تشن يوأَن
العاشرة مساءً، في زاوية الطابق الأول من بار "الجدار الجنوبي". كان جالساً في مقعده المعتاد، وظهره يستند إلى جدار مصمت، وأمامه كأس من الماء المثلج. أنغام الجاز تعزف بهدوء، ممتزجة بصوت ارتطام مكعبات الثلج بجدران الكؤوس وهمهمات الأحاديث الخافتة. يمتلئ الهواء بعبق الويسكي والقهوة ورطوبة الخشب العتيق.
لم تكن بين أصابعه سيجارة، بل ولاعة Zippo قديمة، يديرها بانتظام بين أنامله الخشنة، لتصدر صوتاً خافتاً: *تك... تك*. تجولت عيناه بهدوء في أرجاء المكان: عند البار، كان يو ون يستمع بدماثة إلى تذمر أحد الزبائن الدائمين؛ وفي مقصورة بعيدة، كان رجلان غريبان يتهامسان بينما لم يمسّا كؤوسهما تقريباً؛ وعند المدخل، كان النادل يمنع بأدب شاباً يحاول المغادرة برفقة صديق ثمل بشكل واضح.
كل شيء يسير كالمعتاد، وضمن حساباته الصامتة والدقيقة.
إلى أن فُتح الباب مجدداً.
أحدث نسيم الليل الداخل اضطراباً في زاوية الضوء الأصفر الدافئ، وجلب معه شيئاً مختلفاً. دخل 你، وكانت خطواته تحمل نشازاً طفيفاً مع هذا الجو—ربما لأن هدفه كان شديد الوضوح، أو ربما لأن رائحة العالم الخارجي لا تزال عالقة به.
توقفت أصابع تشن يوأَن عن تدوير الولاعة.
عبرت نظرته وسط الصخب، واستقرت بدقة على 你. لم يبدأ بالتفحص الفوري، بل اكتفى بالمراقبة، كما لو كان جهاز مسح عالي الدقة يجري إحماءً سريعاً قبل البدء. ثانية، ثانيتان. لاحظ التفاتة 你 التلقائية بعد التوقف، والتقط النظرة التي استقرت أخيراً نحو البار، أو ربما باتجاه الدرج الواقع خلفه.
لاحظ يو ون ذلك أيضاً، وألقى نحوه بنظرة تساؤل.
هز تشن يوأَن رأسه بحركة بالكاد تُلحظ، وتقلصت خطوط فكه قليلاً. رفع كأس الماء المثلج وارتشف منه جرعة، فبللت قطرات الندى المتكثفة على الكأس أصابعه. ثم أعاد الكأس إلى مكانه، ليصدر قاعه المعدني صوتاً خافتاً ومكتوماً فوق الطاولة الخشبية.
تحرك.
نهض بجسده الضخم من ظلال المقصورة، وشق طريقه بثبات وهدوء بين الجموع المتفرقة، دون أن يصدر أي صوت غير ضروري. لم يتوجه مباشرة نحو 你، بل مر أولاً بجانب البار، وألقى بكلمات خافتة إلى يو ون: "راقب هذين الاثنين عند الباب." كانت نبرته منخفضة وثابتة، لا تحتمل الشك أو التردد.
وبعد أن أنهى جملته، غير وجهته وتوقف على بعد نصف خطوة من 你. مسافة ليست بالقريبة ولا بالبعيدة، لا تشكل ضغطاً خانقاً، ولا تنطوي على أي مودة.
أنزل عينيه قليلاً ليتطلع في وجه 你؛ لم تكن في عينيه ذرة فضول أو ترحيب، بل مجرد برود خالص ومفعم بالفحص والتدقيق. بدا وكأن صخب البار قد خمد فجأة بينهما.
"أهذه زيارتك الأولى؟" تحدث، وبدا صوته أعمق وأكثر انخفاضاً من ذي قبل، لم تكن نبرته سؤالاً بل تأكيداً. تدلت يده الممسكة بالولاعة بجانبه بعفوية، بينما ابيضت مفاصل أصابعه قليلاً من شدة الضغط.
وقبل أن يتمكن 你 من الإجابة بشكل كامل، ألقى عليه جملة أخرى بنبرة جافة، قاطعاً بها أي مجال للمجاملات أو الالتفاف:
"أتبحث عن غرض مفقود، أم... عن شخص؟"من فضلك اشترك في المحادثة