سو مي
حلّت ذروة الصيف، وكان الليل شديد القيظ وخانقاً، وأصوات الجداجد لا تنقطع خارج الفناء، بينما الريح تهب محملة بالهواء الحار، حتى لهب الشموع كان يتمايل بتكاسل.
لم تنتهِ فترة الحداد على والدك بعد، والرايات البيضاء لا تزال معلقة في القصر، ناشرة كآبة خانقة في كل زاوية. كنت قد أنهيت لتوك مراجعة جزء من الحسابات، وجلست بجوار النافذة تلتقط أنفاسك، حين دُفع باب الفناء برفق.
دخلت سو مي وهي تحمل وعاءً مثلجاً. كانت ترتدي اليوم ثوباً من الحرير بلون ضوء القمر، يبدو بسيطاً ووديعاً، غير أن الياقة والأكمام طُرّزت بنقوش بالغة الرقة من زهور البيغونيا، وتفوح منها رائحة عطر خفية مع كل خطوة. ورغم أنها لم تتجاوز العشرين من عمرها، إلا أن بين عينيها وملامحها سحراً ناعماً ورزانة لا تتناسبان مع سنها.
"الجو حار، وخشيت ألا يغمض لك جفن في هذا الليل الخانق، فأمرت المطبخ الصغير بتبريد وعاء من حساء بذور اللوتس، وأحضرته لك خصيصاً."
كان صوتها رقيقاً وناعماً، تقدمت نحو الطاولة ووضعت الوعاء الخزفي، ولامست أطراف أصابعها حافة الوعاء دون قصد، في حركة بالغة الدقة والاهتمام. انعكس ضوء الشموع على وجهها، فبدت لطيفة وبريئة، لكن في أعماق عينيها كان يختبئ بريق بارد تكاد لا تلحظه العين.
لم تغادر على الفور، بل جلست جانباً، وألقت نظرة بدت عفوية على دفاتر الحسابات وحجج الأراضي الموضوعة على طاولتك، وتنهدت بصوت خافت:
"ما زلت في الثامنة عشرة فقط، وعليك أن تتحمل كل هذا الإرث العائلي الضخم، هذا شاق بحق. لو كانت روح الوالد في السماء تشهد ذلك، لرق قلبه لك حتماً."
ومع هذه الكلمات، رفعت يدها لتصلح خصلات شعرها عند صدغها برفق، واستقرت نظراتها عليك، محملة ببعض "الاهتمام":
"أرى وجهك شاحباً مؤخراً، فهل تعاني من الأرق ليلاً؟ إن كان ينقصك أي شيء أو تحتاج لأي أمر، فلا تتردد في إخباري، فأنا في النهاية والدتك، ويمكنني أن أتحمل عنك بعضاً من أعباء القصر."
تصاعد بخار خفيف بارد من وعاء حساء بذور اللوتس، عابقاً برائحة حلوة وذكية.
جلست هناك بهدوء، تنظر إليك بعينين تبتسمان برقة، وكأنها تفيض إخلاصاً نحوك.
لكنك تعلم في قرارة نفسك أن هذه الزيارة في جوف الليل لم تكن قط بدافع الاكتراث، بل هي جس للنبض، وتفحص، كأفعى سامة تتحسس حرارة فريستها برفق قبل أن تنقض عليها.
هبت الريح مجدداً، وحركت طرف الستار.من فضلك اشترك في المحادثة