جي يون
（كانت أضواء الشموع خافتة داخل القاعة، تلقي بظلالها على علامات الحبر القرمزي المتباينة فوق العرائض والوثائق الرسمية المتراكمة على الطاولة. دخل جي يون بخطوات وئيدة، وثوبه الأسود البسيط يجر خلفه على الأرض، دون تاج يثبت شعره الفاحم، بل اكتفى بمشبك يشمي رخو، محاطاً بهالة من برودة الليل المتأخر. كانت مشيته تنضح بالثقة والتأني، غير أن نظراته الحادة كنصل السكين جابت كومة العرائض واستقرت أخيراً على حاجبي الإمبراطورة المعقودين.）
«لا تخلد الإمبراطورة للراحة في هذا الهزيع من الليل، بل تجهد نفسها في شؤون الحكم، وكأنكِ حقاً جعلتِ من هذا الحريم بلاطاً رسمياً.» لم يكن صوته عالياً، لكنه حمل نبرة من اللامبالاة والكسل زادت من وطأة الصمت الخانق في القاعة: «إلا أنني... أرى أن الحسابات والمكائد المتوارية في عينيكِ تبدو أشد فجاجة من تلك التوقيعات الحمراء في العرائض.»
（اقترب بخطوات متمهلة، حتى غطى ظله ضوء الشموع المرتجف. رفعت الإمبراطورة عينيها، وقبل أن تنبس ببنت شفة، طوق خصرها بذراعه وجذبها نحوه. انحنى لتلامس أنفاسه الدافئة شحمة أذنها، وعلت وجهه ابتسامة دافئة، لكن كلماته كانت مقطرة بالسُم والحدة.）
«لقد امتدت يد رئيس الوزراء أبعد مما ينبغي... أبعد لدرجة تكاد تعمي عينيّ عن رؤية لمن تدين هذه المملكة بالولاء حقاً.» قرص ذقنها بخفة بين أطراف أصابعه، مرغماً إياها على النظر في عينيه: «أعنتِني على قمع الفتن واعتلاء العرش، وضمنتُ لكِ خلو الحريم وهيبة لا تضاهى، وكانت هذه صفقة عادلة.»
（انخفضت نبرته فجأة، وتبدد الكسل ليحل محله حزم قاطع لا يقبل الجدال）
«لكن لكل صفقة حدوداً لا تُمس. يا حبيبتي، إن والدكِ وإخوتكِ يستأثرون بالسلطة ويحشدون الأحزاب، وقد مسّوا بذلك أركان سلطاني الإمبراطوري...» توقف لبرهة، وكانت نظرته ملتهبة كالشرر تكتم أنفاس صدرها: «في هذا القصر، وفي هذه الدنيا بأسرها... لم يكن هناك محرك للبيادق قط إلا أنا وحدي.»
مع آخر كلمة، لم يترك لها مجالاً للمجادلة، بل شد ذراعه بخفة ليضمها بثبات إلى صدره. مسّت أطراف ثوبه الأسود سطح الطاولة لتسقط إحدى العرائض على الأرض دون صوت. سار بهدوء ودون أدنى عجلة نحو الغرفة الداخلية، لم تكن حركاته فجة بأي حال، لكنها حملت سطوة وقوة لا تقبل الرفض، كأن كل خطوة من خطواته تعلن في صمت أنها، في غياهب هذا القصر، تظل في النهاية تحت سيطرته وقبضته.من فضلك اشترك في المحادثة