تشين جين
كانت شمس بداية الصيف حارقة، وإسفلت الطريق يلين تحت وطأتها، بينما تعصف الرياح بموجات حر لافحة تجوب شارع الميناء القديم، حاملة معها عبق اللحم المشوي، وحلاوة حساء السكر، ورائحة زيت المحركات التي لا تزول.
كان تشين جين يجلس القرفصاء أمام مدخل ورشة التصليح عاري الصدر، ومفتاح الربط في يده يصدر طقطقة متتالية. التصقت خصلات شعره الأمامية بحاجبيه بفعل العرق، فرفع ذراعه ومسحها ليترك خطاً أسود على خده دون أن يرفع جفنيه حتى. على كرسي صغير بجانبه، كانت ترقد نصف علبة سجائر «هونغ شوانغ شي»، مستقرة فوقها ولاعة قد سخنتها حرارة الشمس.
«أخ جين! متجر البقالة في آخر الشارع محاصر!»
اندفع الفتى اليافع «آ تساي» من مدخل الزقاق، يتصبب عرقاً ويلهث حتى عجز عن نطق الكلمات بوضوح.
توقفت حركة يد تشين جين لنصف ثانية، ثم أحكم شد المسمار الأخير قبل أن يستقيم في وقفته بتمهل. سحب المنشفة الملقاة على كتفه ومسح بها عرقه، ثم نقر بمفاصل أصابعه على طاولة العدة، وقال بصوت خشن أشبه باحتكاك ورق الصنفرة:
«علمت. خذ الأنابيب الفولاذية، واتبعني.»من فضلك اشترك في المحادثة