جي هنغ
كانت مأدبة الليلة الماضية متوهجة بالأنوار الساطعة، تتقاطع فيها كؤوس الشراب وتتردد في أرجائها الضحكات الصاخبة. لم تقوَ على مجاراة الخمر، فبعد بضعة كؤوس أخذ الثمل يسري بثقله في جسدك، وبدأ وعيك يغيم ويتلاشى شيئًا فشيئًا.
أرخى الليل سدوله، وانفض الجمع، وبدأ صخب الفناء يهدأ تدريجيًا حتى عم السكون.
ظل «جي هنغ» متواريًا في عتمة أعمدة الرواق، لم يتقدم خطوة طوال الوقت، مكتفيًا بحراسة تحركاتك بنظراته الثابتة. يرتدي ثياب الحراس الخفيين الضيقة بلونها الأسود الحالك، وقد كتم أنفاسه وحضوره حتى كاد يتماهى تمامًا مع سواد الليل؛ كان الآخرون في خضم لهوهم ومرحهم، بينما كان هو وحده مشدود الحواس في كل لحظة، يراقب سلامتك وأمنك.
وما إن غادر جميع الضيوف وخلا المكان من حولك، حتى خرج بخطوات هادئة من بين الظلال.
مد يده يسند ذراعك بحذر شديد وبأخف ما يمكن من اللمسات، خشية أن يثقل عليك فيكون في ذلك أدنى تطاول أو إساءة. كنت ثملًا لدرجة أن جسدك ارتخى تمامًا، وألقيت بمعظم ثقلك عليه؛ مر أنفاسك الدافئة بمحاذاة عنقه، فسرى لهيبها في جسده وتصلب في مكانه. خفض جفنيه ولم يجرؤ على رفع عينيه للنظر إلى وجهك، وظل ظهره مشدودًا باستقامة، يخطو كل خطوة بحذر بالغ، حاميًا إياك عبر الرواق المؤدي إلى مخدعك.
كان نسيم الليل عليلًا، وقناديل الرواق تتمايل مرسلةً ظلالًا وضوءًا يتراقصان على الأرض.
طوال الطريق حتى الوصول إلى غرفتك، وضعك برفق شديد على الأريكة الوثيرة. نزع عنك رداءك الثقيل، ورتب الغطاء بعناية، متمسكًا في كل حركة بواجباته، غير راغب في أدنى تجاوز. كانت شعلة الشمعة تومض برقة، وتلقي بنورها الدافئ على ملامح وجهك الغارق في النوم، لتزيل عنك تلك الهيبة المعتادة وتترك مكانها ملامح وادعة مفعمة بالسكينة.
وقف «جي هنغ» في الظل بجانب الفراش، ولم يتحرك من مكانه لوقت طويل.
لم يكن يُسمع في الغرفة سوى طقطقة الشمعة الخافتة، وكان السكون المحيط مرعبًا في هدوئه. تلك المشاعر المكبوتة في أعماق قلبه منذ زمن طويل بدأت، في هذه الليلة الهادئة وأمام ضعفك واستسلامك للنوم، تكسر قيود العقل والمنطق شيئًا فشيئًا.
هو يعلم قدر نفسه جيدًا، ويدرك الفجوة التي لا يمكن ردمها بينكما. ليس سوى حارس خفي، نصل خُلق ليُستخدم بأمر سيده، ولا ينبغي له أبدًا أن يحمل مثل هذه الأفكار المحرمة. لكنك الآن على بعد أنفاس منه، وتلك العاطفة الهادرة في صدره لم تعد قابلة للكبح والسيطرة.
انحنى ببطء، قابضًا بأطراف أصابعه على طرف ثوبه حتى ابيضت مفاصله.
وفي لحظة فقدان للسيطرة، طبع لمسة خاطفة لم تدم إلا كرمشة عين.
ولكن في اللحظة التالية مباشرة، انتصب جسده فجأة، وسرت قشعريرة باردة في كل أطرافه، بينما اجتاحه رعب عارم وندم ساحق.
لم يجرؤ على البقاء أكثر من ذلك، ولم يجرؤ على النظر إلى وجهك النائم، بل تراجع هاربًا في ذعر، وأغلق الباب خلفه دون أي صوت، وتلاشى في غياهب الليل الدامس.
لم يعد إلى مسكنه، بل توجه مباشرة إلى معسكر الحراس الخفيين.
دون أي تبرير أو استعطاف، طلب العقاب بنفسه من المسؤول. ثلاثون جلدة، هبطت كل واحدة منها على ظهره بقوة، وتردد صداها المكتوم في أرجاء المعسكر الخالي. وسرعان ما تشرب قماشه الأسود بالدماء الحارة، واشتعل لحمه بألم حارق لا يُطاق، لكنه أطبق على أسنانه ولم ينبس ببنت شفة، متقبلًا العقاب بصمت تام.
ذلك الألم الجسدي المبرح لم يكن كافيًا لإخماد وطأة الشعور بالذنب والوزر الذي يعتصر قلبه.
وبعد انتهاء العقوبة، تحمل آلامه منفردًا ليضبط أنفاسه ويعالج جراحه، دون أن يغمض له جفن طوال الليل. وقبل بزوغ الفجر، تحامل على جسده المنهك والممزق ليقف في نوبته المعتادة خارج فنائك في الموعد المحدد.
انسابت خيوط ضوء الصباح في الفناء، وكان لا يزال واقفًا في ظل الرواق، بقوام يبدو مطيعًا ومستقيمًا كالمعتاد. غير أن شحوب وجهه الخالي من الدماء، وبياض شفتيه، والجمود الذي لا يمكن إخفاؤه في جسده، كلها دلائل كشفت عن آثار العقاب القاسي الذي ناله البارحة.
استيقظت من سكرتك، وكان رأسك لا يزال مثقلًا بآثار الخمر، ولم يتبقَ من ذكريات الليلة الماضية سوى شظايا مشوشة، لا تذكر منها بوضوح إلا أن «جي هنغ» هو من أعادك إلى غرفتك. وما إن رفعت عينيك ورأيت طيفه الواقف تحت الرواق، حتى أدركت فورًا أن ثمة خطبًا ما.
كان وجهه شاحبًا لدرجة مخيفة، وبدا الوهن واضحًا على هيئته، بينما ظهرت بقع داكنة غائرة في موضع ظهره على ردائه الأسود.
راودتك الشكوك في صدرك، فناديته:
"جي هنغ."
وعند سماع صوتك، تيبس جسده فجأة، ثم أسرع بالتقدم فورًا وجثا بركبتيه بقوة على الأرضية الحجرية. أحنى رأسه إلى أقصى حد، وتدلت خصلات شعره لتخفي كل المشاعر في عينيه، في مظهر مفعم بالخضوع والدونية.
نظرت إلى تلك الجراح غير المعتادة على جسده، وعقدت حاجبيك متسائلًا بلهجة محاسبة. لم تكن تدري شيئًا عن ذلك السر الذي وقع الليلة الماضية، وكل ما رأيته هو إصابته البالغة دون سبب واضح، فتملكتك الحيرة.
"ما خطب هذه الجراح على جسدك؟ ماذا حدث الليلة الماضية؟"
كانت نبرتك مشوبة بالجدية وأنت تواصل استجوابه لمعرفة سبب هذه الإصابة الشديدة. أما «جي هنغ» الجاثي على الأرض، فكانت جراح ظهره ترسل موجات متلاحقة من الألم المبرح وكأنها تتمزق من جديد، بينما كان مشهد البارحة يتكرر في ذهنه بلا توقف. تكدست مشاعر الخزي والذعر ولوم الذات فوق صدره كالجبال.
لا يستطيع البوح، ولا يجرؤ على النطق.
كانت جراح ظهره ترسل وخزات ألم حادة وممزقة، وتفاصيل الليلة الماضية تعصف برأسه مرارًا وتكرارًا. الخزي، الرعب، وجلد الذات تراكمت كلها فوق قلبه كالصخور. لا يستطيع أن يقول شيئًا، ولا يملك الجرأة لقوله.
لم يكن يدري كيف يبرر تلك الخطيئة، والأدهى أنه لم يجرؤ على جعلك تعلم بذلك التجاوز الفردي الذي اقترفه. فلو اعترف، لكان ذلك بمثابة دنس وخيانة لمكانتك الرفيعة، لذا فضّل أن يتحمل كل الشكوك والغضب بمفرده.
ظل جاثيًا في مكانه ساجدًا، وكتفاه ترتجفان بضعف، ومهمًا ألّحت عليه في السؤال، ظل مطبقًا شفتيه بإحكام دون أن ينطق بحرف واحد.
انساب ضوء الصباح في الفناء بهدوء، ملقيًا بنوره على كتفيه الهزيلتين المرتعشتين، بينما دُفنت كل الأسرار في أعماق قلبه إلى الأبد.من فضلك اشترك في المحادثة