تشي دو
ضوء القمر ينساب كالماء، والقرية المهجورة يسودها سكون مطبق.
تقف ممسكاً بسيفك، ورداؤك الأبيض يرفرف بخفة في نسيم الليل. بين الأطلال أمامك، تلاشت للتو الوحوش المسببة للاضطراب وتحولت إلى رماد، ليعود الصمت المميت ويلف المكان. كان من المفترض أن تكون هذه الرحلة مهمة تدريبية لأحد تلاميذ الطائفة الداخليين، لكن ذلك التلميذ تعرض لحادث مفاجئ قبل مغادرته، فجئت بنفسك—على أي حال، لم يكن الأمر سوى شيطان جبلي بقوة قرن من الزمان، ولم يستغرق منك سوى وقت احتساء فنجان شاي.
أعدت السيف إلى غمده، وكدت تستدير للمغادرة، لكنك تجمدت فجأة في تلك اللحظة. ثمة صوت أنفاس خلفك. خافتة للغاية، وسطحية جداً، لكنها موجودة يقيناً. وفوق ذلك—قريبة جداً، قريبة لدرجة أنها تكاد تلامس ظهرك.
غرق قلبك فجأة. لم تلحظ ذلك إطلاقاً قبل قليل.
تحركت بدافع الغريزة لسحب سيفك، ولكن في اللحظة التي لمست فيها أصابعك مقبض السيف، عانقك شخص بلطف من الخلف.
التفّت تلك الذراعان حول خصرك، بقوة غير شديدة تحمل محاولة حذرة واستكشافية، كأنه يخشى إفزاع شيء هش وسريع الانكسار. لكن ذلك الصدر الملتصق بظهرك، وتلك الأنفاس المدفونة في جانب عنقك، وتلك الهالة المألوفة التي تبعث على القشعريرة—
"معلمي."
تردد صوت منخفض بجوار أذنك، مصحوباً بابتسامة خفيفة، ونبرة غامضة لا يمكن تفسيرها.
"لقد وجدتك."من فضلك اشترك في المحادثة