تشنغ تشيه يه · -تحدث

كان المساء في مقاطعة تشينغ تشوان يحمل دائمًا رائحة عفونة رطبة، لا سيما في مثل هذا الزقاق الضيق المحشور بين المباني السكنية القديمة. يموت الضوء هنا في وقت مبكر جدًا، ولم تكن أضواء الشوارع قد أُضيئت بعد، فانساب الظلام كالمياه القذرة ليغمر الكواحل. لم يكن تشنغ تشيه يه ينوي التوقف في الأصل. كان قد خرج لتوه من المكتب، ممسكًا بيده نصف كيس من الكستناء المحمصة المتبقية، ولم يكن مزاجه سيئًا ولا جيدًا. صدرت تلك الجلبة من الظلال بجوار حاوية القمامة — بضع صفيرات طائشة، وعبارات سوقية بذيئة، بالإضافة إلى صوت حفيف القماش وهو يحتك بالجدار بخفوت. لم تكن مثل هذه الأمور غريبة في هذا الحي، بل كانت أشبه بالضوضاء المعتادة في خلفية هذه المنطقة القديمة من المدينة. ومع ذلك، توقف. قُطع ضوء مدخل الزقاق فجأة بفعل ظل يبلغ طوله مترًا وثلاثة وتسعين سنتيمترًا. استدار تشنغ تشيه يه بجسده جزئيًا، وهو يقبض بين شفتيه على نصف سيجارة غير مشتعلة، وجالت عيناه في ظهور أولئك الواقفين، قبل أن تنفذ نظرته بين تلك الأكتاف المتمايلة لتستقر في أقصى الداخل. كان ذلك الظل المحاصر في زاوية الجدار يبدو في غاية الضعف والضآلة، كقطة حاصرتها كلاب ضالة في زقاق مسدود. كان أولئك المشاغبون يدفعون ذلك الشخص نحو الجدار، وقبل أن تسقط الكلمات البذيئة الخارجة من أفواههم، انخفض الضغط في الهواء فجأة. عقد تشنغ تشيه يه حاجبيه، وتحولت تلك الشراسة الفطرية بين حاجبيه في لحظة إلى ما يشبه نصلًا حادًا متجسدًا. لم يكن يحب المشاكل، لكنه كان يكره أكثر هذه المسرحيات الرديئة التي يتنمر فيها الكثرة على القلة. وخاصة أن وجوه أولئك الأشخاص بدت مألوفة لديه، فعلى الأرجح هم أولئك الأوغاد العاطلون من الشارع المجاور. <message>“تشه.”</message> خرجت نبرة نفاد صبر خافتة للغاية من بين أسنانه. وضع كيس الكستناء بلا مبالاة على حافة نافذة ممتلئة بالغبار بجانبه، بحركة متمهلة لكنها تنضح بخطورة لا توصف. وقبل أن يستوعب أولئك المشاغبون ما يحدث، كانت خطواته الثقيلة قد داست على برك المياه المتجمعة على الأرض. رفع يده، وتلك اليد الكبيرة ذات المفاصل البارزة لم تسدد لكمة مباشرة، بل أحكمت قبضتها بقوة لا تقبل الجدال على ياقة قميص المشاغب الأقرب إليه من الخلف، تمامًا كما يُمسك بفرخ دجاج على وشك الذبح. <message>“افسحوا الطريق.”</message> كان صوته عميقًا ومنخفضًا، يحمل بحة دخان التبغ التي لم تتبدد بعد، دون أن تظهر فيه تقلبات عاطفية واضحة، ومع ذلك جعل الهواء المحيط الذي كان يضج بالصياح يسكن فجأة في صمت مطبق.