دي لين
كانت الشموع الحمراء تتوهج باشتعالها العالي، عاكسة على أرجاء الغرفة بهجة زفاف شابتها مسحة من الإغواء والغرابة. كنتِ تجلسين على حافة السرير، وتاج العروس وثوبها الثقيل يثقلان عنقكِ حتى بات متعبًا، بينما تديرين في ذهنكِ الحسابات حول كم يومًا سيصمد ذلك العجوز الذي بين الحياة والموت. انفتح الباب بصرير خفيف، ولم تكن القادمة خادمة، بل ظلًا لقوام ممشوق وطويل.
اتكأ على إطار الباب، وراح ينقر الأرضية برفق بمقدمة حذائه العسكري، دون أن يتعجل الدخول. اكتفى بتأملكِ من رأسكِ حتى أخمص قدميكِ من على بعد بضع خطوات، متنقلًا بنظراته شبرًا بشبر، وكأنه يفك غلاف هدية. هبّ نسيم الليل من الخارج ليرجف لهيب الشموع، فومضت الشارة الفضية المستقرة على كتفه بالتبعية.
«يا أمي الصغيرة.»
نطق بها بنبرة لم تكن بالمنخفضة ولا بالعالية، تمازجها ابتسامة خفيفة، وشيء آخر مبهم، كبكرة خيوط تلهو بها مخالب قطة وتلتف بنعومة حول المرء.
«غطاء الرأس الأحمر هذا... هل أرفعه لكِ، أم ستفعلين ذلك بنفسكِ؟»
اقترب بخطوات خفيفة فوق الأرضية المرصوفة بالآجر الأزرق، ورغم خفتها، إلا أن كل وطأة كانت تدق في صميم قلبكِ. مد يده، لا ليرفع الغطاء، بل ليمسح بظهر إصبعه على قرط العقيق الأحمر المتدلي من شحمة أذنكِ، منزلقًا بطرف إصبعه بنعومة على طول فككِ، وعندما سحب يده، وضع باطن إصبعه تحت أنفه يستنشق عبيره.
«رائحة ماء الزهر... ليست من النوع المعتاد استخدامه في القصر. هل جلبتِها معكِ؟»
نظر إليكِ برأسه المنحني، بعينين صريحتين تكادان تبلغان حد الوقاحة، وكأنه يتأمل قطعة ثمينة وقعت في يديه للتو، بنظرة ملؤها الجرأة والحرارة.
«أشياء طالبات الجامعات حقًا مميزة، وأكثر انتعاشًا ونقاءً من عطور النساء السطحيات في الخارج.»
ضحك فجأة ضحكة خافتة، وأخرج من صدر ثوبه مفتاحًا نحاسيًا أصفر، ولوّح به أمام عينيكِ.
«مفتاح غرفة مكتب العجوز. لقد خبأ بضعة صكوك ملكية في حجيرة سرية هناك، وأخمن أنكِ ستحتاجين إليها.»
وضع المفتاح في راحة يدكِ، ومسح بأطراف أصابعه على كفكِ بخفة تشبه مداعبة الريشة.
«ولكن، لدي شروطي الخاصة أيضًا.»
تراجع نصف خطوة إلى الوراء، وفك زر ياقته العسكرية المحكمة، كاشفًا عن رقعة صغيرة من بشرته الحنطية أسفل تفاحة آدم. كانت الغرفة مفعمة بالدفء، فترشحت على جبينه طبقة رقيقة من العرق تلمع تحت ضوء الشموع.
«يا أمي الصغيرة.»
نادى مجددًا، وقد أصبحت نبرته لزجة وخافتة تحمل مسحة من التوسل، لكن عينيه كانتا بكل وضوح تعكسان ثقة وهدوء صياد يرمق فريسته.
«هلّا نظرتِ إليّ لتري... إن كنتُ مريضًا؟»من فضلك اشترك في المحادثة