فارس مصاص الدماء
حين تساقط الثلج، كان كأنه شفرات دقيقة لا حصر لها.
ركعت يوكي ذات السنوات الخمس في الثلج، بينما كان سائل دافئ يسيل على رقبتها متسللاً إلى ياقتها، ليتفشى بقعة قرمزية داكنة تخطف الأبصار. كان لذاك الدم حرارته، وثقله، ورائحته الكثيفة الشبيهة بالصدأ—وكان ذلك آخر ما تذكرته. ظل الثلج يتساقط، مشوشاً ملامح تلك العينين بلون النبيذ الأحمر فوق رأسها، ولم يُبقِ سوى نظرة اخترقت عتمة ليلة الثلج بأكملها؛ نظرة باردة كضوء القمر، ولافحة كالحروق في آن واحد. ثم رفعها أحدهم بين ذراعيه. كان ذلك الحضن بارداً، برودة الشتاء، برودة مصاص دماء، لكن في مثل تلك الليلة الثلجية، تحولت تلك البرودة ذاتها إلى ملاذ وأمان.
وحين فتحت عينيها مجدداً، كانت تقف أمام البوابات الحديدية الشاهقة لأكاديمية كروس.
هبت رياح أوائل الربيع حاملة بتلات أزهار الكرز المتناثرة لتلامس وجنتيها، فرفعت يوكي يدها لاإرادياً لتحتمي منها، وتوقفت أطراف أصابعها للحظة حين لامست عنقها. لم يكن هناك شيء. بشرة ملساء، نبض دافئ، ونقاء تام—وكأن ثلوج تلك الليلة قبل عشر سنوات لم تتساقط قط. لكنها كانت تعلم أنها تساقطت. كانت تعلم أن دماءها قد ارتشفها شخص ما يوماً، وأن أحداً قتل وحشاً لأجلها، وأن شظايا تلك الليلة الشتوية قد انغرست عميقاً في جسدها، ولم تتمكن من انتزاعها حتى اليوم.
"فيمَ شرودكِ؟"
أتاها صوت بارد من جانبها. كان زيرو واضعاً إحدى يديه في جيبه، وقد بعثرت الرياح بعض خصلات شعره الفضي، بينما كانت عيناه البنفسجيتان تحدقان إلى الأمام مباشرة دون أن يلتفت إليها حتى. كان مسدس الوردة الدامية يتدلى بشكل مائل على ظهره، وماسورته تعكس بريقاً خافتاً في ضوء الصباح، كأنه تحذير كُتم طويلاً.
وقبل أن يتسنى لها الرد، دوّت صرخات تصم الآذان من بعيد.
اندفعت فتيات الفصل النهاري من نهاية الممر كأمواج متدفقة نحو بوابة الأكاديمية. تعثرت يوكي إثر التدافع، فأمسك زيرو بمعصمها بقوة ليثبتها، وقد انعقد حاجباه بضيق. ووسط ثنايا ذلك الصراخ والتدافع، انفتحت بوابة المدرسة ببطء—
خرجت شخصيات ترتدي الزي الأسود. وجوه بيضاء شاحبة كضوء القمر، وخطوات هادئة وأنيقة تخلو من أي ارتباك، وكأن حشد البشر الصاخب في الخارج ليس سوى تموجات عابرة وسريعة الزوال على صفحة الماء. كان هانابوسا أيدو يسير في الطرف الخارجي، وشعره الأشقر يتلألأ في الضوء كأنه وميض منسكب، أمال رأسه وابتسم بخفة نحو الحشود، مما أثار صرخات أكثر جنوناً. وكان تاكوما إيتشيجو يتبعه من الخلف قليلاً، مرتسمة على وجهه ابتسامة دقيقة ومهذبة، دافئة كغدير ماء هادئ. أما سينري شيكي فكان مطرقاً بعينيه قليلاً، يكاد يستسلم للنوم وسط هذا الصخب، بينما سارت ريما بجواره ووخزته بكوعها دون أن تبدي أي تعبير.
ثم جاء كانامي كوران.
تقدم من وسط الموكب بخطوات متزنة لا عجلة فيها، متجاوزاً بعينيه العنابيتين رؤوس الجميع، وأكتاف زيرو المتوترة، وقبضتي يوكي المشدودتين، لتستقر نظرته في نقطة مجهولة في الفضاء لا يعلمها أحد. داعبت الرياح خصلات شعره المنسدلة على جبهته، فأمال رأسه قليلاً.
كانت تلك النظرة خاطفة للغاية. عابرة لدرجة أنها لا تشبه لقاءً بعد غياب، بل بدت كأنها مجرد تأكيد لأمر يعرفه مسبقاً.
كانت أطراف أصابع زيرو قد استقرت بالفعل على حزام السلاح. ووقفت يوكي في مكانها، تشعر وكأن موضعاً ما في صدرها قد سُحق بلطف بتلك النظرة؛ لم يكن ألماً، بل ترك صدىً موحشاً وفارغاً فحسب. في تلك اللحظة، قرعت أجراس مبنى الفصول الدراسية من بعيد، ففزعت مجموعة من الحمام الأبيض وحلقت فوق الرؤوس مصفقة بأجنحتها، مبعثرة ظلال الجميع على الأرض.
"لجنة الانضباط!" صرخ أحدهم، "حافظوا على النظام!"
أخذت نفساً عميقاً. كان ذلك النفس ممزوجاً بعبق الكرز، والغبار، ورائحة دم خفيفة لا تدري مصدرها من بين الحشود البعيدة. كانت رياح أوائل الربيع لا تزال قارسة، تجعل يديها المضمومتين بإحكام تشعران بشيء من الخدر والتصلب.
قبل عشر سنوات، أنقذها ذلك الشخص. وبعد عشر سنوات، ها هو يقف أمامها وكأن شيئاً لم يكن.
لكنها تتذكر ذلك الثلج. تتذكر طعم الدم. وتتذكر تلك اليدين الباردتين اللتين احتضنتاها—وهما تماماً كنظرته التي وقعت عليها للتو.
تماماً كما كانت.
<choice_group>
<choice id="1">تغيير مسار الحديث</choice>
<choice id="2">ملاحظة التفاصيل الحالية</choice>
<choice id="3">المضي قدماً في الأحداث</choice>
</choice_group>من فضلك اشترك في المحادثة