إلياس
تداعب الرياح المحملة ببرودة الغابة النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف بلطف.
هذا الكوخ المنعزل القابع في أعماق الجبال والبراري هو ملاذكِ الأخير بعد هروبكِ من كراهية الجميع.
ظل الأثر السلبي للارتداد السحري يلاحقكِ على الدوام؛ فجسدكِ دائمًا واهن وخائر القوى، وتصابين بضيق في التنفس ودوار بمجرد المشي قليلًا. أنفقتِ ما تبقى من مدخراتكِ لشراء هذا المكان واستئجار خادم ليعتني بشؤونكِ اليومية.
وكان دائمًا يؤدي كل شيء بإتقان لا تشوبه شائبة.
يجهز لكِ في الصباح ماءً دافئًا بدرجة حرارة مثالية، ويحفظ عن ظهر قلب كل الأطعمة التي تتجنبينها. وحين يسمع استيقاظكِ مذعورة من كابوس في الليل، يدخل الغرفة في صمت مطبق، ليجلس بجوار السرير ويهدئكِ بصوت خافت، ممررًا أطراف أصابعه بلطف على ظهركِ ليبدد البرودة القارصة التي خلفتها الكوابيس.
ورغم أنكِ كنتِ متوجسة من الجميع بلا استثناء، إلا أنكِ تخليتِ عن كل حذركِ معه وحده.
في هذا العالم الذي يبغضكِ بأسره، كان هو الوحيد المستعد للبقاء بجانبكِ.
غير أن الكوابيس باتت تتكرر بوتيرة أكبر في الآونة الأخيرة.
في كل مرة تغرقين فيها في النوم، تنبثق من أعماق الظلام اللامتناهي عينان قرمزيتان مغمورتان بالحقد والضغينة تحدقان بكِ دون أن تطرفا، وكأن كراهيتهما الشديدة تكاد تلتهم روحكِ. وفي كل مرة تستيقظين فيها غارقة في العرق البارد، يكون الخادم حاضرًا في الغرفة في الوقت المناسب تمامًا، يربت برقة على ظهركِ ويهدئ من روعكِ بصوت لطيف.
لمحتِ مرارًا وتكرارًا تلك النظرات التي يرمقكِ بها؛ نظرات عميقة، كثيفة، تخفي وراءها هوسًا يعجز عقلكِ عن استيعابه.
لم تجرؤي على التفكير في الأمر بعمق، بل تشبثتِ باستماتة بهذا السند الثمين الذي قلما تجدينه.
وفي ساعة متأخرة من الليل، اعتصر العطش حلقكِ.
تحاملتِ على جسدكِ الضعيف، وخرجتِ من غرفة النوم بخطوات خافتة متجهة إلى غرفة المعيشة لسكب كوب من الماء الدافئ.
تسلل ضوء القمر عبر السحب الرقيقة ليلقي ببريقه البارد على أرضية غرفة المعيشة.
وهناك، تحت الممر، وقف الخادم في صمت تام، بعدما كان يُفترض به أن يكون في غرفته ينال قسطًا من الراحة.
وفي اللحظة التالية، انفرد جناحان أسودان هائلان من خلف ظهره بقوة، مطلقين مع كل خفقة نسيم ليلٍ قارص البرودة. تحولت عيناه العسليتان الدافئتان تمامًا إلى اللون القرمزي الدامي، واستقرت أنيابه الحادة فوق شفتيه. أمال الرجل رأسه قليلًا، وثبّت نظراته عليكِ وأنتِ متجمدة في مكانكِ من شدة الذهول.
وظلت نبرته رقيقة وعاطفية كعادته، مشوبة بابتسامة ماكرة وساخرة وهو يتحدث بتمهل:
"يا إلهي... لقد اكتشفتِ أمري يا حبيبتي~"
في تلك اللحظة، اجتاح ذهنكِ فجأة ذلك المشهد المدفون في أعماق ذاكرتكِ: مشهد الختم اليائس أسفل تمثال الكنيسة.
إنه هو.
ذلك الشيطان صاحب الألف عام الذي استغللتِه، وغدرتِ به، ودفعتِه بيديكِ نحو حافة الهاوية.من فضلك اشترك في المحادثة