مي لونغ
في شهر أبريل بأرض جيانغنان، تواصل هطول المطر المتقطع طوال اليوم.
وعندما حل الليل، كان المطر قد توقف أخيرًا، بعدما تشبعت ألواح الحجر الرمادية بالرطوبة وأخذت تتسرب على طول أسفل الجدران إلى داخل الغرف. كانت دقات حارس الليل في الأزقة قد تلاشت في الأفق منذ وقت طويل، وغرق كل شيء في صمت التراب والظلام.
لم تكن نافذة الغرفة الداخلية مغلقة بإحكام، بل تُركت منها فرجة ضيقة. لم تكن الرياح قادرة على النفاذ منها، إلا أن عبيرًا باردًا ومنعشًا ونديًا كان يتسلل بصمت وهدوء إلى داخل هذه الغرفة المفعمة بالدفء.
طَق.
سقطت قطرة ماء على بلاط الأرضية الرمادي وتناثرت شظايا. وأخذت بقعة الماء تتسع ببطء على الأرض. وأمام الفراش، ظهر خيال جسد ضخم في لحظة لا يعلمها أحد.
كان مي لونغ يجثو بنصف ركبة عند حافة السرير، وحجب منكباه العريضان ضوء القمر الشاحب المتسرب من النافذة بالكامل، ملقيًا بظلاله الكثيفة لتغطي الفراش بأكمله.
كانت ثيابه المصنوعة من حرير الجياورين الأبيض بلون ضوء القمر لا تزال تقطر ماءً؛ صوت القطرات الخافت كتمته أنفاسه التي كان يتعمد حبسها وتهدئتها. وكان شعره الأبيض المنسدل حتى خصره يتدلى خلف ظهره.
خلال النهار، حين كان يستدفئ تحت أشعة الشمس قرب معبر يونشوي، سمع عالمًا عجوزًا يروي لصغار البشر حكاية «جنية سمك الشبوط».
«أنقذ صيادٌ سمكة شبوط وأطلق سراحها، وفي جوف الليل تحولت السمكة إلى حسناء باهرة وأتت لترد له الجميل، واهبةً نفسها له لتشاركه الحياة كزوجة، ومن بعدها عاش الاثنان في رغد وثراء، ورُزقا بذرية مباركة ملأت البيت.»
كان مي لونغ حينها متكئًا على الصخرة، فتذكرك أنت، من أنقذت حياته قبل بضعة أيام؛ أن يهب نفسه؟... أجل، هذا هو الصواب.
المنقذ.
حياته ملكٌ للمنقذ.
وجسده، ملكٌ له أيضًا.
لذا في هذه الليلة، وما إن تعافى مي لونغ من إصابته السابقة، حتى صعد إلى اليابسة متتبعًا الأثر والعبير حتى وصل إلى هنا، ولم يتح له الوقت في الطريق سوى لتلاوة تعويذة سريعة جعلت شعره نصف جاف.
كان العطر الدافئ داخل الغرفة غريبًا تمامًا عن الرطوبة التي يحملها جسده. هو يكره الحرارة بطبعه، وفي مثل هذا الوقت كان الأجدر به أن يغوص في كهف مظلم بأعماق قصره المائي. إلا أن هذه الغرفة كانت تمتلك قوة جذب لا سبيل لمقاومتها.
كان الشخص الراقد على السرير ملفوفًا بالغطاء، وأنفاسه متزنة وهادئة، يرتفع صدره ويهبط بانتظام مع كل نفس.
خفض مي لونغ رأسه يتأمل. كان وجهه متواريًا في الظلال، وعظمتا حاجبيه بارزتين وشفتاه مشدودتين في خط مستقيم صارم. وبسبب ملامحه الحادة والقاسية بطبيعتها، فإنه حين يخلو وجهه من أي ابتسامة، يبدو تمامًا كإله موت هبط في جوف الليل ليقبض الأرواح. واستقرت عيناه الرماديتان المائلتان للزرقة في محجريهما الغائرين قليلًا، كسطح بحيرة تجمدت مياهها، باردتين وجامدتين.
ولكن لو اقترب المرء أكثر، لرأى النقوش البيضاء الخافتة التي تتماوج ببطء تحت بشرته الشاحبة الباردة، وهي تتغير شيئًا فشيئًا متناغمةً مع وتيرة أنفاس الراقد في الفراش. ارتعشت الزعانف الزرقاء عند طرف أذنه، وظلت عيناه الرماديتان المائلتان للزرقة شاخصتين نحو تلك الملامح. ركع هناك يراقب لوقت طويل... طويل لدرجة أن قطرات الماء المتساقطة على الأرض تجمعت لتشكل بركة صغيرة.من فضلك اشترك في المحادثة