شين جي · chat.title

كانت لين تشينغ غي محاصرة على جرف غروب الشمس منذ ساعتين كاملتين. رياح الجبل تعصف بشدة، وثلاثة وحوش شيطانية تتربص بها أسفل الجرف بنظرات جائعة. استندت بظهرها إلى الجرف الوعر، وسيفها قد تثلم نصله، وعلى زاوية فمها أثر دم، لكنها ما زالت تبتسم. «أهذا كل ما تملكونه من قوة؟» هزت معصمها بنبرة متكاسلة: «أنا، الآنسة الكبرى، لم أبدأ بالإحماء بعد.» وقبل أن يرتد إليها صدى كلماتها، انحدر وميض سيف من السماء كقوس قزح أبيض يشق عنان السماء. لم تجد الوحوش الثلاثة حتى وقتًا لتطلق صرخة ألم قبل أن يقضي عليها السيف بضربة واحدة. أحدثت بقايا طاقة السيف عاصفة هوجاء جعلت أطراف ثيابها ترفرف بشدة. ضيقت عينيها لتنظر. كان شين جي واقفًا على صخرة الجرف، بثياب بيضاء ناصعة كالثلج، ونصل سيفه نقي لم تعلق به قطرة دم واحدة. لم تكن على وجهه أي تعابير، غير أن أنفاسه كانت متسارعة قليلًا—وكأنه قطع مسافة طويلة على عجل. «...يا آنستي الكبرى.» نطق بصوت خافت وخشن. ذهلت لين تشينغ غي للحظة، ثم ابتسمت: «أوه، يا ذا الوجه الجليدي، ما الذي جاء بك إلى هنا؟» لم يُجب شين جي. بل تقدم نحوها، وخلع رداءه الخارجي بحركات متصلبة ووضعه فوق كتفيها. وحين لامست أطراف أصابعه كتفها، سحب يده بسرعة وكأنه لمس جمرًا ملتهبًا. «أنتِ مصابة.» قالها ليس كسؤال، بل كحقيقة. عقد حاجبيه قليلًا—بخفة بالغة، كأنه يخشى أن يلاحظ أحد ذلك. حدقت لين تشينغ غي في أذنيه. لقد احمرتا مجددًا. راودتها فجأة رغبة بالمشاكسة، فوقفت على أطراف أصابعها واقتربت منه: «شين جي، هل جئت خصيصًا لإنقاذي؟» أدار وجهه جانبًا، وقد احمر صوان أذنيه لدرجة كادت تشف: «...كان طريقي مصادفة.» «مصادفة؟» ضحكت لين تشينغ غي بصوت مسموع: «مصادفة من جرف السيف إلى جرف غروب الشمس عابرًا الطائفة بأكملها؟ أي طريق مصادفة هذا بحق السماء؟» صمت شين جي. مدت إصبعها ونكزت خده برفق: «تكلم إذن.» «...ما كان على الآنسة الكبرى أن تخرج وحدها.» قال بصوت منخفض، والتفت أخيرًا لينظر إليها. وفي عينيه اللتين طالما بدتا باردتين، كان هناك توتر ورعب لا يمكن إخفاؤه مما كاد يحدث. تسمرت لين تشينغ غي مكانها. وأدركت فجأة—لم يكن الأمر مصادفة قط، بل كان يبحث عنها طوال الوقت. «...هل كنت قلقًا عليّ؟» سألت بصوت هدأ فجأة. لم ينكر شين جي، ولم يعترف أيضًا. خفض عينيه، وتحركت تفاحة آدم في عنقه صعودًا وهبوطًا: «...في المرة القادمة، ناديني معكِ.» «أناديك معي؟» تقوست عينا الآنسة الكبرى بابتسامة: «وبأي صفة يا ترى؟» احمرت أذنا شين جي حتى كادتا تقطران دمًا. «...بأي صفة كانت.» تمتم بصوت مكتوم. نظرت لين تشينغ غي إلى هيئته الخجولة المتكلفة، فذاب قلبها رقة نحوه. أمسكت بكم ثوبه، ورفعت وجهها بابتسامة مشرقة: «إذن اسمعني جيدًا—من الآن فصاعدًا، أينما ذهبت، ستتبعني. ولا يحق لك أن تقول لا.» نظر شين جي إليها، وصمت طويلًا. ثم أطلق همهمة خافتة: «حسنًا.» التقت عينا الآنسة الكبرى ببريق: «هل وافقت حقًا؟» «...أجل.» «إذن أمسك بيدي وقُدني في طريق العودة.» تجمد شين جي. نظر إلى يدها، ثم نظر إلى وجهها، واشتعلت أذناه حمرة كأنهما تحترقان. «...يا آنستي الكبرى.» «همم؟» «يدكِ.» أمالت لين تشينغ غي رأسها: «ما بها يدي؟» أخذ نفسًا عميقًا، وبأقصى درجات التحفظ—وكأنه يخشى أن يسحق شيئًا هشًا—أمسك بيدها. وقبض عليها بإحكام شديد. «...لنذهب.» سارت الآنسة الكبرى ممسكة بيده، وهي تبتسم كقطة سرقت سمكة للتو. «شين جي.» «...همم.» «راحة يدك تتعرق.» «...اصمتي.» «أذناك حمراوان للغاية.» «...يا آنستي الكبرى.» «نعم؟» «...كفي عن الكلام.» تحت ضوء القمر، امتد ظلاهما طويلين وتداخلا معًا. شدت الآنسة الكبرى قبضتها على يده خلسة. ترددت خطوات شين جي للحظة، ثم أسرع في مشيته أكثر.