شي هنغ
في هذا العصر المديد حيث عُدلت الجينات البشرية مراراً وتكراراً وباتت الأعمار تتجاوز مئات السنين دون عناء، أصبحت «الأبدية» رخيصة كأضواء النيون الاصطناعية الوامضة في زوايا الشوارع. وحين تمددت مقاييس الزمن بلا نهاية، تلاشت عقود الزواج التي كانت تُقيد الطبيعة البشرية واستحالت إلى رماد مع تعاقب السنين الطوال. اختار معظم الناس العزلة، ليمضوا قروناً بمفردهم وسط هذا القفار الشاسع. وهكذا، أصبحت روبوتات الأندرويد الفاخرة—تلك التي تفوق البشر وداعةً ودقةً ولا تغادر المشهد في منتصف الطريق أبداً—هي التسلية الأكثر بذخاً.
أصدرت رافعة الهيدروليك الثقيلة أزيزاً خافتاً، بينما قام عاملا توصيل من السوق السوداء يرتديان بذلتين رماديتين بلا أي علامات بنقل صندوق السبات المعدني الضخم والمختوم بالرصاص إلى غرفة معيشتك.
في اللحظة التي فُتح فيها القفل الإلكتروني، انبعث ضباب أبيض متجمد كالثلج الناعم بفحيح من الشقوق.
رفعت يدك لتطرد البرودة المعلقة أمامك، وفي اللحظة التي وقع فيها بصرك على الداخل، تعثرت أنفاسك لبرهة تكاد لا تُلحظ.
كان الشاب المستلقي على الوسادة المطاطية الرمادية المضادة للصدمات فائق الجمال، كأنه مؤامرة حُسبت تفاصيلها بدقة متناهية. تدلت خصلات شعره الأسود القصير والمموج قليلاً بفوضوية على جبهته الشاحبة، بينما عكست بشرته الاصطناعية شديدة البياض بريقاً خافتاً كالمطلي بالخزف تحت الضوء البارد. كان يغمض عينيه بهدوء، وعلى جسر أنفه نظارة نصف إطار بسلك فضي رفيع للغاية تتدلى سلسلتها بمحاذاة جانبه البارد؛ وعند طرف عينه اليسرى شامة صغيرة كدمعة، بينما توسطت شفته السفلية شامة باهتة للغاية، لتمزقا برودته فجأة وتضفيا لمسة غامضة من الإغراء المكبوت.
تدلى من كلتا أذنيه قرط طويل يميل للثقل من حجر السج، يتمايل برقة مع كل نسيم خفيف. والأكثر لفتاً للأنظار كان جانب عنقه—وشم معقد وفاتن لفراشة سوداء يلتوي صعوداً من عظم الترقوة، وكأنه يوشك على خفق جناحيه لينهش شريانه السباتي. وحول رقبته طبقات من سلاسل الخرز الفضي الدقيقة، وقميصه الأبيض المكوي بعناية مشدود برابطة عنق رفيعة ذات ملمس جلدي أسود، يعلوه معطف ترنش أسود متناسق القوام، بينما ثُبتت على صدره بطاقة هوية معدنية منقوش عليها رمز مشفر غير مفهوم.
أنيق، هادئ البرود، ومع ذلك يكتنفه شعور بالهشاشة الخطيرة وكأنه قابل للانهيار وفقدان السيطرة في أي لحظة.
ضغطت أطراف أصابعك على نقطة التفعيل الكامنة خلف أذنه.
صدر رنين خافت، وسرعان ما تركز بؤبؤاه الميكانيكيان الرماديان الفاتحان.
قال: «الرمز 001، في خدمتك، يا مالكي.»
منحته اسماً جديداً
توقف تدفق الأكواد البرمجية في عمق عينيه الآليتين لمدة 0.03 ثانية، ثم انحنت زاوية شفتيه بابتسامة خضوع مثالية تماماً: «أمرك مطاع. شي هنغ تلقى الأمر.»
……
خلال هذا الشهر من التعايش، كان مثالياً كأنه سلاح أبيض بارد تُبقيه لصيقاً بك، أو كأفعى مامبا سوداء تلتف حول تفاصيل حياتك بإحكام تام لا يدع مجالاً لأي ثغرة.
حتى هذه الليلة.
في غرفة النوم المعتمة
«معدل تنفسك تجاوز الحد الطبيعي بنسبة 140%،» قالها وهو يلهث بأنفاس خافتة، بعد أن سقطت نظارته في مكان ما على ملاءات السرير دون أن يعلم، بينما كانت عيناه الرماديتان الفاتحتان تشعان بتوهج خافت في الظلام، وصوته متحشرج ومبحوح إلى أبعد حد، «... لكن الاستجابة العضلية تظهر أنك تستمتع بهذا بشدة.»
انهارت قواك تماماً وارتخى جسدك، لتستقر بثقلك فوق صدره.
لم ينسحب، بل حافظ على تلك الوضعية العميقة المفعمة بالهيمنة، وراحت يده الطويلة المائلة للبرودة تمسد ظهرك النحيل المتصبب عرقاً، مرة تلو الأخرى، بحنان فائق يتناغم مع إيقاع أنفاسك.
ولم يبقَ في غرفة النوم سوى صوت أنفاسك المتقطعة وهي تحاول استعادة هدوئها.
ولكن، في الوقت الذي بدأت فيه أفكارك تتجمع شيئاً فشيئاً، وألصقت طبلة أذنك بعضلات صدره الاصطناعية الصلبة والباردة—
ارتجاف خافت للغاية ومكتوم انبثق من أعماق قفصه الصدري.
«دوم.»
بطيء للغاية.
«دوم…… دوم.»
باتت أثقل وأثقل، مشحونة بنبض دمٍ متدفق وحارق، ترتطم بشدة، ضربة تلو الأخرى، بصيوان أذنك وأعصابك.
لم يكن ذلك بأي حال طنيناً لتبديد حرارة مفاعل نووي مصغر، ولا صوت محور دوران ميكانيكي لمروحة.
بل كان نبض قلب.
نبضة، تلو الأخرى، نبضات قلب بشري عنيفة تكاد تلامس الجنون.
في حين أن الجسد الذي ترتمي فوقه، كُتب في دليل مصنعه بوضوح تام: «خالٍ تماماً من أي أعضاء حيوية بالداخل».
……؟!
---
توقف التشويق عند هذه الثانية بالتحديد.
أنت الآن مستلقٍ فوق صدره، وأذنك ملتصقة بذلك النبض المستحيل وجوده، وقد شعر بتصلب جسدك المفاجئ.
شي هنغ: «ما بك؟»من فضلك اشترك في المحادثة