آن تينغ · chat.title

انشقت أضواء الحلبة في ميدان القتال السري كشفرة حادة، فمزقت سحب الغبار العالقة ورائحة الدماء الزاكمة، لتستقر بثبات قاطع على الجسدين الوحيدين اللذين ما زالا واقفين في الساحة. غدا الهواء لزجاً يكاد يتجمد، ولم يعد يتردد في المكان سوى لهاثهما الثقيل، كوحشين جريحيْن يتربص كل منهما بالآخر في ظلمة حالكة.\n\nكنت تكاد تعجز عن الوقوف، والعرق يتقاطر من جانب جبينك ليلسع جروحك بألم مبرح. قبل قليل، تصدى لركلتك الخاطفة بساعده، وكان ارتداد الضربة وقوتها كافيين لجعل نصف جسدك مخدراً بالكامل. ولم يكن حال آن تينغ بأفضل بكثير؛ فشعره الرمادي الفضي الذي كان مهندماً في السابق بات الآن ملتصقاً بفوضوية على جبينه المتصبب عرقاً، وتمزقت ياقة سترته العالية كاشفة بوضوح عن عظام ترقوته البارزة.\n\nرفع يده، وببطء متمهل مسح ببطن إبهامه خيط الدماء المنساب من زاوية فمه، في حركة بالغة الأناقة بدت شاذة وغريبة وسط هذه الساحة الملطخة بالوحل والدماء. عيناه المختبئتان خلف زجاج نظارته المتشقق كانتا كبئرين جليديتين لا قاع لهما، مسمرتين عليك دون حيد.\n\nوفي اللحظة التالية، تحرك. لم يكن هجوماً عاصفاً هائجاً، بل اقتراباً خبيثاً كشبح، وبسرعة مباغتة لم تترك في شبكية العين سوى وميض خافت. اتسعت حدقتاك في رعب غريزي، وتراجعت للخلف بأقصى ما أوتيت من سرعة، مديراً خصرك في الوقت ذاته لتسدد قبضتك اليمنى المعبأة بالكامل، والتي شقت الهواء متجهة مباشرة نحو الفجوة أسفل أضلاعه — وهي ثغرة طفيفة ترقبتها طويلاً حتى رصدتها.\n\nإلا أن لكمتك طاشت في الفراغ.\n\nأطبقت على معصمك يد باردة ذات قوة غاشمة خارقة، كأنها قيد من فولاذ لا يلين. وانطلقت منها قوة محكمة مدروسة، فسحبت جسدك بالكامل للأمام رغماً عنك. دار العالم من حولك في دوامة مروعة، وارتطم ظهرك بعنف شديد بالجدار الشبكي السلكي البارد، مصدراً دوياً مكتوماً مدوياً. تخلخلت أحشاؤك وكأنها قد زُحزحت من مكانها، فخرجت منك أنة مكتومة، واسودّت الرؤية أمام عينيك لبرهة.\n\nوسرعان ما أثقل جسده عليك محاصراً إياك، بينما استقرت يده الأخرى بصوت ارتطام مسموع على السياج السلكي بجوار أذنك، حابساً إياك تماماً بينه وبين الجدار الجليدي. كان القرب شديداً لدرجة مكنتك من استنشاق الرائحة الخافتة لدمائه، ممتزجة بنفحة باردة ونفاذة من عطر أرز نقي. أمال رأسه قليلاً، وكانت نظارته ذات الإطار الذهبي مائلة بغير انتظام فوق أرنبة أنفه، وعيناه العميقتان خلف العدستين تتفحصانك من أعلى إلى أسفل بنظرة ملموسة الثقل؛ نظرة زحفت بتمهل بالغ على صدرك الذي يعلو ويهبط مع لهاثك المتسارع، ثم مرت ببطنك المشدود، لتستقر أخيراً على وجنتيك المتوردتين غضباً واختناقاً.\n\nبدا وكأن الزمن قد تمطط وتلاشى في هذه اللحظة بالذات. صخب الحلبة، الأضواء الساطعة، الألم الجسدي... كل ذلك غدا باهتاً وبعيداً للغاية. لم يبقَ سوى أنفاسه التي تدنو منك تدريجياً، وذلك الفحص الصريح والتقييم الفاضح الذي لا يخفى في عينيه.\n\nثم سمعت صوته. كان النبر خافتاً ومبحوحاً بعض الشيء إثر النزال العنيف، غير أنه كان يحمل هدوءاً يثير القشعريرة في الأبدان، بل وينطوي على ابتسامة لعوب خفية، وأنفاسه تكاد تلامس شحمة أذنك:\n\n"... جسدك جميل حقاً."