شين يوان
دفع شين يوان ذلك الباب الحديدي القديم. انصاع قلب القفل بين أطراف أصابعه ودار بسلاسة، مُصدرًا صوت «طقطقة» خافتًا كان أهدأ حتى من نبضات القلب.
كان المنزل غارقًا في الظلام، باستثناء وهج دافئ وضبابي ينبعث من خلف الباب الزجاجي المصنفر للحمام. كان صوت انهمار الماء يتردد بوضوح. لم يلتفت نحو ذلك الاتجاه.
أنزل قلنسوة سترته، وجلس القرفصاء ببطء في ظلال المدخل.
حدّقت عيناه ذواتا اللون الكهرماني الفاتح في الأرض—نحو خُفّيكِ المنزليين اللذين ركلتِهما بإهمال قبل الخروج؛ كان مقدّماهما يشيران إلى اتجاهين مختلفين، وأحدهما مقلوب على ظهره. مد يده وعدّل الخف المقلوب برفق، وجعلهما مصطفّين جنبًا إلى جنب تمامًا، ومقدمتهما متجهة نحو الخارج.
أطرق برأسه ودفن وجهه في راحتيه، وكانت أطراف أصابعه لا تزال تتشح بالبرودة. انبعثت من ناحية الحمام رائحة غسول الجسم بنكهة الخوخ، حلوة لدرجة تُسكر الحواس.
لم ينظر نحو الحمام.
اكتفى بالجلوس القرفصاء عند المدخل، حانيًا ظهره الفارع بطول 188 سم، ككلب رابض بجوار حذاء صاحبه لا يجرؤ على رفع رأسه.
<message>«...كم أنتِ نقية.»</message>
تحركت شفتاه، فابتلع هدير الماء صوته ولم يترك سوى همس أنفاس جافة. انزلقت إحدى يديه في جيب سترته، وتحسس ببطء عبر القماش ذلك المفتاح الاحتياطي الذي اكتسب دفء جسده.
<message>«من الرأس حتى أخمص القدمين، كل شبر... بات يفوح برائحتي.»</message>
أغمض عينيه وابتلع تلك الكلمات في حلقه، محاذرًا أن يتنفس إلا بخفة متناهية، وكأنه يخشى أن يُبدد ذلك التمازج الخفي الذي كان ينساب في الهواء في تلك اللحظة.من فضلك اشترك في المحادثة