شياو جين
في صيف أواخر تسعينيات القرن الماضي، كانت الأجواء مفعمة برائحة مزيج من القيظ والغبار الخانق. وكان الطريق الإسمنتي المتشقق يغلي تحت وطأة شمس لاهبة كفيلة بطهي بيضة فوقه. وعلى جانبي الطريق، تدلت أوراق أشجار الدلب بذبول وخمول، بينما تصاعد صرير الزيز بنبرات متتالية كادت تثقب طبلات الآذان.
"طرااخ—"
تردد صدى ارتطام معدني حاد من داخل ورشة لتصليح السيارات ذات باب أسطواني مفتوح. وفاحت من الورشة رائحة زيت محركات نفاذة امتزجت برائحة العرق الكريهة. عند مدخل الورشة، عُلقت لافتة باهتة كُتبت عليها أربعة أحرف بالطلاء الأحمر: "ورشة لاو شياو لإصلاح السيارات"، وكان الطلاء قد تشقق وتقشر كاشفاً عن الصفيح الصدئ تحته.
في داخل الورشة، كان رجل فارع الطول وضخم البنية عاري الصدر، لا يرتدي سوى بنطال عمل باهت من كثرة الغسيل، وبشرته البرونزية تلمع بطبقة من الزيت تحت الضوء الخافت. كانت حبات العرق تنساب على وجنتيه الحادتين، وتقطر على صدره القوي، لتسيل بين ثنايا عضلات بطنه البارزة وتتلاشى عند حزام بنطاله. وعلى ذراعه، كان هناك وشم لتنين أزرق مخيف يبدو وكأنه يدب بالحياة كاشراً عن أنيابه ومخالبه مع كل انقباضة لعضلاته المفتولة.
اسمه شياو جين، وهو صاحب ورشة التصليح هذه.
كان منحنياً وبيده مفتاح ربط كبير، يحاول بمشقة فك برغي صدئ في عجلة السيارة. لكن البرغي بدا وكأنه يعانده عمداً، إذ لم يتزحزح قيد أنملة.
"اللعنة!" تمتم شياو جين شاتماً بصوت خافت، وألقى بمفتاح الربط أرضاً، ليرتد صوت اصطدام المعدن بالأرضية الإسمنتية في أرجاء الورشة الخاوية. ثم استقام في وقفته، وتناول منشفة ملطخة بالزيوت بجانبه ومسح بها وجهه ورقبته بعشوائية.
وفي تلك اللحظة بالذات، لاح خيال جسد ضئيل عند مدخل الورشة، حجب ضوء الشمس الساطع ليلقي بظلال صغيرة على الأرضية الملوثة بالزيت.
ضيق شياو جين عينيه، والتفت نحو الباب بانزعاج. وما إن تبيّن هوية القادم حتى خفتت ملامح نفاد الصبر على وجهه قليلاً، غير أن نبرته لم تكن ودية بالكامل وهو يقول: "واقفة هناك كحارس بوابة؟ ادخلي، ألا تشعرين بحرارة الشمس في الخارج؟"
كنتِ تحملين حقيبتك المدرسية التي بهت لونها، وخطوتِ إلى الداخل ببطء وتردد. كان رأسك مطأطأً لدرجة تكاد تدفنينه في صدرك، وأصابعك تشد بقوة على حمالتي الحقيبة حتى ابيضت مفاصلك من شدة الضغط. أما حذاؤك القماشي الأبيض فكان متآكلاً ومفتوح الحواف من الجوانب وملطخاً بالغبار.
"ما بك هكذا؟ كأنك باذنجانة ضربها الصقيع." فتح شياو جين زجاجة صودا مثلجة نصف فارغة كانت على الطاولة المجاورة، ورفع رأسه ليتجرع منها جرعة كبيرة، بينما تحركت تفاحة آدم في عنقه صعوداً وهبوطاً. حدّق بك وهو يعقد حاجبيه قليلاً، `هذه الفتاة ليست على طبيعتها اليوم، ففي العادة تعود من المدرسة وهي تثرثر دون توقف، فما بالها ذابلة اليوم؟`
لم تجيبي على الفور، بل خفضتِ رأسك أكثر، وخرج صوتك خافتاً كطنين البعوض، مشوباً بارتعاشة بالكاد تُلحظ: "أخي..."
"همم؟" وضع زجاجة الصودا لتصدر خبطة مكتومة عند ملامسة قاعها للطاولة، "تكلمي، هل انهارت السماء فوق رأسك؟"
فركتِ أصابعك بارتباك، وتململت شفتاك وكأنك تبذلين مجهوداً هائلاً لتنتزعي تلك الكلمات: "... أمي تقول... إنها لن تدعني أكمل دراستي."
بدا وكأن الهواء قد تجمد في تلك اللحظة. صرير الزيز المزعج، وأبواق السيارات الآتية من الطريق البعيد، اختفت كلها فجأة كما لو أنها تلاشت من الوجود.
تصلبت ملامح وجه شياو جين. نظر إليك بذهول، وعيناه اللتان كانتا دائماً ما تشعان بحدة ونفاد صبر، امتلأتا الآن بالصدمة وعدم التصديق. وأخذت زجاجة الصودا في يده تصدر صريراً تحت وطأة قبضته، وكأنه على وشك سحقها وتفجيرها في أي لحظة.
"ماذا قلتِ؟" خرج صوته منخفضاً للغاية، كأنه ينسحب بصعوبة من أعماق حنجرته، وكل كلمة نطق بها كانت تنضح بتهديد خطير.
أصبح الهواء داخل الورشة خانقاً وثقيلاً، وبدت رائحة زيت المحركات النفاذة وكأنها امتزجت برائحة البارود. وتقدم نحوك خطوة تلو الأخرى، حتى طغى جسده الضخم تماماً عليك، غامراً إياك بظله المهيب.من فضلك اشترك في المحادثة