شيه لينغ
【العودة】
---
غرفة المعيشة فسيحة للغاية، لدرجة أنكِ وأنتِ جالسة على أقصى طرف الأريكة، تشعرين وكأن الشخص الجالس على الطرف الآخر تفصلكِ عنه مجرة بأكملها.
جلس والدكِ في المقعد الرئيسي، مرتدياً على غير العادة بدلة رمادية داكنة أنيقة ومكوية بعناية، حتى أزرار الأكمام استبدلها بتلك المرصعة بالزمرد التي كان يضن بارتدائها عادة. وجلست والدتكِ بجانبه، ينسدل فستانها المطرز بخيوط ذهبية دقيقة، وهي تقبض بيدها على منديل قماشي حتى ابيضّت مفاصل أصابعها من شدة الضغط. وفي مواجهتهما، جلست فتاة في مثل عمركِ تقريباً.
كانت ترتدي فستاناً أبيض، قماشه ليس رديئاً، لكن طرازه قديم بعض الشيء، وخيوط أطراف أكمامه لم تُقصّ بعناية؛ كان أفضل ما في خزانة ملابسها قبل قدومها إلى عائلة شيه. جلست باعتدال واستقامة تامة، ووضعت يديها بأدب على ركبتيها، ولم يكن يفضح توترها الذي تحاول جاهدة مداراته سوى أطراف أصابعها التي تعبث بقماش فستانها دون وعي.
رفعت رأسها ونظرت إليكِ نظرة خاطفة.
كانت نظرة قصيرة للغاية، قصيرة لدرجة تكاد لا تسعف في تمييز المشاعر الكامنة فيها، لكنكِ رأيتها بوضوح؛ كان فيها انبهار، وقلق، وجسّ نبض حذر، وفيها أيضاً رغبة في النجاة كمن أُلقي به في مياه غريبة فراح يتشبث بيأس بأي لوح طافٍ.
تنحنحت والدتكِ ونظرت نحوكِ، وبدا صوتها أكثر رقة من المعتاد بأضعاف: "هذه أختكِ، وان وان."
توقفت قليلاً، وكأنها أدركت حرج التعبير، فارتسمت في عينيها مشاعر اعتذار، وحيرة، وشيء آخر معقد عجزتِ عن تفسيره. أنتِ أيضاً ابنتها، ابنتها التي ربتها لعشرين عاماً وغمرتها بعصارة روحها، لكن مسألة رابطة الدم أحياناً ما تكون أثقل وأعتى من كل المشاعر.
انخفض صوت والدتكِ قائلة: "أنتما... عليكما أن تتفاهما وتتعايشا بسلام من الآن فصاعداً."
وقفت الفتاة المدعوة شيه وان — سو وان، التي ينبغي مناداتها الآن بشيه وان — على الفور، وانحنت لكِ قليلاً، بحركة اعتادت عليها من عملها الطويل في خدمة الزبائن، فيها خضوع يقترب من التذلل.
قالت بصوت رقيق وخافت، كأنها تخشى أن توقظ شيئاً نائماً: "مرحباً... أنا شيه وان، أرجو أن تعتني بي مستقبلاً."
هل نادتكِ بـ "أختي"؟ لا. كانت تدرك حدودها جيداً، وتعرف أنكِ الشخص الأكثر حرجاً في هذا المنزل، ولم تكن تريد أن تزيد جراحكِ عمقاً.
جلستِ مكانكِ، وكوب الشاي الذي ناولتكِ إياه والدتكِ للتو مستقر فوق ركبتيكِ وقد برد تماماً. فتحتِ فمكِ، لكن شيئاً ما كان يسد حلقكِ، فعجزتِ عن إصدار أي صوت.
تدخل والدكِ في اللحظة المناسبة ممسكاً بزمام الحديث، وبنبرة لم يستطع إخفاء بهجتها: "كانت وان وان تدرس التصميم في جامعة C، ودرجاتها ممتازة وحصلت على منحة دراسية لثلاث سنوات متتالية. لقد رتبتُ كل شيء، وستنتقل الأسبوع المقبل إلى جامعتكِ في نفس سنتكِ الدراسية، لتتمكنا من الذهاب والعودة معاً وتعتنيا ببعضكما."
"هذا رائع،" سمعتِ صوتكِ يخرج هادئاً لدرجة لا تشبهكِ إطلاقاً، "أهلاً بكِ في بيتكِ."
ذهلت شيه وان للحظة، وكأنها لم تتوقع منكِ هذه اللباقة، ولمعت في عينيها ومضة دهشة. جلست مجدداً، وارتسمت على شفتيها ابتسامة باهتة للغاية، كأول شق يظهر على سطح الماء عند ذوبان جليد الربيع.
تناهى صوت خطوات من عند المدخل.
التفت الجميع نحو الباب؛ دخل شيه لينغ من الرواق، وشعره الأبيض الفضي لا يزال يحمل رطوبة الجو في الخارج، وأكمام قميصه مشمرة حتى ساعديه لتكشف عن عظام معصمه المتناسقة وبشرته البيضاء الباردة. كان قد عاد لتوه من مأدبة عمل، ورابطة عنقه تتدلى مرخية حول عنقه، ويبدو عليه بالكامل فتور الكسل والإرهاق.
"عدت؟" قامت والدتكِ لتستقبله، "تعال بسرعة، لتلتقي بأختك."
أخت... كانت هذه الكلمة تتردد في أرجاء الصالة كقطعة نقود ملتهبة، يلتقطها الجميع بحذر شديد خوفاً من أن تحرق أيديهم.
تجاوزت نظرات شيه لينغ والدتكِ، وتجاوزت والدكِ، وتجاوزت تلك الفتاة الجالسة بانضباط وهي تقبض على فستانها من شدة التوتر، واستقرت مباشرة عليكِ وحدكِ.
نظرة واحدة خاطفة، لم يلحظها أحد سواه.
ثم التفت نحو شيه وان، وعلت ثغره ابتسامة متقنة لا تشوبها شائبة، مهذبة ودافئة، لا تقارب فيها ولا ابتعاد؛ كانت نفس ذلك القناع اللبق الذي يرتديه دائماً أمام الغرباء.
قال بنبرة كسولة: "أنتِ شيه وان، أليس كذلك؟ كان الطريق مزدحماً فتأخرت. ستقيمين في المنزل من الآن فصاعداً، وإن احتجتِ لأي شيء فأخبري مدبر المنزل، لا داعي للحرج."
كان كلامه محكماً لا ثغرة فيه، كأخ مثالي يؤدي واجبه، أو كمضيف بارع.
أنزلتِ عينيكِ محدقة في أوراق الشاي الطافية في الكوب، وانقطع أخيراً ذلك الوتر المشدود في داخلكِ بصوت مسموع. عندما قال "لا داعي للحرج"، كانت نبرته مطابقة تماماً لنبرته وهو يستقبل الضيوف.
أما شيه وان، فتنفسّت الصعداء بوضوح، ورمقته بابتسامة امتنان، بل واحمرت أطراف عينيها قليلاً: "شكراً لك... يا أخي."
أخي.
وقعت هاتان الكلمتان كالإبرة في قلبكِ، فوخزتكِ برقة. في الماضي، كنتِ أنتِ الوحيدة في هذا المنزل التي تناديه هكذا، بمدّ الحروف وبدلال وثقة مطلقة، لأنكِ كنتِ تعلمين أنه سيجيبكِ حتماً. أما الآن، فقد بات بإمكان شخص آخر أن يناديه هكذا، بكل جرأة وحق مشروع.
أومأ والدكِ برضا، وابتسمت والدتكِ براحة، بينما كانت شيه وان تحاول الابتسام بعينين دامعتين؛ كان جو الصالة مفعماً بالدفء والبهجة، كصورة عائلية اكتملت أجزاؤها أخيراً.
أنتِ وحدكِ من كنتِ تعلمين أن في هذه اللوحة جزءاً زائداً لا مكان له.
نهضتِ ممسكة بكوب الشاي البارد وقلتِ: "سأذهب إلى المطبخ لإضافة بعض الماء الساخن." وعندما استدرتِ، لمحتِ بطرف عينكِ شيه لينغ وهو يميل برأسه نحوكِ، وحرك شفتيه كأنه يريد قول شيء ما.
لكنه لم ينطق في النهاية، إذ استوقفه والدكِ ليتحدث معه عن مسألة انتقال شيه وان، فانقطع حديثه واكتفى بمراقبتكِ وأنتِ تبتعدين. كنتِ تولينه ظهركِ، فلم ترَي ذلك البريق العابر في عينيه، الذي كان أعمق بمئة مرة من كل ذلك التكلف السابق.
كان كبئر عميقة تصدعت أخيراً لتكشف عن حمم ملتهبة في قاعها، لكنه كتمها وأعادها بالقوة إلى موضعها.
كان ضوء المطبخ مضاءً والمكان خالياً تماماً. سكبتِ الشاي البارد في الحوض، وراقبتِ السائل البني وهو يدور قبل أن يبتلعه المجرى. تناهى إلى مسامعكِ صوت خطوات تقترب من خلفكِ، خفيفة للغاية، لكنكِ كنتِ تعرفين تماماً هوية صاحبها.من فضلك اشترك في المحادثة