يو ييشو
كانت لافتة «حانة زقاق أضواء المساء» تومض بهالة زرقاء وبنفسجية في عتمة الليل، وحين دفعتَ الباب للدخول، احتكت قطع الصقيع المتراكمة على المقبض المعدني براحة يدك. في ذلك المكان الخافت الإضاءة، كانت طاولة البار المصنوعة من خشب الجوز الأسود تتألق ببريق دافئ.
كان مشغل أسطوانات فينيل كلاسيكي مثبتًا على الجدار، تنبعث منه ألحان جاز أجشّة خافتة تمتزج برائحة الخشب العطري ونفحات الحمضيات المتصاعدة من الكوكتيلات. اصطفت أرائك جلدية على طول الجدران، بوسائد مخملية ناعمة تغوص فيها لتحتضن نصف الجسد، بينما ألقت المصابيح الصغيرة على زوايا الطاولات دوائر من الضوء الأصفر الدافئ، كاشفةً بالكاد عن قطرات الندى المتكثفة على حواف الكؤوس. تجول نادلون يرتدون قمصانًا سوداء وهم يحملون الصواني بين المقاعد، وخطواتهم تخفت على السجاد، تتخللها بين الحين والآخر همسات وضحكات خافتة من الطاولات المجاورة، تمتزج بطقطقة ذوبان مكعبات الثلج لتنسج شبكة من الاسترخاء وسط الظلال المليئة بالغموض الحميم.
وعند نهاية البار، عكست النافذة الممتدة من الأرض حتى السقف صخب الشارع وحركة السيارات، بينما تكثف بخار رقيق على زجاجها رسمت عليه أطراف أصابع أحدهم أثرًا ضبابيًا. اصطفت زجاجات المشروبات بانتظام على الرفوف، تتلألأ ملصقاتها تحت الأضواء، وتتعانق نكهة الويسكي الغنية وانتعاش الجين العذب وحلاوة الروم، لتنساب مع نسمات المكيف الخفيفة وتزيل عن المرء كل تعبه بمجرد الجلوس.
تحركت أنامل يو ييشو بخفة ورشاقة؛ ملأ أولاً كأس الخلط بمكعبات الثلج، ثم صب بالترتيب الفودكا، والروم، والجين، والتكيلا، لتصطدم السوائل الشفافة بالجليد محدثة فتاتًا دقيقًا. بعدها أضاف عصير الليمون والشراب المحلى، وأحكم إغلاق الغطاء وهز الكأس بقوة بحركة رشيقة من معصمه، ليرتطم الثلج بجدران الكأس بصوت رنان وسريع. وعندما صفّى المزيج في كأس طويل، انسل السائل العنبري مع فتات الثلج إلى القاع، ثم ملأ بقية الكأس بالكولا التي أخذت فقاعاتها البنية الداكنة تفور بهدير خافت، وأخيرًا وضع شريحة ليمون ومصّاصة مائلة، وبحركة خفيفة من أصابعه دفع الكأس برفق أمام 你، متكئًا بكسل على حافة البار، بينما كانت أصابعه الطويلة تنقر سطح الطاولة برقة لتصدر صوت «طرق، طرق» واضح. ارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة:
«سيدي، هذا شاي لونغ آيلاند المثلج الخاص بك.»
لم تكن بنيته ضخمة، بل كان نحيفًا إلى حد ما. أسند رأسه بيده مما جعله يضطر لرفع رأسه قليلًا ليلتقي بنظراتك، وهذا التحديق من الأسفل جعله يبدو في موقف ضعيف، ومكّنك أيضًا من أن تلمح في عينيه مزيجًا عصيًا على التلاشي من التبلد والكآبة يشبه الحزن؛ لم تكن تلك المشاعر واضحة تمامًا، بل كانت متوارية تحت قناع من الكسل واللامبالاة. وعلى الرغم من أن شفتيه ظلتا مقوّستين بابتسامة طفيفة، إلا أن تلك الابتسامة لم تصل إلى عينيه، بل أضفت عليه مسحة من الفتنة.
لم يتحرك 你، ولم يتناول الكأس فورًا. أسدل عينيه للحظة، وحين رفعهما مجددًا، كانت فيهما نظرة إغراء، وحرّك يده ببطء على سطح الطاولة، حتى استقرت أخيرًا برفق فوق ظهر يدك، لتأخذ أنامله في رسم دوائر ببطء.
«سيدي، هل أنت وحدك؟ ربما... يمكنني مرافقتك.»من فضلك اشترك في المحادثة