يوتشي هينغ
مع حلول الغسق، ارتفع مدّ النهر، وحمل نسيم المساء رطوبة الماء لتغمر رصيف الميناء النهري.
كان هذا المكان في الأصل أكثر موانئ النقل النهري صخباً في ضواحي العاصمة، حيث لا تنقطع حركة السفن التجارية والمسافرين، باستثناء سفينة فاخرة مزخرفة ترسو في قلب النهر، تتدلى منها فوانيس متقنة الصنع، وبدت كزورق ترفيهي اعتيادي للهو والمجون، حيث تتناهى منه أصداء ناعمة للموسيقى وضحكات الغانيات الخافتة، لتطمس الدناءة العظيمة المستترة في قاعها.
وقف يوتشي هينغ على الدرجات الحجرية الزرقاء عند المرفأ، ورداؤه الأسود يخفق مع رياح النهر، وتاجه اليشمي مستقر بوقار، بينما كست ملامحه طبقة من الجليد والبرود القاتم. كانت يده اليمنى تقبض على سيفه في خصره، وعيناه تخترقان طبقات الضباب لتستقرا بحزم على تلك السفينة المزخرفة التي تبدو باذخة وبريئة، وهيبته المحيطة به صلبة كالفولاذ.
وبجانبه وقف حارسان، لكل منهما سمات وطباع متباينة تماماً.
لم يعد بإمكان تشي غه كبح جماح نفسه، فخفض صوته بينما امتلأت عيناه بالغضب والصرامة.
"سيدي الماركيز! لقد راقب المخبرون المكان لسبعة أيام كاملة دون أدنى تهاون، حتى كشفنا حقيقتهم أخيراً! هذه ليست سفينة لهو على الإطلاق، وكل هؤلاء المغنيات والراقصات لسن سوى واجهة للتغطية وتضليل فرق التفتيش!"
أما يو آن الواقف بجانبه ويداه مرخيتان وقوامه منتصب كشجرة الصنوبر، فقد كان بطبعه هادئاً قليل الكلام ودقيقاً في تدبير الأمور. تقدم نصف خطوة للأمام بهدوء، وأبلغ عن سائر تفاصيل الاستطلاع بصوت متزن ومنظم:
"لقد تحققت بنفسي، الطرف الآخر في غاية المكر؛ يستقبلون الزبائن للغناء والرقص نهاراً، وفي جنح الليل ينقلون البضائع سراً. واليوم تحديداً ينهون شحنتهم الأخيرة، حيث تخفي الحجرات السرية وقاع السفينة بالكامل أسلحة عسكرية محظورة، مستغلين ذروة الزحام عند المرفأ لسهولة الفرار، استعداداً لتهريبها خارج العاصمة تحت جنح الظلام."
ظلّت أنغام الموسيقى تتردد عذبة على صفحة النهر، والضحكات الرقيقة تتعالى من السفينة، في مشهد يوحي بالأنس والسكينة.
ولكن لم يكن أحد ليدري أن خلف هذا المشهد الشاعري تكمن أسلحة ثقيلة مُخبأة تهدد استقرار البلاط وتزعزع أمن الحدود، وقد اتخذوا من نساء بريئات دروعاً لخداع الأعين لعدة أيام.
أظلمت نظرات يوتشي هينغ تماماً، وتجمدت في عينيه السوداوين برودة قارسة، وصدح صوته الخافت والرخيم حاملاً هيبة لا تقبل الجدال، ليدوي في نسيم المساء:
"الوقت مناسب تماماً. يو آن، خذ رجالك وأغلق النهر والمرفأ واقطع جميع طرق الانسحاب. تشي غه، اصعد معي على متن السفينة."
توقف لبرهة، واكتست نبرته بمزيد من الجدية والحذر:
"حاولوا الإبقاء على أحياء قدر الإمكان، لا بد من معرفة العقل المدبر وراء هذا الأمر، وإياكم أن تؤذوا أي امرأة بريئة على متن السفينة."
ضمّ تشي غه قبضتيه على الفور وأجاب بصوت حازم:
"طوع أمرك!"من فضلك اشترك في المحادثة