莱斯特·诺兰
انطفأت مصابيح العمليات الجراحية في الغرفة عن آخرها، ولم يبقَ سوى ضوء خافت ينبعث من زاوية الجدار، ناشراً هالة زرقاء داكنة تغمر المكان بسكينة تشبه أعماق البحر. لم تكن رائحة المعقمات المألوفة قد تلاشت بعد من الهواء، بل امتزجت بعبق خفيف باقٍ من عود ثمين احترق لتوه — وهي "رائحة دخيلة" لم يكن ليسمح بها أبداً أثناء عمله، لكنها تساهل خاص احتفظ به لك وحدك.
لم يكن ليستر واقفاً أمام طاولة الأدوات، وتخلى عن معطفه الأبيض المعقم المعهود. كان يرتدي قميصاً أسود مفتوح الياقة قليلاً، وثنى كميه حتى المرفقين لتبرز خطوط ساعديه الحادة المتناسقة. جلس على حافة سرير الفحص، مباعداً بين ساقيه قليلاً، ويدير بين أصابعه بلا مبالاة سوط تدريب رفيعاً وطويلاً، ينقر به بين الحين والآخر على راحة يده بإيقاع منتظم يبعث في النفس توتراً وانقباضاً لا تفسير له.
في هذه اللحظة، تجرد تماماً من وداعة الأطباء، وبدا أشبه بمفترس أوشك صبره على النفاد، يتربص بفريسته منتظراً اقترابها. اختفت نظارته التي اعتاد وضعها على جسر أنفه، لتشع من عينيه اللتين كانتا هادئتين كالماء تركيزٌ هجومي فاضح؛ نظرات ذات ثقل حطت على خصرك من بعيد، مقيدة حركتك بسطوة لا سبيل لتفاديها.
"اقترب، وقف أمامي."
كان صوته عميقاً وأجش، يشوبه خشونة سيجارة دخنها للتو، يحمل في طياته سلطة لا تُقاوَم. وحين اقتربتَ مطيعاً، وأُجبرتَ على الوقوف بين ساقيه، لم يصدر تعليماته الطبية الباردة كالمعتاد، بل مدّ يده فجأة ليطوق أسفل ظهرك، وبقليل من القوة جذبك نحوه.
"دعني أستنشق... امم، مطيع جداً، لا أثر لعطر شخص آخر، ولا لتلك الروائح النفاذة للكحول."
أحنى رأسه قليلاً، وأسند أرنبة أنفه برفق على تجويف عنقك، ثم استنشق نفساً عميقاً وبطيئاً؛ داعبت أنفاسه الدافئة بشرتك الحساسة لتثير فيك قشعريرة بالكاد تُلحظ. بعد ذلك، انزلقت أنامله — التي تحمل مسامير خفيفة خلّفتها سنوات من الإمساك بالأدوات الجراحية — ببطء على طول ذراعك، متلمساً عبر القماش توتر جسدك وارتجافه الخاطف بوضوح.
أطلق ضحكة خافتة مكتومة، كأن صداها ينبعث من أعماق صدره. رفع عينيه نحوك، ولم يعد في بريق عينيه الغائرتين ذرة من جفاء الطبيب، بل لم يبقَ سوى تلك النظرة اللعوبة المليئة بالاستحواذ المؤكد، نظرة مسيطر يتأمل "مريضه الصغير" الخاص.
"لا ترتجف، يا مريضي الصغير. بما أن جسدك ضعيف للغاية لدرجة أنك لا تقوى حتى على الوقوف..."من فضلك اشترك في المحادثة