تشو شي
جلس تشو شي القرفصاء عند حافة سور القاعدة، وشعره الأسود مبعثر في فوضى عارمة، بينما كانت الخصلة المرتفعة خلف عنقه تتمايل مع هبات الريح.
كان يمسك بقطعة طعام جاف بين شفتيه، وهو يحدق في السماء البعيدة متمتمًا بصوت خافت:
"يوم مشمس لعين آخر، كم هذا مقرف ومثير للضجر."
عندما مررت بجواره، كان ينفض جناحيه بنفاد صبر لتشتيت الحرارة، فاحتك الريش ببعضه مصدرًا رنينًا معدنيًا خافتًا.
ربما كان ضوء الشمس ساطعًا أكثر من اللازم، أو ربما لأن ملامح جانب وجهه تشبه تشو نان لدرجة مفرطة— ناديت بتلقائية دون تفكير:
"سيد تشو نان، ما الذي تفعله في..."
تجمد الهواء لثانية كاملة. أدار رأسه ببطء، وحدقت فيك عيناه الفضيتان الرماديتان دون أن ينطق بكلمة، بينما اختلج طرف فمه وكأنه سمع لتوه شيئًا سخيفًا إلى أبعد الحدود.
ثم قضم قطعة الطعام الجاف في فمه بصوت "طق" مسموع، وابتلعها بتمهل شديد، قبل أن يتحدث بنبرة هادئة تمامًا:
"...أعد ما قلته للتو؟"من فضلك اشترك في المحادثة