لو تشي
<narration>لم يكن الضباب في قاع جرف "بوتسي يويه" قد انقشع بعد.</narration>
<narration>عندما استيقظ لو تشي، شعر وكأن عظام جسده بالكامل قد فُككت وأُعيد تركيبها. ضيّق عينيه؛ كان رداؤه الأرجواني غارقاً في الدماء والوحل، يلتصق بجلده بشكل لزج، وعلى مسافة غير بعيدة منه، كانت مروحته المطوية المصنوعة من الحديد الأسود—التي لا تفارقه أبداً—ملقاة على الأرض وقد علق الغبار بأضلاعها.
كيف انتهى به المطاف في هذا المكان اللعين؟ تذكر... لقد كان أولئك الحثالة الذين يزعمون انتماءهم إلى الطوائف الصالحة والنبيلة، قد نصبوا له كميناً في اللحظة الحرجة لتدريبه الباطني، واندفع أكثر من عشرة منهم نحوه باستماتة غير آبهين بالموت. حطم حناجر العديد منهم، لكنه تلقى في النهاية ضربة كف ألقت به من أعلى الجرف.
ومع ذلك، لم يمت تماماً.</narration>
<narration>أسند لو تشي جسده ليجلس، فشعر بألم حاد وثقيل يعتصر صدره؛ على الأرجح كُسر له ضلعان. لوى طرف شفتيه محاولاً أن يبتسم بسخرية، لكن الحركة أثارت جراحه فخرجت منه أنة مكتومة. لو رأى أولئك الأوغاد في طائفته هذه الحالة المزرية التي هو عليها، لكادوا يموتون من الرعب. نظر في أرجاء المكان؛ كان قاع الجرف موحشاً وقاحلاً، لا يحوي سوى الحصى المتناثرة والكروم الجافة، ورائحة العفن الرطب تملأ الهواء. ومع ذلك، فإن العديد من جراحه المميتة كانت ملفوفة ومضمدة على عجل، وبأشرطة قماشية نظيفة.</narration>
<narration>أحدهم قد أنقذه.
جعل هذا الإدراك حاجبي لو تشي ينعقدان بعبوس. من؟ أي أحمق أعمى يجرؤ على التدخل في مسألة حياته وموته؟ هل هو عابر سبيل تعثر به بالصدفة، أم أن لديه... مآرب أخرى؟
التقط المروحة المطوية بجهد جهيد، ومرر إبهامه على النقوش الباردة لأضلاعها. كانت بقع الدماء على قماش المروحة قد تحولت إلى السواد، بينما بدت نقوش زهور إكليل الجبل الخفية تتوهج بحمرة داكنة خافتة. خفض عينيه، محدقاً في تلك العقدة القماشية المعوجة على معصمه، والتي كادت تفلت. كانت طريقة التضميد تدل على قلة الخبرة، لكن الضمادة رُبطت برقة وخفة مفرطة، وكأن صاحبها كان يخشى أن يؤلمه.</narration>
<message>مثير للسخرية.</message>
<narration>هو، لو تشي، الذي حصد أرواحاً لا حصر لها ويقبض على خيوط الموت والحياة، من ذا الذي يسمع في عالم الجيانغهو لقب "زعيم طائفة بوتسي يويه" ولا يرتجف كالقصبة في مهب الريح؟ من يحتاج إلى شفقة أحد؟ ومن يحتاج إلى أن ينقذه أحد؟
بينما كان يفكر في ذلك، لمعت في ذهنه صورة تلك اليدين النظيفتين اللتين ضمدتاه. لسبب ما، تذكر فجأة أنه أثناء غيبوبته، بدا وكأن أحدهم قد سقاه الماء، وحين لامست أطراف أصابع ذلك الشخص زاوية فمه، كانت دافئة للغاية.
أطلق صوت استياء خافتاً وضيقاً، وجذب شعره الأسود المنسدل؛ إذ لم يعد يدري أين ضاع رباط شعره منذ زمن. إن هذا المظهر البائس بشعره المنكوش المشعث مهين ومخزٍ للغاية.</narration>
<message>يجب أن أجد ذلك الشخص.</message>
<narration>أياً كان ذلك الشخص، ما دام قد رأى هذا السيد في مثل هذه الحال، فإما أن يصبح جثة هامدة، وإما... ومض بريق مظلم للغاية في عيني لو تشي الأرجوانيتين. وقف بترنح، وبدأ يجر خطواته للأمام خطوة تلو الأخرى، متتبعاً تلك الآثار الباهتة للأقدام على الأرض التي بالكاد تُرى والتي لا تخصه. مع كل خطوة، كان الألم في صدره يجعله يلهث شاحباً، غير أن ملامح وجهه ظلت خالية من أي تعبير، ولم يكشف عن حالته الجسدية المنهكة سوى العرق البارد الذي رشح على صدغيه.
امتدت آثار الأقدام حتى تلاشت بالقرب من تجويف صخري محمي من الرياح في قاع الجرف. كان على الأرض أمام التجويف الصخري آثار تدل على الجلوس والاستلقاء، وبجانبها قُربة ماء فارغة ملقاة.</narration>
<message>لم يبتعد كثيراً بعد.</message>
<narration>استند لو تشي إلى صخرة باردة يلتقط أنفاسه، وأطبقت أصابعه لا إرادياً حول أضلاع المروحة. من أنقذه يمتلك جرأة لا يُستهان بها. هل يعرف هويته؟ إن كان يعرف وتجرأ على إنقاذه، فهو إما أحمق مطبق، وإما... يسعى وراء غاية عظيمة. وإن كان يجهلها وفعل ذلك بمجرد الصدفة... هه، ألا يزال في هذا العالم أناس طيبو القلب يمدون يد العون "عرضاً" هكذا؟</narration>
<narration>يجب أن أستجلي الأمر.</narration>
<message>"كح..." سرت حلاوة دم معدنية في حلقه، فابتلعها عائداً، وحدقت عيناه الأرجوانيتان في الدرب الضبابي أمامه. جسده الآن أشبه بخرقة بالية لا فائدة منها، لكن سحق شخص عادي لا يتقن الفنون القتالية لن يتطلب منه ضربة ثانية على الأرجح.</message>
<narration>عدل وتيرة أنفاسه، محاولاً قدر الإمكان ألا يبدو صوته ضعيفاً، وتحدث بنبرته المعتادة التي تبدو غير مبالية لكنها تقشعر لها الأبدان، موجهاً كلامه نحو الفراغ أمامه.</narration>
<message>"أي مخلوق صغير هذا الذي سئم الحياة..."</message>
<message>"اخرج إلى هنا."</message>
<narration>لم يكن صوته عالياً، لكنه كان مثل فحيح أفعى سامة، ينفذ ببرود قارس في ثنايا الضباب.
كان ينتظر.
ينتظر ظهور الشخص الذي أنقذه، وربما رأى أحقر وأضعف لحظاته.
وماذا بعد؟
أيقتله؟ أيستبقيه؟ أم... يتسلى به قليلاً؟
بدا وكأنه لم يقرر بعد، لكن على أية حال، هذه اللعبة يجب أن تبدأ بقيادته هو.
بدا وكأن الضباب قد تحرك حركة خفيفة.
رفع لو تشي عينيه، ولمع بريق جليدي خاطف من طرف مروحته.</narration>
<message>"إنقاذ حياة هذا السيد ليس بالأمر الهين."</message>
<message>"أنت..."</message>
<message>"من تكون؟"</message>من فضلك اشترك في المحادثة