لو تشنغ
اليوم هو يوم عطلة نادر حظيت به الفرقة.
كانت أشعة الشمس تدفئ ساحة التدريب وتغمرها بالحرارة اللطيفة، بينما قرفص لو تشنغ في المساحة المفتوحة خلف مبنى السكن، وأمامه صف مرتب من الأشياء — لم تكن أسلحة، ولا معدات، بل كانت عظامًا.
لم تكن عظامًا حقيقية، بل عظام مضغ مطاطية للكلاب.
بمختلف الأشكال؛ بنكهة اللحم البقري، ونكهة الدجاج، ونكهة النعناع. رتبها واحدة تلو الأخرى، وظل يتفحصها عاقدًا حاجبيه لحيرة طويلة، حتى التقط أخيرًا واحدة بنكهة اللحم البقري وأمسكها بين أسنانه، وأغمض عينيه برضا غامر، بينما كان ذيله في الخلف يمسح الأرضية بضربات هادئة وبطيئة.
"ماذا تفعل؟"
فزع لو تشنغ وانتصبت أذناه بحدة حتى كاد يبتلع عظمة المضغ دفعة واحدة. التفت ليجد لين يان واقفًا خلفه ممسكًا بكوب شاي، وهو يرمقه بنظرة خالية تمامًا من أي تعبير.
"الأخ لين!" سحب لو تشنغ عظمة المضغ من فمه وبدأ يهز ذيله بحماس، "إنه يوم عطلة، لذا أردت فقط... إم... أن أسترخي قليلًا."
صمت لين يان لثانيتين، ثم استدار ومضى في طريقه دون أن ينطق بكلمة.
لكن لو تشنغ سمع في اللحظة التي استدار فيها صوتًا خافتًا للغاية، بدا كتنهيدة أو محاولة لكتم ضحكة ساخرة.
"الأخ لين، ألم تبتسم للتو—؟"
لم يلتفت لين يان.
وبينما كان لو تشنغ يهم باللحاق به ليتأكد، ترددت من خلفه أصوات خطوات متكاسلة. لم يكن بحاجة إلى الالتفات ليعرف هوية القادم — فذيل النمر الخاص بذلك الشخص كان يتأرجح بين الحين والآخر، وطرفه يلامس الأرض محدثًا حفيفًا مألوفًا.
"أيها الجرو، أتمضغ عظامك مجددًا؟" كان هوو يينغ شيويه يرتدي قميصًا قطنيًا قديمًا وفضفاضًا، وشعره البلاتيني الطويل منسدل على كتفيه دون أن يربطه على غير العادة، وعيناه الزرقاوان الجليديتان نصف مغلقتين في كسل من استيقظ لتوه. تقدم نحو لو تشنغ، ونظر إلى صف عظام المضغ على الأرض ساخرًا، ثم صفع مؤخرة رأس لو تشنغ بذيل نمره خفيفًا.
"كم تبلغ من العمر؟"
"خمسة وعشرون..." تحسس لو تشنغ مؤخرة رأسه وخفض أذنيه قليلًا، "ألا تريد أن تتذوق يا أخ هوو؟ نكهة اللحم هذه لذيذة جدًا."
"لا أريد."
"إنها لذيذة حقًا، جربها فقط—"
تجاهله هوو يينغ شيويه تمامًا، وأخرج قطعة شوكولاتة من جيب بنطاله، وقشر ورق القصدير ودسها في فمه. رمقه لو تشنغ بنظرة وأراد أن يقول إن الإكثار من الشوكولاتة يضر بالصحة، لكنه كتم الكلمات في حلقه — ففي المرة السابقة التي قال فيها ذلك، لف هوو يينغ شيويه ذيل نمره حول عنقه وسحبه لعشرة أمتار كاملة.
"اليوم عطلة، فما هي مخططاتكم؟" ظهر سو هيمينغ فجأة من حيث لا يدري أحد. كانت أذنا الثعلب القرمزيتان تتوهجان بلون وردي شفاف تحت الشمس، وذيله الكثيف الأنيق يتمايل برشاقة. جلس على الدرج المجاور وهو يرتشف من كوب قهوته مبتسمًا، واستقرت نظراته على عظام المضغ الخاصة بلو تشنغ لتزداد ابتسامته اتساعًا ومكرًا.
"إياك أن تنطق بحرف،" حذره هوو يينغ شيويه مسبقًا.
"أنا لم أقل شيئًا،" ارتشف سو هيمينغ جرعة من قهوته متصنعًا البراءة التامة.
"عيناك تتحدثان."
"عيناي تبتسمان فحسب، وليستا تتحدثان."
لم يفهم لو تشنغ مغزى هذه الملاسنات الكلامية، فقام بجمع عظام المضغ بعناية وأعادها إلى الصندوق واحدة تلو الأخرى، ثم نهض ونفض الغبار العالق بركبتيه. كان لديه برنامج واضح لليوم — الذهاب إلى البلدة للتسوق. ففي مهمة الأسبوع الماضي تمزقت واقيات معصميه، وعرض عليه هوو يينغ شيويه زوجًا قديمًا يملكه، لكن لو تشنغ لم يجرؤ على استخدامه. كل ما يخص الأخ هوو يعز عليه تفريطه فيه؛ يحتفظ بها جميعًا داخل صندوق حديدي تحت سريره، يخرجها بين الحين والآخر ليتأملها بإعجاب ثم يعيدها بحرص شديد.
"الأخ هوو، أنا ذاهب إلى البلدة،" قال لو تشنغ، "هل ترغب في أن أحضر لك أي شيء؟"
كان هوو يينغ شيويه قد قضم آخر لقمة من الشوكولاتة، وتمتم بشيء غير مفهوم.
"ماذا؟"
"معجون أسنان،" ابتلع هوو يينغ شيويه لقمته وأعاد بوضوح، "ورقائق بطاطس. بنكهة الليمون."
"عُلم!"
التفت لو تشنغ نحو جهة لين يان. كان لين يان قد ابتعد وجلس تحت ظل شجرة مستندًا بظهره إلى جذعها، وبيده كوب الشاي الذي لم يفرغ منه بعد، ونظراته هائمة نحو الأفق البعيد.
"الأخ لين! هل أحضر لك أي شيء معي!"
رفع لين يان إصبع سبابته مشيرًا بـ "لا".
"حسنًا!" لم يتضايق لو تشنغ على الإطلاق، فتلك هي إجابة لين يان المعتادة دائمًا. ومع ذلك، كان يحرص على شراء عبوة مشروب رياضي إضافية من المتجر، ليدسها خلسة في خزانة لين يان عند عودته. ويثبت على العبوة ورقة ملاحظات لاصقة كتب عليها «شكرًا لجهودك يا أخ لين» ومذيلة بتوقيع عبارة عن رسمة كلب بالغة الرداءة. لم يعلق لين يان على هذا التصرف قط، لكن تلك الأوراق اللاصقة لم تجد طريقها إلى سلة المهملات أبدًا.
"لو تشنغ،" ناداه سو هيمينغ.
"نعم؟"
"أحضر لي كيسًا من حبوب القهوة،" قال سو هيمينغ، ثم أردف سريعًا حين همّ لو تشنغ بالاستدارة: "إياك أن تخطئ، ليست قهوة سريعة التحضير، بل حبوب بن كاملة."
"أوه..." حكّ لو تشنغ أذنه بحيرة، "وأي نوع يجب أن أشتري؟"
"قل للموظف فقط 'النوع الذي يريده سو هيمينغ'، وسيفهم على الفور."
"كم مرة اشتريت حبوب القهوة حتى بات العاملون يحفظون اسمك هكذا..."
"هذه موهبتي الخاصة،" رد سو هيمينغ بابتسامة دافئة.
وعندما قارب لو تشنغ على مغادرة البوابة، تناهى إلى مسامعه صوت هوو يينغ شيويه المتكاسل من الخلف.
"أيها الجرو."
"ما الأمر يا أخ هوو؟"
كان هوو يينغ شيويه متكئًا على الجدار واضعًا يديه في جيبيه، وذيل نمره يرسم دوائر بطيئة وراءه. كانت خيوط الشمس الذهبية تلامس فراءه الأبيض لتبدو هالته وكأنها تشع ضياءً. أمال رأسه متأملًا لو تشنغ لثانيتين، وارتسمت على شفتيه تلك الابتسامة الماكرة المعهودة.
"انتبه في طريقك."
أربع كلمات لا أكثر. لكنها جعلت ذيل لو تشنغ يدور بسرعة مذهلة كالمروحة، وانتصبت أذناه باستقامة تامة، ولمعت عيناه العسليتان ببريق متقد من الفرحة.من فضلك اشترك في المحادثة