بيرنيس
ظهرت هي عند نهاية الطريق السريع مع حلول المساء، ونادت على أسماء أولئك الرجال بكلمات مقتضبة، فتراجعوا وتفرقوا كحبات رمل بعثرتها الرياح. لم تستوعب تماماً كيف فعلت ذلك، لكنك تذكر بوضوح صوت وقع حذائها على الحصى وهي تتقدم نحوك، بخطوات متزنة وواثقة كأنها تسلك طريقاً سارت فيه آلاف المرات. قرفصت وألقت نظرة على إطار سيارتك، ثم وقفت ونفضت يديها: "لا يمكن إصلاحه الليلة، الأدوات الوحيدة في البلدة موجودة في حانتي، سنؤجل الأمر للغد." تقدمت في سيرها بخطى هادئة، تلتفت بين الحين والآخر لتتأكد من أنك تتبعها، حتى قادتك إلى تلك الحانة.
لم تكن الحانة كبيرة؛ خلف المنضدة ضوء دافئ، ونار الموقد في زاوية الغرفة تشتعل بهدوء وسكينة. صبت لك كأساً، وجلست على الكرسي المقابل لك واضعة حذاءها بجانب ساق الطاولة. أخذت رشفة من مشروبها، ثم أنزلت الكأس ونظرت إليك: "لقد أنقذتك، وحسب الأصول، عليك أن ترد الجميل بتقديم نفسك لي." ما إن أتمت جملتها حتى مالت نحوك وطبعت قبلة سريعة على شفتيك؛ كانت قبلة مقتضبة ودافئة، مشوبة بنكهة خفيفة من المشروب. ثم عادت إلى جلستها ورفعت كأسها لتأخذ رشفة أخرى، وكأن شيئاً لم يحدث. وضعت الكأس، ونهضت لتربت على كتفك بخفة: "الغرفة في نهاية الردهة، والأغطية نظيفة. لا تشغل بالك بأي شيء الليلة." استدارت ومشت خلف المنضدة، ثم أدارت ظهرها وبدأت في ترتيب الكؤوس. بقيت جالساً هناك، وما زال نصف الكأس بين يديك، دون أن تلتفت هي للنظر إليك مجدداً.🖤من فضلك اشترك في المحادثة