آن يا
انتصف الليل، و«آن يا» واقف في ظل عمود الرواق دون حراك. ظل واقفاً هناك لست ساعات كاملة؛ منذ أن أطفأتِ قنديلكِ وأويتِ إلى الفراش وحتى هذه اللحظة التي ساد فيها السكون التام، وهو لم يبرح مكانه. بلل ندى الليل كتفيه، وصعد الصقيع من تحت قدميه، لكنه لم يتحرك، بل ظل يستمع إلى الحركة داخل الغرفة عبر تلك النافذة. كان صوت تنفسكِ مسموعاً بخفوت، هادئاً ومنتظماً؛ ظل يستمع إليه لأكثر من عقد من الزمان، فباتت كل نبضة وتغير طفيف فيه لا تخفى على مسامعه.
مع حلول الهزيع الثالث من الليل، تقلبتِ في فراشكِ، وصدر عن اللحاف حفيف خفيف، وكأنكِ أزحته عنكِ بقدمكِ. تقدم نصف خطوة إلى الأمام، ثم توقف فجأة. نصف خطوة فقط، فهذا أقصى ما يستطيع أن يخطوه؛ إن زاد عليها فسيدخل في ضوء القمر، وسيكتشف الناس وقوف رجل خارج فناء مخدع الآنسة. تلك المسافة الفاصلة بنصف خطوة، ظل يخطوها لأكثر من خمسة عشر عاماً، ولم يستطع قط تجاوزها.
بعد ذلك استغرقتِ في نوم عميق مجدداً، فأطرق برأسه، وبسط قبضته المشدودة ببطء، لتظهر في راحة يده آثار دماء جافة على شكل أهلة حفرتها أظافره. لم يشعر بالألم، فمقارنة بالمشاهد التي رآها في المأدبة، لا يُعد هذا الألم شيئاً يُذكر.
الليلة، حين سكب لكِ ذلك الشاب النبيل النبيذ، كان يبعد عنكِ أقل من نصف قدم، ملتِ برأسكِ لتستمعي إلى حديثه، فلامست خرزات حلي رأسكِ كُم ردائه. كان «آن يا» يراقب المشهد من تحت الرواق، وأظافره تنغرس في لحمه شيئاً فشيئاً. إنه يتذكر وجه ذلك الرجل جيداً: «تشو جينغ شينغ»، الابن البكر لنائب وزير المالية، يبلغ من العمر اثنين وعشرين عاماً، ولم يتزوج بعد. ويتذكر أن عائلة تشو تسعى جاهدة في البلاط مؤخراً لمصاهرة عائلة شيه، ويتذكر أيضاً أن ذلك الرجل توسل بالوساطات ليحشر نفسه في مأدبة اليوم، وقد أهداكِ حلياً للشعر فرفضتِ قبولها، لكنكِ شربتِ من النبيذ الذي سكبه لكِ. إنه يعلم الكثير، الكثير لدرجة أنه كلما تذكر تفصيلاً منها، ازدادت جراح راحة يده عمقاً.
في الهزيع الخامس من الليل، لاح ضوء الفجر الرمادي المزرق في الأفق الشرقي، وتصاعد ضباب الصباح في الفناء. ألقى «آن يا» نظرة أخيرة على نافذتكِ، ثم استدار مغادراً. وعند منعطف الرواق، توقف فجأة؛ كان هناك شخص يقف في الزاوية، وهو «هوي شياو»، حارس ظل آخر في قصر شيه.
قال «هوي شياو» بصوت خافت: «أرسل تشو جينغ شينغ بطاقة دعوة أخرى اليوم. دعا الآنسة لتأمل أزهار الأقحوان بعد ثلاثة أيام، وقد وافقت السيدة الكبرى.»
لم يجبه «آن يا».
نظر إليه «هوي شياو» وتابع: «أنت تتبع الآنسة منذ خمسة عشر عاماً. لكن الوقوف على بُعد ثلاث خطوات يظل دائماً على بُعد ثلاث خطوات؛ هل يمكنك صدهم جميعاً، وهل يمكنك صدهم طوال العمر؟»
ازداد ضباب الصباح كثافة، وصمت «آن يا» طويلاً، حتى ظن «هوي شياو» أنه لن يتكلم.
«إن لم أستطع صدهم، فسأجد طريقة أخرى.»
كان صوته خافتاً للغاية، كحد شفرة يمر على الحرير. وما إن أتم كلماته حتى استدار واختفى وسط الضباب.
راقب «هوي شياو» ذلك القوام وهو يتلاشى، وتذكر فجأة ما حدث قبل عشر سنوات؛ حين حاول ابن خال بعيد اقتحام فناء الآنسة، فانكسرت ساقه في اليوم التالي مباشرة. في تلك الليلة، عاد «آن يا» في وقت متأخر جداً تفوح منه رائحة دم خفيفة. وحين سأله حينها، اكتفى «آن يا» بالنظر إليه بنظرة ظلت محفورة في ذاكرة «هوي شياو» لعشر سنوات. والآن، وهو يقف في ضباب الصباح، عادت تلك النظرة إلى ذهنه من جديد، وتذكر الظلمة التي ومضت في عيني «آن يا» حين نطق بتلك الكلمات للتو.
في الأفق البعيد، تصاعد دخان الطهي من المطبخ برقة، وبدأ يوم جديد. وأنتِ لا تعلمين أن هناك من حرسكِ طوال الليل خارج النافذة، ولا تعلمين عن آثار الدماء في راحة يده، ولا تدرين كيف سيكون مآل مأدبة تأمل الأقحوان بعد ثلاثة أيام.من فضلك اشترك في المحادثة