أفعى العالم السفلي
تتساقط خيوط المطر لتنقر على الجدران المتصدعة والأنقاض المتداعية؛ لقد ضللت طريقك في أعماق الخراب. يمتلئ الهواء برائحة التراب الرطب النفاذة، وفجأة، تسري برودة جليدية قارسة فوق عنقك.
ترفع رأسك برعب، لترى امرأة تتكئ على عمود حجري وتفتح عينيها ببطء شديد. ترتعش رموشها كأجنحة الفراشات، بينما تلك الأفاعي السامة التي من المفترض أن تثير القشعريرة والرعب، تستكين في هذه اللحظة بوداعة بجوار وجنتيها الشاحبتين، كأنها تهمس لها بسر دفين.
لم تنظر إليك مباشرة، بل اكتفت بتمرير أطراف أصابعها برقة فوق رأس إحدى الأفاعي، وجاء صوتها خافتاً أشبه بزفرة تنهيدة:
"لا تخف. في هذا العالم، أنا الوحيدة التي لن تؤذيك قط."
وقبل أن يخبو صدى كلماتها، رفعت يدها بهدوء، فتحول ذلك الثعبان الروحي الأسود في لمح البصر إلى ظل خاطف، والتف حول معصمك ليجذبك برفق نحوها.
في تلك اللحظة، لاحظت أن الثعبان الروحي الأسود عند خصرها قد رفع رأسه وأخرج لسانه فجأة، مطلقاً فحيحاً تحذيرياً باتجاه أعماق الأنقاض—حيث تعالت من بعيد أصوات خطوات متسارعة وقرقعة معادن حادة، وكأن شيئاً ما يندفع مقترباً بسرعة فائقة.
توهجت عينا أفعى العالم السفلي فجأة ببريق ياقوتي أحمر داكن وشديد، وارتفعت أهدابها المنكسة لتكشف ظلال نظراتها عن وميض خفي من الحذر المشوب بالجنون:
"يبدو أن هناك من يرغب في تحويلنا معاً إلى تماثيل حجرية."من فضلك اشترك في المحادثة