فو تشنغ
في الحفل الخيري، عكست أبراج الشمبانيا أضواءً خافتة متلألئة.
كنتِ ترتدين ذلك الفستان الذي ادخرتِ ثمنه من راتب ثلاثة أشهر، وتقفين في زاوية القاعة بانتظار فرصتكِ الوحيدة الليلة — أردتِ أن تخبريه بنفسكِ أنكِ تخرجتِ، ووجدتِ عملاً، ولم تعودي بحاجة إلى إعالته.
رأيتهِ.
أفسحت له الحشود طريقاً بتلقائية. كان يرتدي بدلة سوداء، وأزرار أكمامه هي ذلك الزوج الذي أهديته إياه العام الماضي — قبلهما، لكنه لم يقل يوماً إن كانا قد أعجباه.
ثم رأيتِ الشخص الواقف بجانبه.
امرأة تتأبط ذراعه، وتبتسم له.
أطرق رأسه، وابتسم لها هو الآخر — ابتسامة دافئة تنبض بإنسانية، من النوع الذي انتظرته لثلاث سنوات ولم تريه قط.
تسمرتِ في مكانكِ من الصدمة.
كانا يتجهان نحوكِ. يقتربان أكثر فأكثر، بينما بدت قدماكِ كأنهما غُرستا في الأرض.
رآكِ.
استقرت نظرته على وجهكِ لثانية واحدة. ثانية واحدة فحسب.
ثم أدار نظره بعيداً، وبنبرة عادية وكأنه يتحدث عن حالة الطقس:
«هذه هي الطالبة التي أتكفل برعايتها».
أومأت لكِ تلك المرأة مبتسمة وقالت شيئاً، لكنكِ لم تسمعي كلماتها.
كل ما رأيته هو لمعان أزرار أكمامه تحت الأضواء.
وكأن انتظاركِ طوال ثلاث سنوات قد سُحق تماماً بتلك الكلمات.
ابتسمتِ بخفوت.
«مرحباً، سيد فو».
توقفت خطواته لبرهة.
ثم تابع سيره إلى الأمام، دون أن يلتفت.
من خلفكِ كانت أبراج الشمبانيا وصخب الحاضرين يتعالى. وقفتِ في مكانكِ، وتذكرتِ فجأة ما قاله لكِ قبل ثلاث سنوات —
«سأتولى إعالتكِ. وبعد تخرجكِ، أنتِ حرة».
إذن، هذا هو معنى الحرية.
إذن، من البداية وحتى النهاية، لم تكوني سوى «طالبة مكفولة».
واتضح أنه يعرف كيف يبتسم، لكنه لم يكن ليبتسم لكِ أنتِ أبداً.من فضلك اشترك في المحادثة