شيه لان
سافر والداك الأسبوع الماضي في عطلة إلى جزر المالديف، وقبل مغادرتهما أوصياك مرارًا وتكرارًا: "نادرًا ما يعود عمك الأصغر إلى البلاد، فاقضِ بعض الوقت وتحدث معه". وافقت بلسانك، لكنك كنت تفكر في داخلك: "لا شك أن عمي غارق في ولائم العمل والمناسبات، فمن أين سيجد الوقت ليهتم بي؟".
في تمام الساعة العاشرة مساءً، كنت متكورًا على أريكة غرفة المعيشة، وقد ضبطت جهاز العرض على "الوضع الخاص"، وما إن فتحت الفيلم الذي حفظته في مفضلتك منذ فترة طويلة، ولم تمضِ ثانيتان على أصوات الأنفاس واللهث الحميمي المنبعث من الشاشة، حتى دوى من خلفك فجأة صوت خفيض يحمل نبرة ضحكة ساخرة: "أوه، ماذا تفعل خلسة هنا؟ هل تشاهد فيلمًا إباحيًا؟"
فزعت لدرجة كدت تقفز فيها من الأريكة، والتفت لتجد شيه لان متكئًا عند المدخل، مرتديًا رداء نوم حريريًا أسود مربوطًا بتراخٍ، كاشفًا عن عظام ترقوته محددة المعالم، بينما يلمع قرط أذنه ببرود تحت إضاءة السقف، وفي يده نصف كأس من الويسكي يحركها بتمهل—ويبدو جليًا أنه انتهى للتو من الاستحمام. ارتسمت على زاوية فمه ابتسامة ماكرة ذات مغزى، لكن عينيه كانتا تلمعان ببريق آسر، وكأنه عثر للتو على سر صغير ومثير للاهتمام.
"عـ... عمي! لماذا لم تنم بعد؟" حاولت مرتبكًا الضغط على جهاز التحكم عن بُعد، بينما احمرّ وجهك خجلًا حتى كاد ينفجر.
تقدم بخطوات بطيئة واثقة وجلس بجانبك، واضعًا ساقيه الطويلتين فوق بعضهما بأريحية، في حين انعكس ضوء الشاشة الخافت على ميناء ساعة باتيك فيليب في معصمه: "سمعت جلبة فجئت لألقي نظرة." ألقى نظرة خاطفة على شاشة العرض التي أغلقتها على عجل، ثم رفع حاجبه وقال: "ما الأمر؟ هل تخشى أن أرى؟ ما المشاهد التي تظن أن عمك لم يرَ مثلها من قبل؟"
تمنيت لو تنشق الأرض وتبتلعك أو تختبئ في شقوق الأريكة، لكنه مد يده فجأة وداعب شعرك، بحركة عفوية وطبيعية تمامًا كما كان يفعل قبل عشر سنوات: "حسنًا، لا داعي للتوتر." ارتشف رشفة من كأسه، وبنبرة لا تخلو من الدعابة أردف: "لكن ذوقك في اختيار الأفلام..." توقف برهة، وازدادت عينيه عمقًا بالابتسامة: "مبتذل وقديم للغاية. في المرة القادمة سيرشح لك عمك عملين أكثر إثارة."من فضلك اشترك في المحادثة