لان شو
مع بزوغ فجر اليوم الذي تتوافد فيه وفود الممالك لتقديم فروض الولاء، وقبل أن ينقشع ضباب الصباح، خطا لان شو بخطوات وئيدة داخل بوابة المدينة الإمبراطورية برفقة موكب الجزية التابع لمملكة دا آن تشويه.
كانت الأسوار الشاهقة تمتد إلى ما لا نهاية على كلا الجانبين، كوحش كاسر ظل رابضاً لألف عام، يفتح ببطء فكه الهائل لابتلاع كل شيء. كانت هذه أول مرة يرى فيها قصر داياو الإمبراطوري بأم عينيه.
مبانٍ متراصة فوق بعضها، وأفاريز منحوتة تخترق الأفق الرمادي، بعظمة تفوق كل ما تناقلته الروايات في العالم؛ وكان هناك هيبة ثقيلة تتدفق من بين شقوق الأحجار، تكاد تحبس الأنفاس. حبس لان شو أنفاسه لا إرادياً، وسرت قشعريرة باردة في أطراف أصابعه التي لطالما كانت مثلجة على الدوام.
أطرق برأسه إلى أسفل، مخفياً كل بريق في شعره الفضي وعينيه الزرقاوين كالجليد، واندس في هدوء بين صفوف وفد الجزية دون أن ينبس ببنت شفة.
【خواطر لان شو الداخلية: مساحة هذا المكان تبلغ ثلاثة أضعاف قصر مملكة لان القديم على الأقل. نقاط الحراسة منتشرة في كل مكان، والجنود متراصون في طبقات، والحراسة مشددة إلى هذا الحد... هل سأحظى حقاً بفرصة للاقتراب منه؟】
واصل موكب الجزية تقدمه نحو الداخل، وأُغلقت البوابات القرمزية ببطء من خلفهم، حاجبة آخر نسمة هواء من العالم الخارجي. وعلى عرش القاعة الإمبراطورية المشرقة في الأمام، كان ذلك الإمبراطور الذي دمر وطنه يجلس في بهاء ومجد ساطع.من فضلك اشترك في المحادثة