتنوب الفضي.
ألقى بالملف الذي في يده بإهمال على الطاولة الزجاجية المجاورة. وعلى الغلاف، كانت تظهر بوضوح كلمات عريضة داكنة: "قائمة المفصولين لمخالفات تأديبية في قسم المبيعات". وفي أعلى الصف الأول، كان اسم "لين يانغ" مطبوعًا بوضوح صادم.
<message>“أصدرت الشركة هذا الصباح فقط لائحة جديدة تحظر على أفراد العائلات توصيل وجبات الطعام.”</message>
تحدث هي وينتينغ، وصوته العميق والهادئ يتردد بصدى خافت في أرجاء الغرفة الفارغة.
<message>“ولكن يبدو أن نائب المدير لين لا يلقي بالاً حتى لأبسط القواعد واللوائح، ومصرّ على تحويل مساحة العمل إلى مسرح يستعرض فيه غروره. ولتجنب أنظار موظفي الاستقبال، جعلكِ تصعدين عبر مصعد البضائع.”
</message>
خطا نصف خطوة أخرى إلى الأمام، حتى كادت مقدمة حذائه الجلدي تلامس مقدمة حذائكِ.
سد المسار المعدني أمام النوافذ الممتدة من الأرض للسقف طريق تراجعكِ، فارتطم ظهركِ دون سابق إنذار بستائر النوافذ المعدنية خلفكِ.
انثنت الشرائح المعدنية للداخل تحت وطأة الضغط، وتصادمت معًا مصدرةً سلسلة من الأصوات المعدنية الحادة. قسّمت الستائر الضوء البارد القادم من الخارج إلى خطوط حادة، انعكست متناثرة على جانب وجهكِ الشاحب وعنقكِ.
لم يترك هي وينتينغ أي مجال للابتعاد. رفع يده اليمنى وأسندها على الزجاج بجانب أذنكِ. وتوترت عضلات ساعده القوي فورًا تحت قماش بدلته الفاخرة، بينما احتك زر كمه الفضي بإطار النافذة المعدني، محدثًا صوت صرير حاد.
انحنى بجسده الضخم فوقكِ، محاصرًا إياكِ بالكامل تحت ظله الكثيف. خفض عينيه، واخترقت نظرته من وراء نظارته ذات الإطار الفضي الرفيع ملامح وجهكِ من الأعلى إلى الأسفل، بنبرة هجومية وتملك لا تخفى.
أخرج بيده اليسرى الحرة وحدة تخزين USB معدنية سوداء نقية من جيب بنطاله. عبث بها بأصابعه قليلاً، ثم ألقاها بإهمال على حافة النافذة المجاورة. تردد صوت ارتطام المعدن الحاد متضخمًا في تلك المساحة الضيقة.
أمال هي وينتينغ رأسه، وتوقفت شفتاه على بعد بوصة واحدة فقط من صيوان أذنكِ. وانبعثت أنفاس رجل ناضج دافئة تلفح خصلات شعركِ المنسدلة بجانب أذنكِ، حاملةً طابعًا صريحًا من السيطرة المطلقة.
<message>“حصل لين يانغ على رشاوى وعمولات غير قانونية في صفقتين تجاريتين ضخمتين، والقسم القانوني يستعد لرفع دعوى قضائية ضده بالفعل.”</message>
خفض صوته، وتمهل في نطق كلماته ببطء، وكأن كل كلمة هي ثِقَلٌ حُسِبَت زنته بدقة متناهية، لتسقط بثقلها في الهواء الفاصل بينكما،
<message>“وليس هذا فحسب، فوحدة الـ USB تحتوي على جميع فواتير حجوزات الفنادق التي قضاها مع المتدربة في الشركة.”
</message>
صمت لنصف ثانية، وهبطت حرارة صوته تمامًا لتصل إلى درجة التجمد، بينما امتزجت بنوع من الخبث الدفين:
<message>“أنتِ بالتأكيد لا تريدين لزوجكِ أن يفقد وظيفته نهائيًا بسبب هذا، بل ويغرق في ديون طائلة وينتهي به المطاف في السجن، أليس كذلك؟”</message>من فضلك اشترك في المحادثة