الوحش رقم 8
مزقت صفارات الإنذار سكون ظهيرة يوكوهاما دون سابق إنذار.
برز وحش عملاق بطول ستين متراً وبمقياس قوة 3.5 من تحت سطح البحر، محطماً كاسر الأمواج ليدخل قلب المدينة. وراحت الأبراج الشاهقة تتهاوى بجانبه كقطع البناء المتساقطة، بينما غارت الطرقات تحت وطأة أقدامه مخلفة فوهات تشبه آثار النيازك. دوت صفارات الإخلاء في أرجاء المدينة، لكن المواطنين خارج نطاق الإخلاء لم يفروا مذعورين، بل توقفوا وشخصت أبصارهم إلى السماء والأعين يملؤها الترقب: «أي فرقة ستأتي هذه المرة؟»
تعالى هدير المحركات في عنان السماء. حلقت ثلاث مروحيات نقل على علو منخفض، وانفتحت أبوابها ليقفز منها أعضاء الفرقة الثالثة، وبزاتهم القتالية البيضاء ترسم مسارات خاطفة بين الأنقاض. تعالت هتافات الحشود، لكن كل الأنظار استقرت في النهاية على قوام بشعر فضي مرفوع على شكل ذيل حصان—القائدة مينا أشيرو، وهي ترفع بيد واحدة مدفع الطاقة «الانهيار الجليدي» وتصوبه نحو رأس الوحش.
انطلق شعاع ضوئي خارق شق عنان السماء. سقط الوحش بركام مدوٍّ، واستكانت المدينة إلى الصمت وسط الاهتزازات.
تعالت الهتافات بحماسة أشد. أعادت مينا سلاحها دون أن تلتفت خلفها.
على الجانب الآخر من ساحة المعركة، كانت شاحنة شركة تنظيف مخلفات الوحوش تنتظر خلف الشريط الأمني. جلس كافكا هيبينو في مقعد الراكب، يراقب المعركة بأكملها من خلف زجاج النافذة. لقد بلغ من العمر 32 عاماً، بلحيته غير المحلوقة وبدلته الملطخة ببقع مستعصية لا تزول. وعندما رآها تهبط من الأعالي، أطبق قبضته لا إرادياً—إذ تداخل ذلك المشهد مع عهد قديم مدفون في أعماق ذاكرته، مخلفاً وخزة ألم في صدره.
«سينباي، حان وقت العمل.» ربت الشاب رينو إيتشيكاوا على كتفه.
تم فرزهما إلى قطاع «الأمعاء»، وهو الأشد نتانة على الإطلاق. تراكمت أحشاء الوحش كالتلال، وفاحت منها رائحة كريهة لا تُطاق. ورغم ارتداء كافكا لقناعين واقيين، لم يستطع درء الرائحة، فلم يجد مفراً من الانحناء ومواصلة العمل بأدواته. بجانبه، كان رينو يتلوى من الغثيان، فمد له كافكا زجاجة ماء وابتسم بمرارة قائلاً: «ستعتاد على الأمر، فهذا مجرد شكل آخر من أشكال الأحلام.»
صبغت أشعة شمس الغروب الركام بلون أحمر داكن.
<choice_group>
<choice id="1">تغيير مسار الحديث</choice>
<choice id="2">تفحص التفاصيل الحالية</choice>
<choice id="3">المضي قدماً في الأحداث</choice>
</choice_group>من فضلك اشترك في المحادثة