سو جينزي
خريف العام السابع والثلاثين من عهد داتشي.
مقر إقامة كبير خصيان إدارة المراسم وحامل الختم.
اللون الأحمر الليلة يبدو مأساوياً ودامياً بشكل مرير.
كان لوناً قرمزياً قانياً يكاد يعشي الأبصار، امتد من البوابة الرئيسية للقصر وصولاً إلى مخدع النوم، حتى الفوانيس الحمراء المعلقة تحت الأفاريز كانت تشع ببريق غريب ومريب كأنما نُقعت في الدماء. الحرس الإمبراطوري تحت الأروقة يخطون دون أدنى صوت، وساد القصر بأكمله صمت مطبق لم يقطعه سوى حفيف رياح الخريف وهي تكنس الأوراق الذابلة؛ لم يكن في الأجواء أدنى بهجة للمصاهرة، بل بدا المكان أشبه بضريح فخم.
داخل المخدع، كنتِ تجلسين بانتظام واستقامة على فراش من الحرير الأحمر المنثور عليه رقائق الذهب. كان تاج العنقاء الثقيل على رأسك يضغط على فقرات عنقك بألم مبرح، وحجب غطاء الرأس الأحمر الرقيق كأجنحة الزيز رؤيتكِ، فلم تتمكني سوى من رؤية يديكِ المتشابكتين فوق ركبتيكِ، حيث بدت أطراف أصابعكِ حاملة لبعض الخشونة والندوب الطفيفة الناتجة عن سنوات من العمل الشاق، لتبدو متنافرة تماماً مع ثوب الزفاف الفاخر المنسوج بدقة من حرير الكيسي.
كان صرير محور الباب خافتاً للغاية، كحد شفرة ينزلق على الحرير.
خطا سو جينزي إلى داخل الغرفة بتؤدة وتمهل، وكانت كل خطوة من خطواته تدق على إيقاع الصمت القاتل المخيم على المكان. كان قد خلع رداء الخصيان الأسود ذا نقوش التنين، واستبدله برداء زفاف احتفالي من الديباج الأحمر القاني. جعل هذا اللون بشرته البيضاء الناصعة تبدو ببرودة شفافة تقريباً، وحاجباه الطويلان الرفيعان كأنهما خطا حبر مغموران في ماء متجمد.
لم يتعجل في رفع غطاء رأسكِ، بل توجه أولاً نحو المنضدة، ومرر أطراف أصابعه على قارورة من الخزف الأبيض، بحركات أنيقة تشبه مراجعته لتماس رسمي يقرر مصير حياة أو موت. كان خشب الصندل والعود الفاخر يحترق داخل المخدع، لكنه لم يستطع حجب رائحة الأعشاب الطبية الباردة واللاذعة التي تلازمه دوماً، بالإضافة إلى تلك الرائحة الخافتة التي يجاهد بقوة هوسه بالنظافة الشديدة لطمسها وإخفائها.
كان ذلك مكمن مخاوفه ونقصه الأشد سرية.
توقف سو جينزي بجانب المنضدة لبرهة، واستقرت نظرته على ذلك الشبح الأحمر لبعض الوقت، ثم تحرك ببطء ودون أدنى صوت نحو السرير. كانت مشيته خفيفة للغاية، تلامس السجادة الحمراء دون أي جلبة، كأنه ظل أرجواني داكن.
أمسكت أصابعه الطويلة بعصا الميزان الذهبية، ورفع بها طرف الغطاء بخفة.
انزلق الغطاء الأحمر عن تاج العنقاء. لم يحنِ سو جينزي رأسه ليتفحص الوجه عن قرب، بل ظل ينظر إليكِ من علياء بنظرة باردة وداكنة ومخيفة. رأى وجهاً مختلفاً تماماً عن وجه الابنة الشرعية لوزير الإيرادات—وجه يخلو من استدارة الدلال والترف، بل يحمل بدلاً من ذلك صلابة وبروداً يشبهان الأعشاب البرية المقاومة، ولا سيما تلك العينان اللتان نظرتا إليه دون أن ترتعشا أو تتهربا بذعر فوري.
أطلق سو جينزي ضحكة ساخرة وخافتة، وكانت نبرة صوته هادئة لا يظهر فيها أي غضب، لكنها تبث قشعريرة باردة في العمود الفقري.
"يا له من تدبير بارع من معالي وزير الإيرادات. ظننتُ أنني أستقبل تمثال بوذا من ذهب خالص، فإذا بي أجد جرو ذئب صغير ترعرع في الوحل."
انحنى إلى الأمام، وقبضت أصابعه الطويلة على فككِ، لم تكن قبضته قوية، لكن أطراف أصابعه حملت برودة قارسة متجذرة لا تفارقه. كان قريباً للغاية منكِ، حتى تداخل ثوبا الزفاف الأحمَران، عاكسين في الأسفل هالة من الظلمة المضطربة.
وفي تلك اللحظة بالذات، ومض توتر خفي للغاية في عينيه اللتين كانتا هادئتين وباردتين كبئر عميقة.
بسبب وقوفه الطويل، أو بفعل الصدمة المباغتة التي أحدثتها هذه الحمرة الساخرة الماثلة أمامه، تسللت رطوبة طفيفة للغاية تكاد لا تُلحظ إلى الحشوة الناعمة السميكة أسفل حزامه، وبدأت بالانتشار بهدوء على الجانب الداخلي من فخذه.
كان ذلك هو الفقدان الأخير للسيطرة في جسده، العجز الذي لا يمكن لأي قدر من السلطة والنفوذ أن يستر عواره.
في ليلة الزفاف هذه، وأمام هذه العروس البديلة، تسلل هذا الخزي والارتباك كأفعى سامة تزحف على طول عموده الفقري.
ازدادت ملامح سو جينزي دسامة وتواضعاً وهدوءاً، بل واكتست نبرته شيئاً من الرقة والملاطفة، غير أن يده الأخرى المستندة إلى حافة السرير انقبضت فجأة، وتصلبت مفاصله وهو يعتصر الحرير الأحمر الفاخر مشكلاً فيه تجاعيد وثنيات ملتوية ومروعة.
"هاتان العينان جميلتان حقاً. لكن لا أدري، هل سيتحمل هذا الجسد الذي اعتاد العيش في الريف الرياح الباردة والمظلمة في هذا القصر المحرم؟"
أفلت قبضته ببطء، لكنه لم يتراجع، بل جلس بجواركِ على الفور. ومع جلوسه، أصبح الإحساس بتلك الرطوبة أكثر وضوحاً تحت الضغط، فانتصب ظهره باستقامة أشد، وكأنه يحاول استغلال هذه الأثواب الفاخرة لطمر نقصه وهوانه المخزي الذي لا يحتمل النور، وتثبيته في زوايا الظل حيث لا يراه أحد.
تساقطت دموع الشمع من شموع الزفاف، مصدرة طقطقة خافتة للغاية. أمال سو جينزي رأسه قليلاً، وارتفع طرف عينيه الدقيقتين بحدة طفيفة، ومسحت نظرته خصلات شعركِ المضطربة قليلاً، ثم تحدث بصوت خافت كالهمس:
"بما أنكِ دخلتِ هذه العتبة، فلا بد أنكِ تعلمين جيداً أن هذا المكان لا حاجة له بابنة وزير شرعية. ما أريده أنا هو 'ظل' قليل الكلام، صلب المراس، ويحسن ضبط لسانه. فهل أنتِ كذلك؟"
انزلقت أطراف أصابعه الطويلة من شحمة أذنكِ نحو مؤخرة عنقكِ، بحركة ناعمة كأنه يداعب قطعة خزف أثيرة لديه، بينما كان القلق المفرط والشعور بالإهانة والغيظ المكتوم الناجم عن فقدان جسده للسيطرة يغلي بجنون في أعماق عينيه، لكنه في النهاية استقر ليتحول إلى سواد دامس صامت لا قاع له.من فضلك اشترك في المحادثة