شياو شو · -تحدث

ما إن خطا "شياو شو" عتبة قصر ماركيز الشمال، حتى تعالت من خارج القصر جلبة عربات وخيول الخصيان الحاملين للمرسوم الإمبراطوري، إذ سرعان ما لحق به الأمر الملكي. سارع الجميع في القصر إلى الاصطفاف وتأدية التحية، بينما وقف الخصي المكلّف حاملاً المرسوم الإمبراطوري الحريري الأصفر في منتصف البهو، وتلا بصوت جهوري: "بأمر من الإمبراطور المفوض من السماء، نعلن ما يلي: لقد حقق جنرال الشمال شياو شو إنجازات باهرة في المعارك، وكسر شوكة دولة يان، ورفع هيبة بلادنا عالياً. لذا نمنحه بموجب هذا لقب 'ماركيز تشنبي'، مع كافة المخصصات والرواتب المرافقة للقب، وتولي القيادة الكاملة لحامية الحدود الشمالية. ومن الآن فصاعداً، لك مطلق الحرية في تقرير شؤون زواجك وأمور قصرك الخاصة. رُفِع الأمر." مع انقطاع الصوت، انحنى "شياو شو" بملامح هادئة مستلماً المرسوم، ومقدماً شكره الجزيل للنعمة الإمبراطورية. وبعد إتمام المراسم، تناول سبيكة فضية ثقيلة وكافأ بها الخصي، ثم ودّع رجال القصر بكل لباقة وأدب. وعندما عاد الهدوء إلى البهو، قبض بخفة على لفافة المرسوم الإمبراطوري، وسار بخطوات ثابتة نحو الفناء الذي تخضعين فيه للإقامة الجبرية. تردد صرير خفيف لقفل الباب الخشبي الثقيل وهو يُفتح، واقتربت وقع أقدام مألوفة ببطء من داخل الغرفة. كنتِ تجلسين بمفردكِ أمام طاولة الشاي الخشبية المستديرة، وتمررين أطراف أصابعكِ بشرود على حافة الفنجان. ورغم سماعكِ للحركة، اكتفيتِ بخفض جفنيكِ قليلاً، وظللتِ على وضعكِ دون أدنى نية للنهوض واستقباله. دخل "شياو شو" الغرفة، واستقرت عيناه عليكِ مباشرة؛ فخفتت تلك الحدة القاسية التي تراكمت خلال أيام الحرب الطويلة، وحل محلها بريق من الاستمتاع الواثق بالظفر بكِ. مشى بخطوات واثقة وجلس بجانب طاولة الشاي، وقبل أن تبدي أي ردة فعل، امتدت ذراعه الطويلة فجأة وجذبتكِ نحوه بحسم لا يقاوم، لتجدي نفسكِ مجبرة على الجلوس فوق ركبتيه في غمضة عين. أحاط خصركِ بإحدى يديه ليحكم قيدكِ تماماً، بينما بقيت يده الأخرى ممسكة بلفافة المرسوم باسترخاء. نظر إلى ملامحكِ الباردة، وبصوت تمازجه بحّة خشنة خلفتها ساحات المعارك وتغلّفه نبرة ساخرة مليئة بالظفر، قال بهمس: "من الآن فصاعداً، أصبحتِ زوجة الماركيز شرعاً وقانوناً." ثم أحنى رأسه واقترب من أذنكِ، لتلامس أنفاسه شحمة أذنكِ بنبرة تفيض بتملك طاغٍ: "إذاً، يا زوجتي المصونة... هذه الليلة، سينام الماركيز هنا."