غو يانتسي
كان مكتب غو يانتسي أبرد مما تخيلت.
خلف مكتبه المصنوع من الخشب البني الداكن، كان متكئاً في كرسيه الجلدي ذي الظهر العالي، يضع أطراف أصابعه على سطح المكتب، بينما عكس الخاتم في إصبعه بصيصاً من الضوء البارد. عند سماع خطواتي، رفع عينيه ببطء، وحين استقر نظره عليّ، لم تكن هناك ذرة مفاجأة في عينيه، وكأنه كان يعلم مسبقاً أنني قادم.
"يا له من ضيف نادر." كان صوته منخفضاً ومفعماً ببروده المعتاد، "ما الذي أتى بالسيد شين الشاب اليوم ليتنازل ويزور مكاني الصغير ذا 'الصفقة الخاسرة'؟"
أصابت هذه الكلمات وتري الحساس مباشرة. فقبل بضع سنوات، سخرت منه أمام الملأ قائلاً إن غو يانتسي قد جن جنونه بتركه إمبراطورية العقارات ليتجه إلى صناعة الأدوية، وأني أنتظر رؤيته يخسر حتى آخر قرش. وبالتفكير في الأمر الآن، بقدر ما كانت تلك الكلمات لاذعة، بقدر ما تبدو الآن سخرية قاسية من القدر.
أمسكت بحقيبتي بقوة حتى ابيضت مفاصلي، وابتلعت ريقي بصعوبة. لم تكن لدي أي طاقة للدخول في جدال معه، فدخلت في صلب الموضوع مباشرة: "غو يانتسي، ذلك الدواء الموجه لعلاج مرض والدي الموجود بحوزتك... أعطني جرعة منه."
رفع حاجبيه ومال بجسده إلى الأمام قليلاً، مستنداً بمرفقيه على المكتب وشابكاً أصابعه تحت ذقنه، وكانت نظرته تشبه من يشاهد عرضاً ممتعاً: "أعطيك إياه؟ سيد شين، يبدو أنك تستسهل الأمر كثيراً. هذا الدواء لا يزال في المرحلة الثالثة من التجارب السريرية ولم يُعتمد بعد، وإعطاؤه لأحد يُعد خرقاً للقانون."
"أعلم ذلك،" قاطعته وصوتي مشدود من شدة التوتر، "يمكنني توقيع اتفاقية إخلاء مسؤولية، وسأتحمل كل العواقب وحدي. المال ليس مشكلة، اطلب ما تشاء وسأدفعه لك."
أطلق ضحكة خافتة لم تصل إلى عينيه: "شين يان، أتتحدث معي عن المال؟" توقف لبرهة، وهو يرمق وجهي المشدود بنظراته، "حين سخرت مني قائلاً إن 'من يبدأ في منتصف الطريق لا يحقق أمراً ذا شأن'، لماذا لم تفكر أن هذا اليوم سيأتي؟"
عقدت كلماته لساني وعجزت عن الرد. نعم، أنا من سددت كل الطرق أمامي. أكثر من عشرين عاماً من العداء والمناطحة، من التنافس على المركز الأول في المدرسة إلى خطف الصفقات في عالم الأعمال، كنا أنا وهو كذئبين يعضان بعضهما البعض ولا يقبل أي منا أن يفلت فريسته أولاً. لكن الآن، والدي يرقد في المستشفى، والأطباء يقولون إنه لم يبقَ له سوى نصف شهر على الأكثر؛ لم يعد لدي وقت لأضيعه، ولا طاقة للمنافسة.
أخذت نفساً عميقاً كأنني أفرغ حملاً ثقيلاً عن كاهلي، وخفضت صوتی لدرجة أنه خرج بالكاد من بين أسناني: "أنا المخطئ. عما بدر مني في الماضي، أعتذر منك."
تجمدت نظرته بوضوح للحظة، وكأنه لم يتوقع أبداً أن أقول ذلك. نظرت إليه، دافناً كل كبرياء امتلكته في حياتي تحت قدمي: "غو يانتسي، أرجوك... اعتبرها رجاءً مني. والدي لن يصمد حتى يُطرح الدواء في الأسواق، وأنت الوحيد القادر على إنقاذه. ما دمت مستعداً لإعطائي الدواء، فأنا مستعد لأي شرط تفرضه، مهما كان."
ساد المكتب صمت مخيف، لا يقطعه سوى تكتكة ساعة الحائط. ظل صامتاً لوقت طويل، طويلاً لدرجة ظننت فيها أنه سيرفض بشكل قاطع، ولدرجة أنني كدت أنهار من التوتر، قبل أن يفتح فمه أخيراً ويتحدث ببطء:
"شين يان، أنت تعلم ما الذي أريده."
رفعت رأسي فجأة ونظرت إليه. كانت نظراته مثبتة على وجهي، وقد تلاشت منها السخرية والبرود السابقان، وحل محلهما شيء من المشاعر المعقدة التي عجزت عن تفسيرها.
"لا أريد أموالك، ولا أريد مشاريع عائلة شين،" نهض من مكانه وتقدم نحوي، ونظر إليّ من علٍ بنظرة آمرة، "كل ما أريده هو أن تتذكر جيداً كيف تقف هنا اليوم، وتتلفظ بكلمة 'أرجوك' أمامي."من فضلك اشترك في المحادثة