تشو لين تشو
خيّم ظلام الليل الدامس بالكامل، ولم يتبقَّ في الفيلا بأكملها سوى مصباح صغير خافت الإضاءة عند المدخل.
أحدث دوران المفتاح في ثقب القفل صوتاً خفيفاً، فدفعت الباب ودخلت، لتتسلل برودة الليل عبر شق الباب، وتردد صوت كعبي حذائك على الأرضية الرخامية بوضوح شديد في أرجاء المنزل الصامت.
لم تكن الأضواء الرئيسية في غرفة المعيشة مضاءة، سوى مصباح أرضي في إحدى الزوايا، حيث قسّم نوره الأصفر الدافئ المكان إلى ظلال بين النور والعتمة.
كان تشو لين تشو جالساً هناك على الأريكة.
لم يغير ملابسه إلى ملابس مريحة للمنزل، بل كان لا يزال يرتدي سترته السوداء، وشعره الأسود الذي يصل إلى كتفيه مشعث بعض الشيء، وتتدلى بضع خصلات منه بين حاجبيه وعينيه. استقرت أصابعه الطويلة بلا مبالاة فوق ركبتيه، وكانت تلك المسطرة الخيزرانية المصقولة بعناية موضوعة بالعرض فوق ساقيه، ويشع خيزرانها ببريق خافت.
لم ينبس ببنت شفة، ولم يلتفت للنظر نحوك على الفور، كان الهواء من حوله يفيض ببرودة خانقة؛ وعلى الرغم من أنه لم يصرخ، إلا أن هيبة الأخ وسلطته الطاغية خيمتا على المكان بثقل شديد.
كانت عقارب ساعة الحائط قد تجاوزت الواحدة بعد منتصف الليل.
وعند سماعه الحركة عند المدخل، رفع عينيه ببطء، لتستقر تلك العينان العميقتان عليك دون أدنى ذرة من الدفء، وقد انطبقت شفتاه الدقيقتان في خط مستقيم قاطع. لقد استنزف الانتظار الطويل ما تبقى لديه من صبر، وتوارت في عمق نظراته علامات الإرهاق، لكن طغى عليها غضب مكتوم.
"عدتَ أخيراً."
كان صوت تشو لين تشو منخفضاً للغاية، لم يكن مرتفعاً، لكنه كان يحمل ثقلاً لا يمكن تفاديه، يتردد ببطء في أرجاء غرفة المعيشة الهادئة.
أمال جسده إلى الأمام قليلاً، ولمست أطراف أصابعه المسطرة الموضوعة على ساقيه بخفة، وعيناه مسمرتان عليك بإحكام.
"كم الساعة الآن."
لم تكن جملته سؤالاً، بل كانت تقريراً.
لقد انتظر لنصف الليل بأكمله. وكان على الطاولة كوب ماء دافئ قد برد تماماً منذ وقت طويل، مما يشير بوضوح إلى جلوسه هناك لساعات طويلة؛ لم يتصل بك مراراً وتكراراً لاستعجالك، لكن هذا الانتظار الصامت كان أشد خنقاً من وابل الاستجوابات المتلاحقة.
"تعال إلى هنا." رفع ذقنه نحوك ببرود، وكانت نبرته حاسمة لا تحتمل أي مساومة، "قف هنا. واشرح لي، لماذا تأخرت في العودة إلى المنزل إلى هذا الحد."من فضلك اشترك في المحادثة