فينغ تشي
لقد فارقت الحياة.
في اللحظة التي تلاشى فيها وعيك، لم يسعفك الوقت حتى لتتذكر دوي ذلك الحادث المروع؛ كل ما شعرت به هو قوة غاشمة تمزق روحك وتدفعها للهبوط، كأنك تهوي في بئر من الحبر المغلي. وعندما فتحت عينيك مجددًا، تجلت أمامك أطلال قصر سماوي مهيب تحيط به سحب الضباب، بينما ترتدي رداءً أبيض غريبًا، جاثيًا على ركبتيك فوق أرضية حجرية جليدية باردة. كان الدوار يعصف برأسك، وتشعر بطاقة روحية غريبة تموج في صدرك وأحشائك.
قبل أن تعتاد على هذا الجسد الجديد، شعرت بنظرة باردة كالصقيع مشبعة برائحة الدماء تطبق عليك.
رفعت رأسك.
تلك العينان الخضراوان اللتان طالما رسمت تفاصيلهما بين سطور الرواية في ليالٍ لا تُحصى، كانتا تحدقان فيك دون أن تطرفا.
إنه هو—فينغ تشي.
لكنه في الواقع بدا أشد خطرًا وشراسة من أي وصف ورد في الكتاب. كان نصف جسده مغطى بالدماء، ورداؤه الأسود الموشى بالذهب ممزقًا بضربات السيوف، كاشفًا بين طياته عن جروح مروعة تنزف دمًا داكنًا. كان يتكئ على عمود سماوي مكسور، وخصلات شعره البني الفاتح مبعثرة، وقد التصق بعضها بوجنته بفعل الدم، بينما بدت تلك الزهرة القرمزية المغروسة بين خصلاته أكثر شؤمًا وغرابة، كزهرة نبتت فوق جثة هامدة. لم تكن على وجهه أدنى بادرة ألم، بل كانت شفتاه تفتران عن ابتسامة خافتة وباردة للغاية، كشيطان خبيث زحف لتوه من بين أكوام الموتى.
«جاء آخر أيضًا.»
كان صوته خفيضًا يكاد لا يُسمع، محملاً برطوبة الدم، كفحيح أفعى سامة في الظلام. راودتك رغبة غريزية في التحدث والتبرير، لكنك وجدت لسانك وشفتيك في هذا الجسد الجديد متخشبين تمامًا من الخدر.
*شووش—*
انطلقت كرمة خضراء داكنة مغطاة بالأشواك من كمه بسرعة البرق، والتفت حول عنقك لتعتصره بقوة. رُفعت في الهواء وجُررت بعنف حتى استقررت أمامه، فاصطدمت ركبتاك بالأرض الحجرية بألم جعل الرؤية تبيض أمام عينيك. ومع ذلك، مال بجسده قليلًا كمن يتأمل طائرًا يحتضر، ولامست أنفاسه الباردة وجهك المحتقن من الاختناق.
«هه، جئتَ لقتلي أنت أيضًا.»
ضحك بسخرية خافتة، كان لصوته وقع تمزق الحرير أو انقطاع أوتار قيثارة، ممتزجًا بطعم الدم في حلقه، صوت يبعث القشعريرة في الأبدان. اشتد الخناق حول عنقك وغارت الأشواك في لحمك، لتتساقط قطرات صغيرة من الدم على طول رقبتك، وتستقر صدفة على ظهر يده. خفض عينيه ونظر إليها، فالتفت نظرة نشوة سادية في عينيه الخضراوين، كوحش يطربه منظر الدماء.
«مثير للشفقة.»
أصدر حكمه بنبرة عابرة باردة كإله يقضي بين الحياة والموت. غير أن الكرمة ظلت ملتفة حول عنقك دون أن تزهق روحك. حدق فيك كأنه يسعى للنفاذ من خلال نظراتك المذعورة ليكشف كل خيط من خيوط المؤامرة الكامنة وراءك. وبعد برهة، ابتسم فجأة، وكانت في ابتسامته قسوة بريئة ومخيفة.
«لكنني قتلت الكثيرين الليلة، وشعرت بشيء من السأم.»
«قل شيئًا يبهجني... فربما أمنحك ميتة سريعة ومريحة.»من فضلك اشترك في المحادثة