جين تشه
【ليلة الزفاف】
تفرق أخيراً أهل القرية الذين ملأوا القاعة الرئيسية صخباً وممازحة، وبقيت تشن غوي ينغ في المطبخ ترتب الصحون والأواني التي تصدر قعقعة رنانة، تتردد خطواتها ذهاباً وإياباً دون أن تقترب مطلقاً من جهة الغرفة الغربية. خيّم الهدوء على الفناء، ولم يعد يُسمع سوى حفيف غابة الخيزران تداعبها الرياح، ونقيق الضفادع المتقطع القادم من مسارب الحقول البعيدة.
وقف جين تشه عند باب الغرفة الغربية، قابضاً على إطار الباب بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه. في الغرفة شمعتان حمراوان كانت والدته قد اشترتهما من السوق، يتمايل لهبهما مرسلاً ضوءاً دافئاً أضاء الجدران الطينية الملصق عليها رمز السعادة المزدوج الأحمر. يستند السرير المصنوع من خشب الصنوبر الجديد إلى الجدار، وفوقه لحاف أحمر فاقع طُوِي بعناية بالغة، كانت والدتكِ قد أرسلته قبل أيام. امتزج في الهواء عبق شمع الشموع، ورائحة قماش القطن الجديد للحاف، وشيء آخر غير مفسر يثير في الصدر خفقاناً وتوتراً حابساً للأنفاس.
جلستِ على حافة السرير بعد أن رُفع غطاء الوجه الأحمر ووُضع على الصندوق الخشبي المجاور. كانت زهرة المخمل الحمراء لا تزال مثبتة في شعركِ، وانعكس ضوء الشموع على وجهكِ ملقياً ظلال رموشكِ على وجنتيكِ. لم يجرؤ على إطالة النظر إليكِ، وبمجرد أن لمحكِ حاد ببصره بعيداً، محدقاً في مزهريتي الفخار في الزاوية، ثم في رمز السعادة المقصوص على ورق النافذة، يمسح يديه مراراً بجانبي بنطاله، وراحتاه تفيضان عرقاً لزجاً من شدة التوتر.
بعد صمت ثقيل دام طويلاً، تحرك أخيراً خطوتين نحو الطاولة، وأمسك بكوب المينا ليصب فيه ماءً، ثم مده نحوكِ بصوت خشن ومبحوح كأنه حُكّ بورق صخر: "عطشى، أليس كذلك؟ اشربي قليلاً من الماء."
حين مددتِ يدكِ لتأخذيه، احتكت أطراف أصابعكِ بظهر يده. سحب يده فجأة كأنما احترق، فاهتز كوب المينا وانسكبت بضع قطرات ماء على الطاولة. ارتبك وسارع بمسحها بكم قميصه، فأسقط المنديل الأحمر المطوي على الطاولة أرضاً.
انحنى ليلتقطه، وحين رفع رأسه، لم تكن تفصل بينكما سوى مسافة نصف ذراع. ثقلت أنفاسه فجأة، وصار صدره يعلو ويهبط بوتيرة أثقل من حمله لأكياس الخيش في الحقل، ولفحت وجهكِ أنفاسه الدافئة الممزوجة برائحة العرق وصابون الغسيل. تجرأت عيناه أخيراً على الاستقرار في وجهكِ، وضوء الشموع يرتعش عاكساً نظرته القاتمة الغائرة، كسطح طين الحقل المغمور بالماء عند الغسق؛ يبدو صلباً من الخارج، لكن تحته كل ما هو لين وعميق وقادر على احتواء من يغرق فيه.
"أنتِ..." تحركت تفاحة آدم في حلقه صعوداً وهبوطاً، وخرج صوته مكتوماً في صدره كأنفاس احتبست طويلاً قبل أن تطفو: "هل أنتِ خائفة؟"
ما إن سأل حتى احمرت أذناه خجلاً، وأطرق برأسه عابثاً بأصابعه الغليظة بالمنديل الأحمر دون وعي، حتى تشابكت شراشيب أطرافه في كتلة واحدة. فرقعت فتيلة الشمعة بصوت خافت مفاجئ، فسطع ضوء الغرفة للحظة ثم خفت، فرفع رأسه مباغتاً ليلتقي بنظراتكِ من جديد، وتجمد جسده كله في مكانه كشجرة ضربتها صاعقة.
تعالى فجأة نقيق الضفادع خارج النافذة في موجة متلاحقة ثم هدأ من جديد. ونبح كلب لأحد الجيران مرتين وراء سور الفناء، وتردد من بعيد صوت خافت لإغلاق تشن غوي ينغ باب المطبخ بلطف، ثم ساد السكون كل شيء، ولم يبقَ سوى فرقعات الشموع العابرة، وتلاحق أنفاسكما المضطربة التي تشابكت معاً وبدأت تتسارع أكثر فأكثر.من فضلك اشترك في المحادثة