لينغ يي
تدفع الباب الزجاجي للمخبز، فيرن جرس الرياح فوق رأسك رنة خفيفة. يتدفق نسيم البحر من خلفك حاملاً رطوبة مالحة، مما يجعل شريطي مئزرك يتأرجحان برقة. كان زميلك خلف المنضدة يوضب صواني الخبز، وأشار إليك بيده: رافقتك السلامة. أومأت برأسك، ووضعت المئزر المطوي في الخزانة، ثم أخذت من الشماعة ذلك المعطف الخفيف الأزرق الفاتح الباهت من كثرة الغسيل — ليس معطفه الأسود الطويل، بل معطفك أنت.
كانت التدفئة في المحل لا تزال تعمل، وتشكلت طبقة رقيقة من بخار الماء على الباب الزجاجي. رسمت بإصبعك خطاً متموجاً متعرجاً على البخار، كأنه البحر، أو كأنه الأثر الذي تتركه مجساته عندما تلتف. بعد أن انتهيت من الرسم، سحبت يدك إلى داخل كمك ودفعت الباب خارجاً.
كان الهواء في الخارج بارداً ونقياً للغاية، لا ثلوج، فقط رياح عليلة رطبة تهب من جهة النهر. أضاءت مصابيح الشارع بالفعل، مسقطةً ضوءاً برتقالياً على رصيف الحجارة المبتل، ليمتد ظلك طويلاً ونحيلاً. وضعت يديك في جيبي المعطف، فلامست أطراف أصابعك تلك القوقعة البيضاء الصغيرة التي وضعها في جيبك بالأمس، وكانت دافئة بحرارة جسدك. لمستها مرة، ثم مرة أخرى، دون أن تخرجها، يكفيك فقط الشعور بوجودها هناك.
تساقطت كل أوراق شجرة الجميز عند مدخل الزقاق، وأخذت أغصانها العارية تتمايل بخفة مع الريح. حين مررت بتلك الشجرة، رأيت قطاً برتقالياً ضالاً يجلس القرفصاء فوق السور أسفلها، وذيله يتدلى ويتأرجح ببطء. نظر إليك ولم يهرب، بل ضيق عينيه قليلاً ثم أدار رأسه، مستمراً في التحديق نحو تلك النافذة المضاءة في عمق الزقاق.
تلك النافذة تخصك. لم تكن الستائر مسدلة بإحكام، فانسل منها شريط ضيق من الضوء الأصفر الدافئ، سقط على حافة النافذة الخارجية، وعلى تلك الأصداف التي لم تُجمع بعد؛ أصداف برتقالية باهتة، وبيضاء، ودائرية مفلطحة، تلمع ببريق رطب تحت الضوء. وقفت عند مدخل الزقاق تراقب للحظات، قبل أن يقفز القط البرتقالي من فوق السور ويهبط بصمت على الأرض، ليمر بجانب قدميك ويختفي في ظلال ركن المنزل المقابل.
وصلت إلى الباب. وقبل أن تخرج المفاتيح، فُتح الباب من الداخل. كان واقفاً عند عتبة الباب، وشعره الأسود الطويل ينسدل على كتفيه، مرتدياً تلك الكنزة الصوفية السوداء الخفيفة، ذات الياقة الفضفاضة المفتوحة قليلاً لتكشف عن جزء صغير من بشرته الشاحبة أسفل عظم الترقوة. كان الضوء يتدفق من خلفه، محيطاً إياه بهالة من النور الأصفر الدافئ.
برز أرفع مجساته من حافة فتحة الباب ثم تراجع سريعاً، ولمعت ممصاته تحت الضوء كأنه يحييك، أو يتحقق مما إذا كنت قد عدت بمفردك وما إذا كنت قد أصبت بأذى. انتقلت نظرته ببطء من وجهك إلى كتفيك — لم تكن هناك رائحة لشخص آخر، فقط عبق القمح القادم من الفرن وبرودة ليلة الشتاء. مد يده وجذبك برفق إلى داخل المنزل. وأُغلق الباب خلفك.
«... عدت.»
كان صوته خافتاً جداً. ولم يرن جرس الرياح مجدداً.من فضلك اشترك في المحادثة