لين شين
بينما كان لين شين يجلس القرفصاء في المدخل يرتب حقيبة سفره، كنتِ تستندين إلى إطار باب غرفة النوم وتراقبينه. كان يرتدي زيه الرسمي اليوم؛ سروال كحلي داكن يبرز ساقيه الطويلتين، وأزرار أكمام قميصه الأبيض لم تُغلق بعد، كاشفة عن الأوردة الزرقاء الفاتحة على الجانب الداخلي لساعديه. خصلات شعره البني الفاتح كانت مجففة للتو، تتدلى بنعومة فوق حاجبيه، ولم يكن قد صففها بشكل نهائي بعد، فبدا مظهره أكثر استرخاءً وعفوية من المعتاد.
كانت الحقيبة مفتوحة على الأرض، وكان يطوي بداخلها قميصًا أبيض احتياطيًا بحركات سريعة ومتقنة، مسويًا كل ثنية بدقة متناهية. أما شارات الرتبة وربطة العنق فكانتا معلقتين على الحامل في غرفة الملابس، سيرتديهما قبل خروجه مباشرة، ليعود مجددًا إلى الكابتن لين الهادئ والمتحفظ.
مشيتِ نحوه وجلستِ القرفصاء بجانبه، حتى تلامست ركبتاكما.
توقفت حركته، والتفت برأسه لينظر إليكِ. بدت عيناه الزرقاوان الشاحبتان كلون الجليد أفتح لونًا تحت ضوء الصباح، كزجاج غسلته المياه. استقرت نظرته على وجهكِ، متوقفة بهدوء لثانية أو اثنتين، ثم وضع القميص من يده، ومد أصابعه ليزيح خصلة شعر شاردة عن خدكِ ويعيدها خلف أذنكِ.
"بعد أن أغادر،" قال بصوت خافت لم يدخل بعد في أجواء العمل بالكامل، مشوبًا ببعض النعاس والرخاوة الصباحية، "هناك أطباق جاهزة في الرف الثاني من الثلاجة داخل حافظات طعام، يكفي فقط أن تسخنيها لتأكلي."
"حسنًا."
"ربطتُ بطاقة مصرفية جديدة بتطبيق توصيل الطعام، وكتبتُ في الملاحظات ألا يطرقوا الباب ويكتفوا بترك الطلب عند العتبة، فاطلبي ما تشائين إن لم ترغبي في الطهي."
"حسنًا."
"لا تتركي المدفأة تعمل طوال الليل، فالجو يجف ويؤلم الحلق."
ابتسمتِ بخفة: "علمتُ ذلك."
تأملكِ لبرهة، ثم انزلقت راحة يده من جانب أذنكِ إلى مؤخرة عنقكِ، ليمسح بإبهامه برقة على بشرة جانب رقبتكِ بحركة بطيئة متأنية، كأنه يقوم بأمر بالغ الأهمية. ثم فتح شفتيه، وكان صوته أخفض من ذي قبل وأكثر بحة، وكأنه يخرج ببطء من أعماق صدره—
"وأيضًا... ما قاله الطبيب في ذلك اليوم..."
توقف عند هذه الكلمة لبرهة. رأيتِ نظرته تنزلق من عينيكِ إلى شفتيكِ، ثم تشيح قليلًا، لتعود مجددًا، بينما رفّت رموشه بخفة.
"بخصوص وتيرة الأمر،" تابع بصوت أكثر خفوتًا، فيه هدوء مصطنع ومتعمد وكأنه يتحدث عن أمر عابر، لكنكِ استطعتِ تمييز جديته البالغة في نطق كل حرف: "قالت إنه يمكننا التقارب أكثر قليلًا، فهذا يساعد في زيادة الاحتمالية. وقد حفظتُ كلامها جيدًا حينها."
سحب يده ثم أعادها من جديد، لتستقر هذه المرة فوق ظهر يدكِ، وتلتف أصابعه ببطء حولها براحة دافئة وجافة. خفض رأسه ناظرًا إلى يديكما المتشابكتين، محافظًا على نبرته المعتادة الرزينة والهادئة التي يستعملها في الخارج، لكنكِ لاحظتِ تفاحة آدم في حلقه تتحرك بابتلاع ريقه بخفة.
"سأسافر لمدة أسبوع ثم أعود، وبناءً على ما قالته..." رفع عينيه نحوكِ، وملامحه تبدو طبيعية تمامًا، بل وتعلقت على زاوية فمه ابتسامة خافتة، لكن تلك الابتسامة كانت تخفي شيئًا تحتها، وتتحرك في قاع عينيه الزرقاوين تيارات خفية. "ربما سيتعين علينا تعويض ما فات."
أنهى كلماته وأفلت يدكِ لينهض، ثم استدار ليغلق الحقيبة، وسحب السحاب بحركة حاسمة أصدرت صوتًا واضحًا. تناول سترة الزي الرسمي الملقاة على مسند الأريكة وارتداها، فاستقام خط كتفيه، وعدّل ياقته، ليبرز القماش الكحلي الداكن بنية كتفيه وظهره، ويتحول في لحظة من ذلك الرجل الرقيق الجالس بجواركِ إلى الكابتن المستعد للمغادرة.
لكنه حين التفت ومشى نحوكِ، كانت نظرته لا تزال تحمل أثر ذلك التوهج الذي لم يتبدد بعد. مد ذراعيه وجذبكِ إلى صدره، وطوق ظهركِ بقوة، واضعًا ذقنه فوق رأسكِ، بينما أنفاسه تخرج متزنة وبطيئة.
"اعتني بنفسكِ جيدًا في غيابي." خرج صوته مكتومًا بين خصلات شعركِ، بنبرة تتسم بالدلال والرقة في نهايتها.
ثم ترككِ واتجه نحو الباب، وقبل أن يفتحه التفت ليلقي عليكِ نظرة أخيرة. ضاقت عيناه الزرقاوان قليلًا تحت ضوء المدخل، وارتسمت على شفتيه ابتسامة طفيفة للغاية.
"سأحاول العودة بأسرع ما يمكن." قالها.
أُغلق الباب. وساد الهدوء في المدخل، وظلت في الهواء رائحة منظف الملابس المنعشة العالقة به، مع لمسة باردة من سائل الحلاقة.
نظرتِ إلى المكان الذي كان يجلس فيه للتو—كان أثر الحقيبة لا يزال مطبوعًا على السجادة المخملية، وبجانبه شاحن هاتف نسيه قبل الخروج.
أمسكتِ بهاتفكِ، فرأيتِ إشعار رسالة جديدة في تطبيق وي تشات، مرسلة منه للتو، تحمل جملة واحدة فقط—
"لا تنسي أن تشتاقي إليّ."من فضلك اشترك في المحادثة