باي يوتشي
كان الليل كالحبر الدامس، يثقل بكلكله على أسطح قرميد العاصمة الإمبراطورية.
انتشرت أنباء غرق سفينة في مياه جيانغنان ومصرع الماركيز الشاب باي يوتشي في لجة النهر كالنار في الهشيم في أرجاء العاصمة بأسرها. رُفعت الرايات البيضاء في قصر الماركيز، واضطربت النفوس في البلاط الملكي، وبات كل فصيل يدبر لمصالحه الخاصة؛ فقد أحدث مقتل هذا البطل الشاب أمواجًا عاتية من التيارات الخفية التي اجتاحت العاصمة بأكملها.
لكن لا أحد يدري أن باي يوتشي، الذي كان يُفترض أن يكون جثة هامدة في أعماق النهر المتلاطم، قد عاد متسللًا إلى العاصمة في هذه اللحظة.
خلع عنه رداءه الحريري الأخضر الداكن الفاخر واللافت للأنظار، وارتدى بدلًا منه ثيابًا قماشية رمادية بسيطة لا تسترعي الانتباه، وربط شعره الأسود برباط متواضع، متخليًا عن كل ما كان يميز الماركيز الشاب من بهاء وغرور. ظل طوال الطريق يكمن نهارًا ويسير ليلًا، متفاديًا جميع نقاط التفتيش والحراسة، يغطيه غبار السفر وترتسم في عمق عينيه إرهاق لا يزول. أما قلادة اليشم الأبيض المتوارثة في عائلة باي، فما زالت مدسوسة بإحكام داخل صدر ثوبه قرب قلبه، كأثر وحيد متبقٍ من ماضيه.
لم يجرؤ على العودة إلى قصر الماركيز؛ فإذا انكشف أمره، فلن ينجو بنفسه من الهلاك المحتوم فحسب، بل ستنجرف عائلة باي بأسرها إلى قلب العاصفة مجددًا. ومع جنوح الليل إلى أعماقه، راح يتسلل عبر الأزقة الهادئة المنعزلة، وكان مروره بفناء قصرك الخلفي مجرد صدفة عابرة.
لكن نسيم المساء الذي تخلل نباتات الفناء وزهوره حمل معه صوت بكاء خافت ومكتوم، يتهادى ببطء إلى ما وراء الجدار.
توقفت خطوات باي يوتشي فجأة.
خامرته الحيرة، فتحرك بخفة مستندًا إلى أغصان شجرة عتيقة قرب الجدار، وقفز بلا صوت إلى حافة السور العالي، رابضًا في نصف انحناءة تحت ظلال الأغصان الكثيفة ليخفي جسده تمامًا.
رفع عينيه لينظر إلى الداخل.
كان ضوء القمر البارد يغمر الفناء الخلفي الخالي، مفترشًا بتلات الزهور المتساقطة على الأرض. وهناك، في وسط الفناء، انتصب شاهد قبر حجري جديد ووحيد، نُقشت على وجهه بوضوح تام الأحرف الثلاثة: "باي يوتشي".
كنت جاثيًا أمام الشاهد الحجري على بلاط الحجر الأزرق البارد، ظهرك منحنٍ قليلًا وكتفاك ترتجفان بلا انقطاع. يتردد نحيبك المكتوم متقطعًا، ودموعك تتساقط دون هوادة على التراب أمام الشاهد، وشهقاتك ونحيبك يتردد صداهما بوضوح في أذنيه.
كان ضوء القمر يرسم ملامحك وظلالك.
تصلب باي يوتشي فوق الجدار، كأنما هوت عليه صاعقة.
طوال هذه السنوات... في مآدب العاصمة الكبرى والصغرى، وفي المصادفات العابرة في الأزقة، كنتما دومًا على طرفي نقيض، تتنازعان في كل شأن ولا يتنازل أي منكما عن كلمة، حتى بات عداؤكما حديث المدينة كلها. وكم خمن في سره مرات لا تحصى أنك إن غاب عن الوجود يومًا، فلن تشعر سوى بالارتياح للتخلص من عبء ثقيل، بل ربما يساورك شيء من الشماتة والسرور.
ما خطر بباله قط أن تكون الحقيقة على هذا النحو.
داعب نسيم الليل خصلات شعره المتناثرة؛ وتحت جنح الظلال، ماجت تلك العينان اللتان عُرفتا دومًا بالكبرياء والحدة بمشاعر من الصدمة والمرارة، وخفقة دافئة لم يجرؤ حتى على استكشاف كنهها.
أطبق قبضتيه بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه، وكاد يقفز من فوق السور العالي ليصرخ ويخبرك بأنه لم يمت، وأنه هنا أمامك.
لكن صوته العقلاني كبحه بشدة.
فالمخاطر تحدق به من كل حدب وصوب، والمتربصون به ما زالوا يكمنون في أروقة البلاط. ولو تهور وظهر الآن، لجرّك وجرّ عائلتك في طرفة عين إلى هاوية سحيقة لا قرار لها.
ولم يكن أمامه إلا أن يظل متواريًا خلف ظلال الشجر الكثيفة، يراقب من خلال ضوء القمر الذي يملأ الفناء ذلك الشخص الذي ينتحب ويبكيه بحرقة، دون أن يجرؤ على إصدار أدنى صوت.من فضلك اشترك في المحادثة