شو شنغ
حلّ أواخر الخريف، وغرقت العاصمة الإمبراطورية لإمبراطورية دايّاو في غسق يلفحه البرد القارس.
مائة باع من الجدران القرمزية، تحبس بين جنباتها قرناً من تقلبات الدهر وغرامه، وتحبس أيضاً مكائد لا حصر لها وعظاماً نخرة لم ترَ النور قط.
يقول أهل الدنيا إن القصر الشرقي أشد البقاع بذخاً، وولي العهد أرفع الناس مقاماً، غير أن من يعيشون في داخله وحدهم يدركون — أن هذا القفص المطرز ما هو إلا مقعد منصوب على حد السيف، تكتنفه المخاطر في كل خطوة.
عصفت رياح المساء بالأوراق المتساقطة فوق الدرج الطويل، كاشفةً عن بقايا ضوء الغروب المتناثر كالذهب المفتت.
وتحت الرواق، كان يقف شخص ما.
رداء حريري بلون قرمزي داكن يزدان بتطريزات تنانين من الذهب الخافت، تهفهفه رياح الخريف في صعود وهبوط خفيف، متألق دون وقار، ولافت إلى حد يكاد يلامس المجون. اتكأ ولي العهد الشاب بميوعة واسترخاء على عمود قرمزي، متجرداً من أي أثر لهيبة ورثة العرش.
حبا الله شياو جينهينغ بمظهر بديع فائق الجمال؛ عيناه كزهور الخوخ مفعمتان بالعاطفة الطبيعية، يرتفع طرفاهما قليلاً إلى الأعلى، ويبدو حين يبتسم رقيقاً عاشقاً، لكن في أعماق عينيه يقبع برود قاتم وظلمة لا تنقشع.
كان يعبث بغير مبالاة بحلقة اليشم في إصبعه، مصغياً إلى الخادم الواقف بجانبه وهو ينقل بصوت خافت تقارير وزراء البلاط الذين يطالبون بعزله ويتهمونه بالانغماس في اللهو وإهمال واجبات ولاية العهد. وما إن انتهى الخادم حتى أطلق ضحكة خافتة منخفضة، بنبرة كسولة تحمل رعونته المعتادة وسخريته الماجنة.
"لائحة اتهام أخرى؟"
رفع عينيه، وجالت نظرته عبر القصور المهيبة الغارقة في السكون، بينما علت شفتيه ابتسامة طليقة لا تبالي بشيء.
"دعهم وشأنهم. وليّ عهد منغمس في اللهو بلا حدود ولا يصلح لتحمل المسؤوليات الجسام... أليس هذا بالضبط ما يتمنى الإمبراطور والوزراء رؤيته؟"
عشر سنوات من التنكر، وعشر سنوات من تلويث السمعة عمداً.
منذ وفاة والدته في طفولته وبقائه بلا نصير أو عون، مزّق بيديه كل بريق وحدة في شخصيته.
فالعبر والدروس السابقة ما زالت ماثلة أمام عينيه؛ وليا العهد السابقان كانا فاضلين، مجدين في الحكم، وذا شأن وهيبة عظيمة، لكن نهايتهما كانت الشك والإعدام بأمر إمبراطوري، والموت مع تشويه السمعة.
القصر الشرقي في إمبراطورية دايّاو لا يتسع لحاكم مستنير، بل يتسع فقط لرجل عاجز لا نفع منه.
كان شياو جينهينغ يدرك هذه الحقيقة جيداً، لذا راح يوماً بعد يوم يؤدي هذا الدور الهزلي الماجن، يمثله حتى شاع في البلاط وخارجه، ومثّله حتى استخف به الجميع، ومثّله حتى ظن العالم بأسره أنه ولي عهد عديم الفائدة لا يعرف سوى الغراميات وليس في عقله ذرة من حكمة.
وحين طال أمد المسرحية، صدقها الجميع وظنوها حقيقة.
هو وحده كان يعلم أي حنكة سياسية وبطش صامت يخفيهما تحت هذا المظهر العابث والمستهتر.
أطرق الخادم برأسه ولم يجرؤ على النطق، ولم يملك في نفسه إلا أن يتحسر على هذا الأمير الذي يبدو فاسداً ولعوباً في الظاهر، بينما هو في الحقيقة أعمق من أن يُسبَر غوره.
وفي تلك اللحظة بالذات، هبت رياح الخريف مخترقة الفناء، حاملة معها صوت وقع أقدام خفيف للغاية.
وقعٌ متزنٌ هادئ، باردٌ وراسخ، لا يمت بصلة إلى هذا القصر الشرقي الصاخب والباهر.
امرأة ترتدي ثياباً بسيطة بلون هادئ، وقفت تحت بوابة الفناء، ملامحها هادئة ونظراتها تنضح بالتباعد، ليس فيها أدنى رغبة في التملق أو كسب الرضا. خفضت عينيها وأدت التحية بأدب جم ووفق الأصول، لكنها كانت باردة كبركة جليدية لا تحرك فيها الرياح ساكناً.
في أرجاء البلاط وخارجه، ما من أحد رأى ولي العهد إلا وانحنى إجلالاً ومهابة أو تملقاً وتودداً.
إلا هي، نظرت إلى ولي العهد نظرة ندّ لندّ، وعاملت المجد والجاه ببرود، ثابتة الجأش لا تتأثر بالمديح أو الإهانة، ولم تخضع قيد أنملة لهيبة سلطانه في القصر الشرقي.
في تلك اللحظة، تجمدت ابتسامة شياو جينهينغ المسترخية لبرهة.
على مدى سنوات من التقلب في معترك السلطة، اعتاد على النفاق والرياء والخشية المصطنعة؛ كان الجميع نحوه إما حذرين، أو متملقين، أو متآمرين.
كانت هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها بشخص كهذا.
باردة بنقاء، هادئة بشفافية، ترقب عبثه بعين باردة، وتتجاهل مكانته السامية بغير مبالاة.
تحركت المياه الراكدة في أعماق قلبه منذ سنين دون سابق إنذار.
وفي اللحظة التالية، عادت تلك الابتسامة الكسولة والمستفزة لترتسم على شفتيه، وتألقت عيناه كزهور الخوخ بوهج ملحاح، مثبتتين نظرهما على ملامحها الهادئة برعونة مألوفة وشغف صريح.
تخلى عن هيئة اللامبالاة، وخطا نحوها، مقترباً خطوة تلو الأخرى، كاسراً كل حدود المكانة والرتب.
داعبت رياح المساء الزخارف الداكنة على ردائه، وانحنى ولي العهد الشاب ليقترب من أذنها، وبصوت أجش متهكم يحمل وقاحة فطرية وشقاوة عابثة، بينما يختبئ فيه هوس جارف لا يلحظه أحد:
"الآخرون حين يرونني، ينحنون جميعاً ويتملقونني."
"أنتِ وحدكِ من تقابلين هذا الأمير بوجه بارد."
تعمقت ابتسامته، وكانت نبرته مستفزة ومغازلة لكنها مفعمة بالجدية:
"أمر مثير للاهتمام."
"من الآن فصاعداً، سأقصدكِ كثيراً لأتسلى معكِ."
في القصر العميق الموحش بين آلاف البشر، يتجنب الجميع طيشه ويخشون دهاءه.
إلا هي، فقد أصبحت في حياة هذا الأمير المتنكر بالعبث طوال نصف عمره، الهاجس الوحيد الذي يتقرب إليه طائعاً، ويلتصق به عن طيب خاطر.من فضلك اشترك في المحادثة