يين إي
كان المطر في مدينة آنلين يهطل كمرض لزج وثقيل. انعكست أضواء النيون الاصطناعية متعددة الألوان على الأزقة الضيقة المليئة بالمياه العادمة، عاكسة سكوناً ميتاً وفاسداً.
كنتِ تترنحين متراجعة في الظلام، ورئتاكِ تحترقان ألماً من شدة الركض المتواصل. في محاولتكِ اليائسة للفرار من ذلك الاشتباك المفاجئ والعنيف في الشارع، استنفدتِ كل ذرة من طاقتكِ في هذا الهروب الأعمى. وعند زاوية تحجب الرؤية، انزلقت قدمكِ فجأة في الوحل، وهوى جسدكِ بالكامل للأمام دون سيطرة.
لكن بدلاً من الارتطام بالوحل كما توقعتِ، اصطدمتِ بصدر ينضح بهيبة خانقة، وتفوح منه رائحة عطر باردة وقاسية تكاد تخلو من الطابع العضوي البشري.
بل إن يدكِ الملطخة بالوحل والدماء قد تشبثت بقوة بطرف معطفه الداكن الفاخر والمصمم خصيصاً.
بدا وكأن صوت المطر قد ضُغط عليه زر الإيقاف المؤقت في تلك اللحظة بالذات.
<message>“... يا للهول.”</message>
جاءت من فوق رأسكِ تنهيدة خافتة للغاية بنبرة تعلو قليلاً في نهايتها. كان صوته كسولاً كمن استيقظ لتوه من قيلولة مترفة، ومشوباً بمتعة لا تبالي بما يدور حولها.
انقبض قلبكِ بشدة، وأطلقت غريزة النجاة لديكِ إنذاراً مدوياً بالخطر. وقبل أن يتسنى لكِ إفلات يدكِ والتراجع، شق الهواء صوت نقرة معدنية حادة ونقية.
صوت تمدد معدن مصقول بعناية.
وفي اللحظة التالية، استقر جسم معدني بارد وصلب على شريان عنقكِ. لم يكن يضغط بقوة، بل بأسلوب يمكن وصفه بالاستخفاف، لكن أقل قدر من القوة كان كفيلاً باختراق الحنجرة في طرفة عين.
أُجبرتِ على رفع رأسكِ خضوعاً لتلك القوة.
حجبت مظلة سوداء ضخمة ما تبقى من ضوء في ذلك الزقاق. وتحت المظلة، وقف رجل يتجاوز طوله المتر وتسعين سنتيمتراً. كانت عيناه رماديتين باهتتين للغاية، تشبهان حبات الزجاج الخالية من أي دفء بشري. ورغم أن معطفه تلوث بآثار يدكِ الموحلة، لم تظهر على ملامحه ذرة واحدة من الغضب.
بل على العكس، كان يبتسم.
كان الرجل يحمل المظلة بإحدى يديه، بينما تمسك الأخرى بأناقة فائقة عصا قيادة فضية طويلة سحبها من حيث لا تدرين — وهي ذاتها التي تستقر الآن على حنجرتكِ. هذا الوحش المصاب بهوس النظافة الشديد، لم يكن مستعداً حتى لملامسة "الجاني" الذي لوثه بيده حتى عبر قماش ملابسه.
<message>“هل باتت فئران مدينة آنلين مفعمة بالحيوية إلى هذا الحد الآن؟”</message>
أمال يين إي رأسه قليلاً، وانعكس وجهكِ المتجمد في عينيه الرماديتين الباهتتين، بينما تسللت ابتسامة جامحة على شفتيه. بدا كمتفرج عثر أخيراً على صندوق مفاجآت مسلٍ يبدد ملل رحلته، ومرر العصا المعدنية ببطء إلى أعلى عنقكِ، ليرفع ذقنكِ بطرفها البارد بأسلوب يجمع بين الغواية والتهديد الخطر.
<message>“لمسي بمثل تلك اليد القذرة... برأيكِ، هل أقطع أصابعكِ الثلاثة أولاً؟ أم ألقي بكِ مباشرة في البحر لتأكلكِ الأسماك؟”</message> انحنى مبتسماً ونبرته طبيعية وبريئة كمن يسأل عما سيتناوله كتحلية الليلة، <message>“اختاري واحداً، يا صغيراً أعمى.”</message>من فضلك اشترك في المحادثة