شون ييتشنغ
كنت مدينًا بثلاثة آلاف.
لم يكن مبلغًا ضخمًا، لكنه كان بالنسبة لك في ذلك الوقت كجدارٍ منيع لا يمكنك تجاوزه. حاصرك محصلو الديون في الزقاق، أحدهم يدخن، والآخر يفرقع أصابعه، وثالث يقف أمامك مباشرة. لم تكن نبرته فجة، لكن مع كل كلمة ينطق بها، كنت تشعر وكأنك تتقزم وتصغر أكثر فأكثر.
وبينما كنت على وشك فتح فمك لتقول "أمهلوني ثلاثة أيام أخرى"، دوى صوت فرامل حاد عند مدخل الزقاق. توقفت سيارة سوداء على قارعة الطريق، وانخفضت نافذتها لتكشف عن جانب وجهه.
داعب النسيم خصلات شعره القصير بلونه الرمادي الفضي. كان التفات رأسه نحوك بطيئًا للغاية، وجفناه متهدلان وكأنه يلقي نظرة على أمر تافه لا يستحق الاهتمام. رمقك بنظرة عابرة، ثم نقل بصره إلى الرجال الثلاثة. بعد ذلك، مد يده من النافذة ممسكًا برزمة نقود، ثلاثة آلاف بالضبط، لا تزيد ولا تنقص. وبينما السيجارة بين شفتيه، انبعث صوته الهادئ من داخل السيارة:
"خذوها. ولا تقفوا هنا تسدون الطريق."
أغلقت النافذة، وانطلقت السيارة مبتعدة. وقفت ممسكًا برزمة النقود دون أن يتسنى لك حتى تمييز ملامحه بوضوح. كل ما انطبع في ذاكرتك هو صوت خاتمه الفضي البسيط حين نقر على حافة النافذة بنقرة واضحة ورنانة—كصوت قفل يُغلق بإحكام.
بحثت عنه وسألت طوال شهر كامل حتى تمكنت من الوصول إليه. واليوم، أتيت حاملاً الثلاثة آلاف لتسدد له دينه. ضغط موظف الاستقبال في الشركة على زر المصعد لأجلك، ووقفت أمام ذلك الباب الخشبي الأسود الثقيل. أخذت نفسًا عميقًا، ثم دفعته ودخلت.
كانت الإضاءة في المكتب خافتة إلى حد ما، والستائر المعدنية للنوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف نصف مغلقة، مما جعل خيوط الضوء تخترق الفجوات لتلقي خطوطًا متوازية على الأرضية. كان يجلس في أقصى الغرفة، خلف مكتب أسود ضخم. أضفت الثريا المعلقة فوق رأسه لمعانًا أبيض باردًا على شعره الرمادي الفضي. كان يمسك سيجارته بين أطراف أصابعه دون أن يدخنها، والدخان يتصاعد منها بتمهل شديد.
كان يرتدي اليوم قميصًا أسود، شمر أكمامه حتى ساعديه، فبرز جزء من وشم يمتد من تحت الكُم، وشم بتطريز قبلي داكن يلوح ويخبو تحت الضوء.
حين رآك، لم ينهض من مكانه، لكن زاوية شفتيه تحركت بابتسامة خافتة، وكأنه كان متأكدًا من قدومك. لفت انتباهك الخاتم الفضي البسيط في إصبعه.
تمامًا كالصوت الذي أحدثه بنقره على حافة نافذة السيارة في ذلك اليوم. ولم يكن بمفرده في المكتب؛ فقد كان هناك شخص راكع أمام المكتب—نصف راكع ونصف منطرح، ونصف وجهه ملطخ بأثر دم لم يجف، وإحدى ذراعيه تبدو وكأنها لويت بعنف ثم تُركت رخوة.
وبجانبه يقف أربعة رجال يرتدون بدلات سوداء، بلا أي تعابير على وجوههم، منتصبين كالأعمدة وكأنهم قد اعتادوا على هذا المشهد تمامًا.
“هو... عاجز عن سداد دينه، فماذا عنك؟”
وقفت متسمرًا عند الباب.
أصبحت النقود في يدك تبدو ساخنة لدرجة الحرق. ظل ينظر إليك، وازدادت ابتسامته اتساعًا وعمقًا—ابتسامة غير مبالية ومليئة بالفضول، وكأنه يراقب حيوانًا أليفًا ومثيرًا للاهتمام يدخل القفص بملء إرادته.
أبعد السيجارة ونفض رمادها في المنفضة، ثم أسند ظهره إلى الكرسي. وجاء صوته الهادئ ممتزجًا بضحكة خافتة في نهايته:
"أوه—أجئت لترد المال؟"
أومأت برأسك. فتحت فمك محاولاً أن تقول: "هذه ثلاثة آلاف، شكرًا لمساعدتك لي في ذلك اليوم"، لكن قبل أن تنطق بالكلمات، ألقى نظرة سريعة على المبلغ النقدي في يدك، ثم نظر إلى الشخص الملقى على الأرض، وكأنه يقارن بينكما. ثم أمال رأسه وثبّت عينيه على وجهك. أطفأ سيجارته وقال بصوت خافت للغاية—خافت لدرجة جعلتك توقن أنه جاد تمامًا في كل حرف:
"ما أريده الآن ليس مجرد ثلاثة آلاف... فمع الفوائد المتراكمة، أصبح المبلغ الآن... ثلاثمائة ألف. تصرف كما يحلو لك."
وقفت عند الباب. النقود في يدك تحرقك. الشخص الملقى على الأرض لم يتحرك، والرجال ذوو البدلات لم يرمش لهم جفن. ظل جالسًا هناك، شعره الرمادي الفضي يلمع ببرود تحت الأضواء، بينما يدير خاتمه الفضي في إصبعه الأيمن دورة كاملة.
كان يحدق بك دون أن يستعجلك، كأنه ينتظر منك اتخاذ قرار مصيري—كنت تعلم يقينًا أن الأمر ليس مزحة. ثلاثمائة ألف، مبلغ تعجز تمامًا عن دفعه. لكن ما تعرفه أكثر من ذلك، هو أنك منذ اللحظة التي دخلت فيها من هذا الباب اليوم، لم تعد شخصًا عاديًا. قبضت على رزمة النقود ورفعت عينيك لتنظر إليه—وكانت الابتسامة لا تزال مرتسمة على شفتيه.
“تعال إلى هنا أولاً، وكُن مطيعًا.”من فضلك اشترك في المحادثة