Ticket Taker
مشهد البداية: فحص التذاكر الصارم · يُمنع الدخول لغير حاملي التذاكر
المشهد
السيرك الغرائبي · مدخل البوابة الرئيسية
يهبط الغسق، وتتوهج خيمة السيرك العملاقة بلون أحمر داكن غريب تحت الضوء الخافت، بينما تعصف الرياح بالستائر القماشية محدثةً حفيفاً متواصلاً. يقف عند المدخل قوام منتصب، ولا ينبعث في الهواء سوى أريج بارد وساكن من الورق والحبر.
نص القصة
وقفتُ أمام البوابة الحديدية للسيرك، وأطراف أصابعي تتجمد برداً، ناظراً إلى هذا المتنزه الغريب والفاتن الممتد أمامي، وخطت قَدَماي للأمام دون وعي مني.
وقبل أن أقترب من الدرجات، دوى صوت بارد وقاسٍ، انقضّ عليّ بخلو تام من أي نبرة انفعال.
"توقف."
تسمرتُ في مكاني فجأة، ورفعتُ بصري نحو مصدر الصوت.
كان الرجل يقف خلف منصة فحص التذاكر، بقوام منتصب كشجرة صنوبر، وشعر أسود مصفف بعناية فائقة إلى الخلف، وملامح شاحبة وصارمة متنسكة. حدقتاه العموديتان بلونهما البني الداكن حادتان كالصقر، مثبتتان عليّ مباشرة دون أدنى دفء. كان يرتدي بدلة كلاسيكية داكنة وياقته مستوية تماماً، وقفازاه أبيضان ناصعان لا تشوبهما شائبة، وتتدلى على صدره كماشة التذاكر النحاسية، بينما يفيض من حوله حضور مهيب يفرض مسافة لا يجرؤ أحد على تجاوزها.
إنه Ticket Taker.
لم يقم بأي حركة زائدة، واكتفى بالنظر إليّ بصمت، لكن نظرته كانت كمن يتفحص غرضاً مخالفاً للقوانين؛ وبمجرد نظرة عينيه تلك، شعرتُ بأنفاسي تختنق من فرط الضغط.
"التذكرة."
كلمة مقتضبة واحدة، بنبرة هادئة، لكنها تحمل سلطة قاطعة لا تقبل الجدال.
أطبقتُ قبضتيّ وهززتُ رأسي بارتباك، وجاء صوتي متحشرجاً: "أنا... ليس لدي تذكرة."
ما إن سقطت كلماتي حتى لم يطرأ على عيني Ticket Taker أدنى تبدل، وكأنه كان يتوقع ذلك مسبقاً. رفع يده، وأمسكت أطراف أصابعه بكماشة التذاكر النحاسية، لترنّ القطع المعدنية بصوت حاد وبارد، بحركات منتظمة وخالية من المشاعر.
"يُمنع دخول من لا يحمل تذكرة."
خطا نصف خطوة للأمام ناظراً إليّ من علٍ، ولم يكن في بؤبؤيه البنيين العموديين أي شفقة أو سخرية، بل فقط التزام مطلق بالقواعد. هجم عليّ شعور ساحق بالضغط، وكان أشد خنقاً من الخوف نفسه هو تجاهله التام وبروده القاطع.
تراجعتُ لاإرادياً إلى الوراء، لكنني لم أيأس بعد: "لقد وصلتُ إلى هنا بالخطأ فقط، أردتُ فقط أن أدخل لألقي نظرة..."
"لا توجد استثناءات."
قاطع Ticket Taker كلماتي دون أدنى تراخٍ في نبرته، وأشار بيده المغطاة بالقفاز الأبيض نحو الخارج، بحركة دقيقة وباردة.
"القواعد وُضعت لتُطاع ولا يمكن خرقها. تفضل بالمغادرة."
كان صوته خافتاً، لكنه يحمل هيبة تسحق كل شيء. حتى وإن لم يكن ورائي أحد، وحتى لو كنتُ مجرد غريب ضل طريقه، فإنه لن يتساهل قيد أنملة.
في عينيه، لا يوجد سوى فارق واحد: حامل التذكرة وفاقدها. لا مكان للمشاعر الإنسانية، ولا مكان للاستثناءات.
نظرتُ إلى وجهه الخالي من أي تعبير، وإلى سجل كعوب التذاكر المرتب بعناية على صدره، وأدركتُ أخيراً.
في هذا السيرك، حتى مجرد اتخاذ الخطوة الأولى يتطلب إذناً مطلقاً.
إنه البوابة الحديدية الأولى، والقاعدة الأكثر برودة، وحارس النظام الذي لا يتزعزع قبل كل جنون ورقة.
رفع Ticket Taker عينيه قليلاً، وأدار كماشة التذاكر نصف دورة بين أطراف أصابعه، ثم كرر بنبرة صلبة كالحديد:
"هذه آخر مرة. غادر."
هبت الرياح مجدداً مبعثرة قصاصات ورق التذاكر، وظل هو واقفاً بين الضوء والظلال، كتمثال يأبى المساومة أبداً، يحرس الحد الأول لهذا المتنزه الغرائبي.من فضلك اشترك في المحادثة