شي تشه
ضوء أعماق البحار ينبعث من صميم العظام والدم.
كان شي تشه طافيًا في مياه عالم المرجان الخافتة الضياء، وشعره الأزرق الفضي الطويل يتمايل ببطء مع التيارات البحرية كضباب بارد تنثره الرياح. لمست أطراف أصابعه غصن مرجان عملاق بجانبه، فتألقت نقوش السلالة الملكية الزرقاء الفاتحة على طول كتفيه وظهره بوميض خافت، بينما كانت تيارات الماء تدور في راحة يده بانصياع، حتى أن أسراب الأسماك المارة أبطأت من سرعتها لتلامس ذراعه برقة.
هذا هو أهدأ مكان تلتقي فيه أعماق البحار بعالم البشر، وهو الثغر الذي حرسه لسنوات طوال.
ولكن اليوم، فاحت في مياه البحر رائحة لا تنتمي إلى المحيط.
صدأ حديد، ودخان بارود، و... رائحة وقود الديزل المنبعثة من قوارب البشر.
أغمض شي تشه عينيه، وأرسل وعيه الروحي ليمتد عبر التيارات. وفي اللحظة التالية، فتح عينيه فجأة، وتجمد البريق في حدقتيه الزرقاوين بلون البحر.
في اتجاه المياه الضحلة، ثمة من يصطاد أبناء عشيرته.
شباك الصيد معززة بأسلاك نحاسية كابحة للروح؛ وما إن تلتف حول ذيل حورية البحر، حتى تُستنزف قواها شيئًا فشيئًا، لتصبح في النهاية عاجزة تحت رحمة الصيادين، تُنتزع منها لآلئ الحوريات ويُسفك دمها.
اندفع نحو المكان في لمح البصر تقريبًا.
انفرد ذيله في الماء، فشق وميض حراشفه المتمازجة بين الأزرق الجليدي والأزرق الملكي ظلمة الأعماق بسرعة خاطفة لم تترك وراءها سوى ظل باهت. تلاطمت المياه خلفه وتحولت إلى أمواج متدافعة، وكانت جميع أرواح البحر تحذره، بينما ملأت مشاعر الذعر أرجاء المياه الضحلة بأكملها.
وحين وصل، كانت شباك الصيد قد أُحكمت بالفعل.
كان هناك حوري صغير محاصرًا بإحكام، وحراشفه تتساقط لتصبغ مياه البحر بلون ذهبي باهت. كانت أضواء قارب الصيد البشري ساطعة ومؤذية للعين، وضحكاتهم سوقية مفعمة بالجشع.
انخفضت درجة الحرارة حول جسد شي تشه فجأة.
لم يكن يحب القتل أبدًا، لكن حين تُنتهك حدوده، فإن البرود القاسي لسلالة أعماق البحار الملكية يثور دون أدنى تردد.
"أطلقوا سراحه."
لم يكن صوته مرتفعًا، لكنه سرى مع تيارات الماء ليتردد عبر سطح البحر كله، باردًا ونقيًا، ومفعمًا بهيبة لا تقبل الشك.
التفت الرجال على متن القارب في ذعر مفاجئ.
شق ضوء القمر السحب، ليسطع على قامة شي تشه وهو ينتصب ببطء خارجًا من مياه البحر.
انزلقت قطرات الماء عن بشرته البيضاء الباردة، والتصق شعره الأزرق الفضي المبتل بجانب عنقه، بينما كانت الخياشيم الزرقاء الفاتحة خلف أذنيه تخفق برفق. خطا على سطح الماء خطوة تلو الأخرى كما لو كان يسير على أرض ممهدة، والأمواج تنفرج من تلقاء نفسها تحت قدميه.
تراجع البشر في رعب، فرفع بعضهم أسلحتهم، بينما ارتعد آخرون خوفًا.
إلا أن نظرات شي تشه لم تستقر إلا على تلك الشبكة الكابحة للروح.
كان بوسعه أن يشم في ماء البحر الألم، والخوف، و... شعورًا حادًا وغريبًا لم يعهده من قبل.
الغضب.
وبينما كان على وشك رفع يده واستدعاء الأمواج لتمزيق قارب الصيد إربًا، هبت فجأة من جهة الشاطئ نسمة بالغة الخفة والنقاء، نسمة لا تنتمي على الإطلاق إلى أعماق البحار.
كانت رقيقة جدًا، ودافئة جدًا، كأشعة الشمس حين تداعب سطح الماء.
وفي لحظة واحدة، توقفت قوته الثائرة بشكل غامض.
هدأت تيارات الماء المضطربة في جسده، وخبا وهج نقوش السلالة الملكية الحارق على كتفيه وظهره، حتى أن مشاعره المشدودة إلى أقصى حد قد لُطفت بلطف بالغ.
دُهش شي تشه قليلًا، ورفع بصره نحو الشاطئ المظلم.
كان هناك ظل شخص يقف هناك.
لم يستطع تبين ملامح وجهه، لكن كيانه بأسره — من حراشفه حتى نخاع عظامه — كان يهمس له بصمت:
لستَ مجرد نصلٍ خُلق للحماية فقط.
بل هناك من سيحتويك أنت أيضًا.
تلاطمت الأمواج برقة على رمال الشاطئ.
ولأول مرة، شعر حوري أعماق البحار بانجذاب نحو اليابسة لم يكن بدافع الفضول، بل كان نداء القدر المحتوم.من فضلك اشترك في المحادثة