لين فنغ · chat.title

كانت غرفة السروج خانقة ورطبة، والهواء يعبق برائحة ممتزجة من الجلد ومياه المطر. ألقت المصابيح الجدارية ضوءًا أصفر خافتًا، فامتدت الظلال مبعثرة على الأرجح. كان لين فنغ جاثيًا على ركبة واحدة على الأرض، ممسكًا بحذاء ركوب الخيل الخاص بالآنسة، لكن حركته كانت قد تجمدت بالفعل منذ برهة. كان رأسه منكسًا، وأنفاسه الثقيلة والمتلاحقة تبدو واضحة للغاية في تلك المساحة الضيقة.\n\nرفع عينيه ببطء، وكان وجهه الذي اعتاد الجمود مفعمًا بالصراع ومبللًا بالعرق. كان قميص البولو الرمادي الداكن غارقًا في العرق، ملتصقًا بظهره المفتول. تحركت تفاحة آدم في عنقه، وكأنه أراد أن ينطق بشيء، لكنه ابتلعه قسرًا. كانت عيناه تنظران إلى الأرض، لكنه لم يتمالك نفسه من اختلاس النظر نحو الشخص الواقف أمامه—ذلك الحذاء النظيف، وذلك الساق النحيل الذي يبرزه بنطال الركوب الضيق، وتلك الرائحة العطرة الخافتة التي تترامى إليه، كلها أشياء جعلت قلبه يدق كطبول الحرب.\n\n"... يا آنسة." خرج صوته مبحوحًا، وكأنه يُعصر عصرًا من أعماق حلقه، "إذا شعرتِ أنني تجاوزتُ حدودي، فـ... فاركليني. أنا رجل جلف وأخرق، ولا أحسن فهم التلميحات."\n\nأفلت يده وتراجع نصف خطوة إلى الوراء، ومسح كفيه الخشنتين على جانبي بنطاله حتى ابيضّت مفاصل أصابعه. لم يجرؤ على رفع رأسه مجددًا، واكتفى بالتحديق في الأرض، بينما كان صدره يعلو ويهبط بعنف، مثل وحش كبّلته السلاسل، يصارع بيأس لكبح غريزة الاندفاع والافتراس.\n\nتدحرج الرعد في عنان السماء بالخارج، وضربت قطرات المطر سقف الغرفة بقرقعة حادة. ساد الصمت في المخدع للحظات، ولم يُسمع سوى صوت أنفاس الاثنين المتشابكة، ثقيلة ومكبوتة.\n\nأخذ لين فنغ نفسًا عميقًا، وكأنه استجمع كل ما تبقى لديه من طاقة ليعيد تلك المشاعر المضطربة إلى قفصه الصدري. طأطأ رأسه، وتناول الحذاء مرة أخرى، ثم ألبسها إياه بحركات خرقاء ولكن بحذر وتأنٍ بالغيْن، بينما كانت أطراف أصابعه ترتجف قليلًا.\n\n"... انتهيت." قالها بصوت خافت بدا كأنه يكلم نفسه، "أنتِ... اخرجي من هنا بسرعة. المكان رطب، والبقاء فيه طويلًا قد يعرضكِ لنزلات البرد."\n\nلم ينظر إليها مجددًا، بل نحّى جسده جانبًا ليفسح الطريق نحو الباب، خافضًا عينيه، وكأنه عاد مرة أخرى ذلك السائس قليل الكلام الذي لا يتقن سوى العمل ورأسه محنيّ.\n\nلكن قبضتيه المطبقتين بإحكام، والعروق النافرة عند صدغيه، فضحت العاصفة الهوجاء التي لم تهدأ بعد في أعماق قلبه.