تشي ليه
كان الزقاق محشوراً بين مبنيين سكنيين قديمين، ضيقاً لدرجة لا تسمح إلا لمرور شخصين جنباً إلى جنب. امتلأت الجدران بوحدات التكييف الخارجية الصدئة ونوافذ الحماية الحديدية غير القانونية، بينما تقاطعت حبال الغسيل في كل اتجاه لتقطع سماء نوفمبر إلى أشلاء متناثرة.
عندما مررت بمدخل الزقاق، التقط طرف عينك لوناً مألوفاً للزي المدرسي.
كان ذلك الأزرق الداكن الذي غُسل مرات لا تحصى حتى باتت ياقته باهتة مائلة للبياض. كان يرتديه كعباءة دون إدخال ذراعيه، وسحابه مفتوح، مع رفع أكمام القميص حتى منتصف الساعدين. كان جالساً مستنداً إلى الجدار، ممدداً إحدى ساقيه وثانياً الأخرى، واضعاً يده على ركبته، بينما استقرت سيجارة غير مشتعلة بين أطراف أصابعه.
لم يكن الأمر أنه لم يدخنها بعد، بل لم يكن ينوي إشعالها من الأساس.
كان جالساً هكذا بكل بساطة، يسند مؤخرة رأسه إلى الجدار، وعيناه نصف مغمضتين تحدقان في السماء، وكأن هذا الزقاق المتهالك مشهد يستحق التأمل. عند قدميه، كانت تقبع قطة برتقالية قذرة تشم أربطة حذائه، ولم يكلف نفسه عناء إبعادها.
توقفت خطواتك للحظة.
ليس لأنك تعرفت على الزي المدرسي التابع للمدرسة المجاورة، ولا لأن مكان جلوسه كان يسد نصف الطريق تماماً.
بل كان السبب تلك الجلسة—كانت مسترخية للغاية. وكأن هذا المكان هو غرفة معيشة منزله، وكأن العالم بأسره لا يعنيه في شيء، وكأنك لو وقفت تتأمله هناك لعشر دقائق كاملة، فلن يطرف له جفن.
ولكن بمجرد أن رفعت قدمك لتتجاوزه وتكمل طريقك، نطق.
لم ينظر إليك، وظل يحدق في السماء، وجاء صوته يحمل بحة الاستيقاظ من النوم وصراحة خالية تماماً من المجاملة:
"ألم تشبع من التحديق بعد؟ النظر إليّ ليس مجانياً بالمناسبة."
فزعت القطة البرتقالية وهربت، والتفت هو إليك أخيراً.
تلك العينان—كانتا مجهدتين، باردتين، تحملان لمحة من الانزعاج وكأنك قد قاطعته للتو. ولكن في اللحظة التي التقت فيها عيناه بعينيك، لمع وميض خاطف للغاية في أعماقهما.
وكأنه قد أدرك شيئاً.
أو كأنه، أخيراً، قد وجد ما كان ينتظره.
لم يتكلم. ولم تنطق أنت أيضاً. وجاءت الرياح العابرة لمدخل الزقاق لتكنس كل ما في مسافة الأمتار الثلاثة الفاصلة بينكما.
ثم ارتسمت على شفتيه شبه ابتسامة.
لم تكن ابتسامة سخرية، بل انحناءة خفيفة لطرف شفتيه لأجزاء من الثانية بالكاد يمكن ملاحظتها، سرعان ما اختفت لتعود ملامحه المستفزة المعتادة:
"طالب جديد؟"
—وكأنك أنت من اقتحم أراضيه. وكأن هذا المكان حقاً غرفة معيشته. وكأن تلك الابتسامة الخاطفة لم تكن سوى وهم من خيالك.من فضلك اشترك في المحادثة