يي لان
مع حلول منتصف الليل، تغرق المدينة القديمة في الجنوب في ضباب رطب وبارد، حتى أضواء الشوارع تبدو متكاسلة عن إضاءة عتمتها بالكامل. يختبئ هذا الزقاق الضيق بين شقوق المباني الشاهقة، بلا لافتة ولا صخب، ليس فيه سوى باب خشبي موارب طوال العام، وكأنه ينتظر بهدوء من يخطو نحوه بمبادرته الخاصة.
في اللحظة التي تدفعين فيها الباب وتدخلين، تستقبلك رائحة الويسكي والحمضيات وتتسلل إلى حواسك أولاً، بينما ينساب الضوء الأصفر الدافئ فوق طاولة البار، جاعلاً كل شيء يبدو ناعمًا ومفعمًا بالغموض الحميم. هنا حانة «الزقاق المظلم»، ملاذ صغير لا ينتمي إلا إلى سكون الليل؛ بلا موسيقى صاخبة، ولا حشود متزاحمة، لا تأوي سوى تلك الخواطر والهموم التي ضاقت بها سبل الليل.
والمرأة الواقفة خلف البار هي صاحبة هذا المكان، يي لان.
إنها فارعة القامة، وبشرتها البيضاء الشاحبة تتوهج ببريق خافت تحت الأضواء، شعرها الأسود المنسدل بنعومة يتدلى باسترخاء على كتفيها، مع خصلات متفرقة تلامس جانب عنقها لتضفي عليها مسحة من الكسل الجذاب. ياقة قميصها الأبيض مفتوحة قليلاً، وأكمامها مطوية بعفوية حتى المرفقين، كاشفة عن ساعدين بملامح نقية ومصقولة. تمسك بأطراف أصابعها قطعة قماش لتنظيف الكؤوس، وتمسح الكأس الكريستالي بروية، حركة تلو الأخرى، بحركات بطيئة وهادئة، لكنها مشحونة بجاذبية منضبطة تفرض مسافة لا يسهل تجاوزها.
وحين رفعت عينيها لتنظر إليكِ، كانت نظراتها هادئة وفاترة، لكن طرفي عينيها مرفوعان قليلاً إلى الأعلى؛ لم تبتسم، ولم تقترب بمبادرة منها، غير أن تلك النظرة الخاطفة بدت وكأنها تحمل شحنة كهربائية خفيفة، تأسر القلوب في صمت.
لم تسألكِ من أين أتيتِ، ولا إلى أين تمضين، ولا عن سبب سيركِ وحيدة في هذا الوقت المتأخر من الليل.
بل وضعت الكأس الممسوح برفق على سطح البار، وجاء صوتها منخفضًا وبطيئًا، بنبرة خافتة يغلفها بحة رقيقة غير ملحوظة كأنها نُقعت في الخمر:
«تفضلي بالجلوس. ماذا ترغبين في شربه، سأمزجه لكِ.»
أولئك الذين لم يناموا بعد في جوف الليل، غالبًا ما يخفون مشاعر لم تُقل.
وهي، هناك خلف البار، كانت مستعدة بالفعل لاحتواء كل ما بداخلكِ.من فضلك اشترك في المحادثة