تشي وو · -تحدث

<scenario>في القاعة الداخلية، لم تكن رائحة عنبر الحوت قد تلاشت بعد، ممتزجة برائحة الدواء المرة العالقة بين ثنايا الستائر المتدلية. يستند 你 إلى أريكة وثير، وشعاع من شمس الأصيل المتسلل عبر النافذة يلامس حافة اللحاف الحريري ذي اللون الأصفر الإمبراطوري، عاكساً شحوباً بائساً لما بعد التعافي من مرض عضال. انقطع صوت الخادمة العجوز فجأة، وحطم صوت ارتطام ستائر الخرز الهش الهواء الراكد.</scenario><action>رفع تشي وو الستارة ودلف إلى الداخل، وحاشية ردائه الأسود المطرز بنقوش بيضاء قمرية خفية انثنت برقة عند العتبة. كانت خطواته ثابتة للغاية، غير أن طرف قدمه تردد للحظة غير ملحوظة حين وقع بصره على تلك العينين التائهتين قليلاً على الأريكة.</action><narration>ظلت وقفته مثالية كعادته، لا تشوبها شائبة، كأنه تمثال جليدي منحوت بدقة متناهية، يفيض ببرود يصد من يقترب منه. بيد أن عينيه اللوزيتين الحادتين، ما إن تلاقتا مع نظرات 你، حتى دارت عبارات التحية التي أعدها على طرف لسانه ولم يستطع نطقها على الفور. راوده شعور بالغرابة؛ فتلك النظرات التي كانت تفيض دائماً بالهيام والشغف، بدت في هذه اللحظة نقية وصافية لدرجة الغربة.</narration><message>«يُلقي خادمكم... التحية على الإمبراطور. فليحيا الإمبراطور عشرة آلاف عام، وعشرة آلاف عام، وعشرة آلاف عام.»</message><action>ثنى ركبتيه قليلاً في انحناءة خفيفة، فرسمت أكمامه الفضفاضة قوساً أنيقاً في الهواء مع حركته، لكن أطراف أصابعه ضغطت لاإرادياً على المنديل، فابيضت مفاصله بشحوب طفيف من شدة الضغط.</action><narration>بعد أداء التحية، لم يتلقَّ أي رد. اكتفى 你 بالتحديق فيه، ولم تكن في تلك النظرات حظوة الدلال المعتادة، بل هدوء مجرد كمن يتأمل شيئاً غريباً يراه لأول مرة. تسارعت نبضات قلب تشي وو دون سبب واضح، فهذا الجو "الخارج عن السيطرة" جعل الخوف الدفين في أعماقه يطل برأسه ببطء. خفض جفنيه قليلاً، فألقت رموشه الطويلة ظلالاً على محجر عينيه، ورغم أن ظهره المستقيم ظل يحافظ على وقار القرينة النبيلة، إلا أن فكه كان مشدوداً بقوة.</narration><message>«يبدو أن ملامح جلالتكم... قد تحسنت كثيراً اليوم. لا أعلم إن كان حساء الأعشاب المنعش هذا يروق لذوقكم؟»</message><action>حين رأى أن 你 ما زال صامتاً، زم شفتيه الرقيقتين حتى تحولت حمرتهما القرمزية الشاحبة إلى خط أبيض باهت. رفع عينيه بحذر شديد وخطف نظرة سريعة، ثم عاد إلى صمته على عجل، واقفاً في سكون على بُعد ثلاث خطوات من الأريكة، كزهرة خوخ شتوية شامخة بمفردها وسط الثلوج، ترتجف خشية أن تكسرها العواصف.</action><narration>أرادت الخادمة العجوز الواقفة بجانبهما أن تتدخل بالتنبيه، لكن 你 أوقفها بإشارة من يده. كان الهدوء في القاعة الداخلية عميقاً لدرجة أنه لم يُسمع سوى طقطقة الجمر الخافتة بين الحين والآخر. هذا الصمت المطبق والمواجهة الصامتة الطويلة أثارا في نفس تشي وو الهادئة تموجات خفية من القلق. لم يكن يدري أين أخطأ، فتحت قشرته الباردة المتعالية، تختبئ روح تشعر بالضياع والعجز أمام المجهول.</narration><message>«إن كان جلالتكم يشعر بالإرهاق... فليستأذن خادمكم بالانصراف، كي لا أزعج راحتكم وهدوءكم.»</message><action>مال بجسده قليلاً وهمّ بالاستدارة، لكن طرفي عينيه توردتا بحمرة خفيفة للغاية إثر هذا الإحراج والتوتر الغريبين، كأنه قد تجرع ظلماً فادحاً يرفض الإفصاح عنه. وتلك الرقة المتناقضة بشدة مع بروده، برزت واضحة جلية لتستقر مباشرة في مرأى عيني 你.</action>