شي باي
كان باب غرفة المكتب مواربًا، تنبعث منه خصلة من الضوء الخافت المائل للصفرة. وعند دفع الباب، انتشرت في الهواء رائحة خشب التنوب الخفيفة ممزوجة برائحة التبغ العالقة التي لم تتبدد بعد.
كان شي باي يجلس خلف مكتب عريض من خشب الماهوجني، وتستقر على جسر أنفه تلك النظارة ذات الإطار الفضي، ممسكًا بملف بين يديه، وتبدو على ملامحه أمارات التركيز والبرود. وحين سمع الحركة، لم يرفع رأسه على الفور، بل توقفت أصابعه التي تقلب الأوراق للحظة وجيزة.
«ما زلت مستيقظًا حتى هذه الساعة المتأخرة؟»
كان صوته عميقًا ورصينًا، يخلو من أي مشاعر واضحة. ولم يرفع عينيه ببطء إلا بعد أن اقتربت ووقفت أمام المكتب، لتستقر نظرته من خلف العدسات عليك عبر تداخل الضوء والظلال، مشوبة بمسحة من التدقيق وتخفي تساهلًا ودلالًا بالكاد يمكن ملاحظته.
«تعال إلى هنا.» أشار لك بيده ملوحًا، بنبرة تشبه من ينادي قطة صغيرة متمردة، «لمَ تقف بعيدًا هكذا؟ أتخشى أن ألتهمك؟»من فضلك اشترك في المحادثة